Карина Пьянкова - ИЗ ЛЮБВИ К ИСТИНЕ

– Ларэ Риннэлис, ларо… – подошел к вновь прибывшим герцог Айрэл.

– Диэльран, – с легким поклоном представился кахэ.

– Благодарю вас за то, что разделили со мной и моей семьей наше горе, – идеально вежливо произнес дворянин, хотя его колотило от вида кахэ, который не только явился в дом, да еще и вырядился в белое.

Разумеется, ларэ дознаватель заметила состояние ларо Айрэла, несмотря на то что тот прекрасно справлялся с собой.

– Прошу прощения, герцог, что ларо Диэльран выглядит подобным образом, но он носит траур по вашей дочери согласно обычаям своего народа. Для южан цвет смерти – белый, – с умеренно скорбным лицом сообщила девушка, опустив очи долу.

«Ларо Диэльран» также всем видом выражал сочувствие, но по злым огонькам, светившимся в глазах ларэ дознавателя и кахэ можно было понять, что эти двое явились в дом Айрэлов ради охоты. Утешало лишь то, что их дичью был убийца Софии.

– Ларо Айрэл, могу ли я поговорить с Полеттой, служанкой вашей покойной дочери? – обратилась к вельможе дийес Тьен.

– Боюсь, это невозможно, ларэ. Она скончалась.

– Как это произошло? Почему об этом не сообщили в стражу?

– Несчастный случай. Упала с лестницы ночью – Полетта всегда была немного неуклюжа…

Дознаватель закусила губу. Кахэ выглядел задумчивым.

«Два хищника, – пришел к выводу герцог. – Два крупных и опасных хищника, взявших след. Возможно, все и к лучшему, теперь убийца Софии точно не выйдет сухим из воды. Ларэ Тьен достанет его даже с того света, чтобы добиться признательных показаний».

Другие люди, прибывшие, дабы выразить свои соболезнования и проводить Софию, реагировали на кахэ и змею с большим неодобрением, то и дело раздавался раздраженный шепот. Но ни кахэ, ни дийес дознаватель будто не замечали косых взглядов и чужого злословия. Эту странную пару не волновали подобные мелочи.

Человечка с видом воплощенного достоинства шествовала рядом с Риэнхарном. Риннэлис Тьен была безупречна на фоне мельтешащих аристократов, которые пребывали в полнейшей растерянности, частично вызванной и подвеской, висящей на груди нелюдя.

– Служанку слишком поспешно убрали, – чуть слышно заметила дийес дознаватель, с опасным вниманием рассматривая присутствующих.

– Собираетесь докопаться до истинной причины ее смерти?

– Даже не собираюсь.

Кто бы это ни был, сейчас не осталось ни одной улики. Наверняка заплатили кому-то из слуг. И скоро его тоже отправят на тот свет.

– Вы пессимистично настроены.

– Нет, всего лишь реально смотрю на вещи. Кстати, вы оказались совершенно правы, ларо Риэнхарн, – одними губами произнесла дийес Тьен, не убирая с лица благожелательной улыбки.

– О чем вы, дийес? – искренне удивился нелюдь.

– О Руке Смерти. Никто не рискует задавать нам лишних вопросов… – многозначительно заметила девушка.

«Она что, мысли мои читает?!» – поразился Риэнхарн.

– И в чем же причина этой осторожности, дийес Риннэлис? – насмешливо поинтересовался кахэ.

– Подобное поведение даст мне вескую причину для подозрений.

– Вы хорошо делаете свою работу, не так ли?

– Я стараюсь быть лучшей во всем, за что берусь, ларо. Думаю, вы уже ощутили: на поприще сыска я добилась определенных успехов.

– Дийес, клянусь, если бы у меня не было возможности почувствовать ваш профессионализм на своей шкуре, я был бы гораздо счастливее, – саркастично заметил Риэнхарн.

– Давайте продолжим беседу на эту тему позже, в более приватной обстановке. Сейчас наше внимание потребуется иным персонам, – усмехнулась человечка. – Смею еще раз напомнить, сейчас нам придется сыграть в паре.

– Потанцуем, – ощерился в улыбке кахэ, заметив, как глаза дийес дознавателя на секунду удивленно расширились.

Риэнхарн мгновенно прикинул, что могло вызвать подобные эмоции в любезнейшей дийес Тьен, и пришел к выводу: причиной изумления была его последняя фраза. Но странно, что дийес Риннэлис, которая так много знает о народе Слова, не была в курсе любимой присказки Рук Смерти.

Отмеченные Белой Госпожой предпочитали говорить не «биться» или «сражаться», а «танцевать». Поэтому приглашение на танец, полученное от Руки Смерти, – более чем двусмысленно. Это у людей смерть целует, прежде чем увести с собой, а у кахэ она танцует.

– Простите мою бестактность, ларо, – обратился к Риэнхарну и дийес Риннэлис подошедший молодой вельможа. – Я Теренс Джейбери, герцог Вэйлин, кузен покойной. А вы, видимо, ларэ Риннэлис Тьен, дознаватель, расследующий убийство моей родственницы?

Человек был довольно молод и, по меркам смертных, хорош собой. Худощавый, светловолосый и светлоглазый, он отдаленно напоминал Риэнхарну Софию, чем с первого взгляда вызвал безотчетную симпатию нелюдя. На родственнике Софии, в отличие от остальных гостей, была военная форма. Какая, кахэ в точности не знал.

– Да, ларо Вэйлин, я Риннэлис Тьен, – вежливо ответила дийес Риннэлис. На ее лице мгновенно проступило выражение сдержанной скорби. – Что вы хотели?

Свой вопрос человечка задала таким тоном и с такой миной, что любому стало бы стыдно за неподобающее любопытство. Несчастный юноша, и так не являвший собой образец решительности, окончательно смутился и только открывал и закрывал рот. Риэнхарну стало смешно. Уж он-то никогда не вел себя настолько жалко и не реагировал так глупо на очередной выпад дийес дознавателя.

Дийес Тьен молчала, давая понять, что желает получить ответ.

– Я… Мне хотелось бы узнать, как продвигается расследование, ларэ, – выдавил из себя молодой аристократ. Его лицо выражало единственное желание немедленно оказаться подальше отсюда.

– И что конкретно вас интересует? – приподняла бровь дийес Риннэлис, тут же переходя на рабочий тон.

Южанина подобный перепад в поведении дийес Тьен всегда выводил из равновесия. На молодого герцога Вэйлина, как ни странно, сухость и резкость дийес Тьен подействовали. Он тут же перестал заикаться и смотрел вполне осмысленно.

– Почему кахэ на свободе? – требовательно вопросил молодой человек. – Его же взяли рядом с телом кузины!

– Я обнаружила факты, которые указывают на непричастность ларо Диэльрана к убийству вашей родственницы, ларо Вэйлин. Также он в меру своих сил помогает мне в расследовании, – пожала плечами дийес Риннэлис, пристально глядя на молодого вельможу, снова почувствовавшего себя не в своей тарелке.

Риэнхарн понял: этот несчастный мальчик – всего лишь жертва, мышь, неспособная противостоять змее. Это вызывало жалость с легким оттенком презрения. Кахэ привык, что ценить можно только равного. Философия воина – уважать только того, кто способен прикрыть тебя или убить. К равным южанин отнес дийес Риннэлис Тьен, сумевшую справиться с ним, пусть и при помощи обмана.