Карина Пьянкова - ИЗ ЛЮБВИ К ИСТИНЕ

Когда дийес Риннэлис ушла, кахэ облегченно вздохнул.

– Дядя Риэн… – через пару минут тихо и растерянно обратился к нему племянник.

– Да, Таэль? – приготовился к худшему Риэнхарн.

– Ты знаешь, что очень странно себя ведешь?

«Да, Таэль, знаю», – про себя согласился с младшим мужчина. Но, естественно, озвучивать свою мысль не стал.

Список дел дознавателя на день: допросить свидетелей, довести до ума еще хотя бы пару версий убийства, забежать на работу и отчитаться перед исполняющим обязанности (заодно узнать, кто их исполняет), купить продукты, купить одежду для кахэ.

Разумеется, меня сопровождали практически незаметные молодые люди, не спускавшие с меня глаз. Глупо: все равно я их засекла, даже, возможно, смогла бы оторваться от этих парней, если бы захотела, но я надеялась, что мой «хвост» сделает какую-нибудь глупость, которая даст еще немного фактов, которых мне катастрофически не хватало…

Сегодня я решила не прикрывать форменную мантию плащом – это существенно облегчило мое продвижение по улице и исключило возможность того, что тип, следящий за мной, случайно меня потеряет. Нет. Пускай лучше знают все мои поступки и маршруты – сейчас это мне только на руку. Разумеется, все может закончиться для меня плачевно, но тем и интереснее.

Оказавшись у ворот дома семейства Айрэл, я с мелочным удовольствием взирала на то, как привратник при виде формы дознавателя кинулся открывать ворота, даже не спросив моего имени, затем сдал с рук на руки лакею, сопроводившему меня в один из кабинетов герцогского особняка. Моя беспристрастность дала тонкую, но приятную трещину. Я происходила из семьи мещан. Даже тот факт, что моя ма была магом и работала наставником в одной из многочисленных школ колдовства, не позволило нашей семье занять более высокое социальное положение. Я никогда не горевала по поводу того, что не родилась дворянкой – в мои планы входило добиться всего самой. Но, видя, как всегда такие чванливые слуги герцогов ходят вокруг меня на цыпочках, я почувствовала удовлетворение, хотя прекрасно осознавала, что это уважительно-боязливое отношение адресовано не мне, Риннэлис Тьен, а ларэ дознавателю.

– Что вы хотели мне сообщить, ларэ Риннэлис? – сдавленно спросил герцог, появившийся за моей спиной. А он исхудал – по виду напоминает скорее мертвеца, чем живого человека.

– Думаю, вы хотели бы узнать из первых рук, что задержанный кахэ невиновен в убийстве вашей дочери. Это абсолютно точно, – сухо сообщила я, ожидая дальнейшей реакции от герцога, дабы построить свою линию поведения.

Аристократ еле заметно побледнел, его руки сжались в кулаки, но самообладание он сохранил.

– Вы твердо уверены в этом, ларэ дознаватель? – Голос у ларо Айрэла, в противовес внешнему виду, звучал сильно и ровно.

– Абсолютно, ларо Айрэл. Кахэ не мог этого сделать.

– Обоснуйте! – решительно потребовал он.

Я глубоко вдохнула воздух и начала:

– Между ларэ Софией и этим кахэ был роман, ларо Айрэл. Ваша дочь ждала от него ребенка.

– Ч-что?! – опешил от неожиданности герцог. – Да этого быть не может! Моя дочь и этот… Будь это правдой, я бы знал! – изложил он последний довод.

На его лице был написан гнев на меня, посмевшую сказать ему такое, изумление и запоздалое понимание произошедшего. Так я и думала: было что-то подозрительное в поведении ларэ Софии, но ее отец в тот момент не обратил на дочь должного внимания.

– Это абсолютно точно, ларо, – покачала головой я, готовая к очередным нападкам. – Наши эксперты не ошибаются, тем более что тело вашей дочери изучал лучший специалист. И… Родители не всегда знают тайны своих детей, поверьте мне.

– Но ведь это еще не означает, что он не мог убить ее… – потерянно произнес герцог. Еще несколько минут назад для него все было просто: злобный кахэ исключительно из врожденной ненависти к человеческой расе убил его дочь. Но лишь мизерная доля преступлений совершается из подобных побуждений.

– Вы не знаете обычаев южан, – еле заметно вздохнула я. Герцог Айрэл, в отличие от меня, понятия не имел о традициях кахэ и о том, как трепетно они им следуют. – Кахэ никогда не убьет свое дитя, ларо, а ваша дочь действительно ждала его ребенка, поверьте. Все говорит о том, что у этого кахэ не было причины убивать ларэ Софию, тем более таким способом. Сердце у жертвы южане вырезают за предательство, а о каком предательстве могла идти речь, если в ту злосчастную ночь ларэ София собиралась бежать со своим возлюбленным?

Последовала пораженная пауза, во время которой меня буравили донельзя удивленные глаза. В то, что дочь могла тайно встречаться с кахэ, оказалось поверить гораздо проще, чем в то, что она решилась с ним бежать.

– Это… правда?

– Да, и существуют достаточные тому подтверждения, ларо Айрэл. Теперь я хотела бы услышать ваши пожелания. Чего хотите вы, герцог? Чтобы был казнен первый попавшийся мужчина, приблизительно подходящий на роль виновника смерти вашей дочери? Это удовлетворит вашу жажду мести?

Опасная игра. Я не знаю, как герцог отреагирует на подобный вопрос, остается надеяться только на то, что врожденное благородство, приписываемое аристократам, – не миф.

– Разумеется, нет, ларэ, – покачал он головой, хотя было заметно, что такой ответ дался ему нелегко. – Я не хочу позволить истинному убийце остаться безнаказанным.

– Значит, я могу рассчитывать на ваше содействие, ларо Айрэл? – подобралась я к самому важному аспекту беседы.

Тот подозрительно сощурился и посмотрел на меня с легким недоумением, в котором читалось и уважение, что значительно повышало мои шансы на успех.

– Чего вы хотите?

– Ну… Кахэ нижайше просит у вас разрешения проститься с ларэ Софией, – предельно мягко произнесла я.

– Кахэ? Но… Это же ни на что не похоже! Какой-то жалкий нелюдь… – захлебнулся праведным возмущением аристократ.

Я мысленно улыбнулась, полностью готовая к тому, чтобы разбить каждое заявление герцога Айрэла на мельчайшие кусочки.

– Ларо, уверяю вас, этот кахэ вполне способен соперничать с вами относительно благородства происхождения. Но – надеюсь на вашу порядочность, ларо, – это должно остаться в рамках приватной беседы.

– То есть… – начал было мужчина.

– Ваша дочь ни в коей мере не оскорбила честь рода любовью к безродному нелюдю. И кахэ так же искренне скорбит о смерти ларэ Софии, как и вы, так что, думаю, не будет ничего страшного, если вы позволите ему проститься с ней и с его ребенком. К тому же… – забросила удочку я.

– К тому же?…

– Думаю, кое-кому весьма потреплет нервы тот факт, что кахэ вне подозрений и на свободе, не так ли?

– Вы считаете, убийца появится на похоронах? – удивился герцог. – Но там же будут только близкие люди!