Карина Пьянкова - ИЗ ЛЮБВИ К ИСТИНЕ

– Риннэлис Тьен! – раздался на периферии сознания требовательный голос. Кто-то напрямую ломился ко мне в сознание, не озаботившись предварительно договориться со мной о доступе. Между прочим, откровеннейшее хамство.

– Ларэ Тьен! Перестаньте делать вид, будто у вас низкий уровень ментальной энергии и вы не в состоянии почувствовать моего настойчивого внимания, – продолжал надрываться явно на пределе возможностей чей-то смутно знакомый голос.

– Ларэ дознаватель, вы издеваетесь надо мной?! – в отчаянии возопил незваный гость. Без предварительного доступа зрительный образ создать было невозможно, поэтому возникло чувство, что это я разговариваю сама с собой.

На надрывный вопль очень хотелось ответить: «Да, издеваюсь», но я предпочла не трепать нервы несчастному.

– С кем имею честь говорить? – поинтересовалась я, пропуская визитера в свое сознание.

– Ну что же вы, ларэ Риннэлис, – укоризненно вздохнул собеседник. – Неужели уже успели забыть меня? Вроде бы только вчера разговаривали…

– Ларо Раэн? – предположила я.

– Именно, ларэ, именно! – обрадовался факту своего опознания оборотень. Теперь перед моими глазами появилось бесплотное изображение усмехавшегося ларо Раэна. Легок на помине.

– Кстати, ларэ Тьен, тут на вас снова покушаться собирались, – с какой-то странной радостью сообщил мне перевертыш.

– И?

– Больше некому покушаться, – злорадно отозвался ларо Раэн.

– Оперативно, – оценила я. – Это была санкционированная операция?

– Ларэ… – саркастично протянул оборотень.

– Знаете, я сразу заподозрила что-то подобное.

– Ценю вашу проницательность, – с широкой, можно сказать, даже радостной улыбкой ответил ларо Орон.

– Вам удалось хоть что-то узнать от покойных? – выказала я свой интерес.

– О да, ларэ! Ларо Элиот Весберн… Вам о чем-то говорит это имя?

– Нет. – Я растерянно нахмурилась. – Никогда не слышала об этом человеке.

– Как ни прискорбно, я тоже, ларэ. Однако именно этим именем представился тот, кто нанял убийц.

– Разумеется, имя вымышленное…

– Но лицо-то настоящее!

– Лицо? – изумилась я.

– Да, ларэ Тьен. Мой подчиненный считал из сознания одного из наемников лицо нанимателя. Скорее всего, это только посредник, но ведь уже кое-что, не так ли, ларэ Риннэлис?

Кое-что! Да это настоящая зацепка, а не шаткие конструкции из редких фактов и прорвы домыслов…

– А вы уверены, что лицо настоящее?

– Да, ларэ, абсолютно! Правда, пришлось долго разбираться с иллюзиями, наложенными на облик, но в конце концов мы получили подлинную физиономию этого типа! Ларэ, мы – оборотни, нам самим слишком часто приходится менять облик, чтобы позволить ввести себя в заблуждение каким-то второсортным колдовством.

Демоны побери мою грешную душу, откуда каэ Орону удалось получить таких подчиненных? Снять иллюзию со слепка памяти – это же больше, чем мастерство, в страже таких специалистов по пальцам одной руки можно пересчитать, а если учесть, что эту экспертизу совершенно точно провели мимо начальства… То, боги всемилостивые, какие же еще резервы есть у клана Рыси?!

– Передайте мне образ, пожалуйста, – потребовала я, мгновенно ощутив охотничий азарт.

Вот оно. Наконец-то.

– Ловите, – осклабился оборотень. – Уже набросали план дальнейших действий, ларэ Риннэлис?

– Разумеется, – не стала отпираться я. Картинка оказалась на удивление четкой, и запечатлеть ее в один из магических кристаллов было одно удовольствие.

– Ваша оперативность достойна уважения, – усмехнулся ларо Раэн.

– Как и многие другие мои качества, – с легким самодовольством ответила я.

– О да. Удачи на охоте, ларэ. Если будет что-то новое, я свяжусь с вами.

Отлично. А вот о том, кто же так старательно копает мне яму в родной управе, ларо каэ Орон не сказал ни единого слова. Либо считает это неважным, либо ничего не нашел, либо счел необходимым умолчать… Вроде бы Рысь, а скользкий, как уж. Или жаба. Ко всем прочим прелестям, непонятно, подключился ли к действиям ларо Раэна его высокопоставленный родственник. И спрашивать бесполезно – все равно соврет…

Когда Лэра во время очередного свидания настиг вызов его незабвенной подруги Риннэлис, он только с мученической обреченностью вздохнул и извинился перед ни в чем не повинной девушкой, с которой приятно проводил время в одной таверне. Послать куда подальше старого друга нельзя – Лэр в курсе крупных неприятностей Риннэлис и ни за что не бросит ее в такой ситуации, но вот когда у Тьен все наконец-то устаканится, алхимик стрясет с нее весь накопившийся за этот период долг вместе с процентами.

– Риш, солнышко, у меня такое странное подозрение, что ты задалась целью уничтожить мою личную жизнь на корню, – без малейшей ноты раздражения проворчал Лэр, впуская в свое сознание настойчиво домогающуюся его внимания девушку.

– Извини, – без тени раскаяния ответила та.

«Надо бы убраться в место побезлюднее», – решил алхимик, поняв по чересчур деловому тону ларэ Тьен, что разговор намечается серьезный.

– Надеюсь, у тебя что-то действительно важное, иначе у меня появится законный повод убить тебя своими руками.

– Разумеется, важное, – хмыкнула Риннэлис. – У меня тут есть образ одного человека, который совершенно точно связан с тем, кто зарезал ларэ Айрэл.

– И откуда же у тебя такой раритет? – ахнул Лэр.

– Не поверишь: ларо Раэн подсуетился, – с легкой нервозностью сообщила Риш.

– Ой, не нравится мне все это…

– Ты бы знал, как мне это все не нравится, но нужно использовать все имеющееся в наличии – у меня сейчас не та ситуация, когда можно гордо отказываться от помощи, – вздохнула дознаватель, явно не испытывая положительных эмоций от энтузиазма оборотня.

– Вот только неизвестно еще, как ты с этим нелюдем расплачиваться будешь, не уверен, что он так просто позволит тебе сорваться с крючка.

– Не напоминай, – раздраженно отмахнулась Риннэлис. – Сама знаю, но пока мне удобнее с ним, а проблемы будем решать по мере их поступления.

– Чересчур легкомысленно для тебя, дорогая моя подруга.

– А что мне еще остается в такой-то ситуации? – риторически вопросила та.

Хм. Лэр был несколько ошарашен, понимая, что несгибаемую Риннэлис Тьен, его лучшего друга, грозу всей стражи, загнали в угол, из которого она имеет возможность только вяло огрызаться на очередные нападки. Подобная ситуация была странной, даже немыслимой.

– Ну да, деваться тебе особо некуда, – был вынужден признать алхимик.

– Лэр, проверишь этого типа, а? – заканючила девушка.

Ну не брошу же я тебя… – вздохнул эксперт.

– Да кто ж тебя знает. – Вроде бы и в шутку сказала, но Лэр понял, что после того, как Тарн подставил ее, Риш потеряла уверенность в своих друзьях.