Карина Пьянкова - ИЗ ЛЮБВИ К ИСТИНЕ

Через пару минут стражники уже деловито оттаскивали трупы в угол и столь же деловито вязали оставленного в живых преступника, который с завистью косился на убитых подельников: уж его пощадили явно не из милосердия или человеколюбия. А палачи в страже всегда славились своим мастерством…

– Все в порядке, ларэ Риннэлис? – с вежливым вниманием обратился к Тьен полуорк.

– Благодарю вас, – мягко улыбнулась девушка. – Теперь – более чем.

Лэр растерянно оглядел зал и понял, что обошлись и без помощи из управы. Все-таки глупо было нападать на ларэ Тьен в трактире, набитом дознавателями и другими служащими стражи.

– Вот наглость-то, – саркастично фыркнул полуорк, удовлетворенно взирая на аккуратно разложенные трупы. – В «Меч и корону» вломиться! Они бы еще прямо в управу пришли!

– Приходили, – хмыкнула Риннэлис, разглядывая лица убитых. Видимо, хотела запомнить и после порыться в базе данных.

Лэр настороженно следил за подругой, готовясь, если что, подхватить ее. Риш, конечно, девушка хладнокровная, в обморок не хлопнется, но плохо ей стать может.

– Вам следует быть осторожнее, ларэ Тьен, – посоветовал стражник.

«Вот сейчас драгоценная Риш скажет какую-нибудь гадость!» – внутренне напрягся алхимик, зная, что ларэ дознаватель не любит, когда ее учат жизни.

– Согласна, – кивнула Риннэлис. – Только не всегда удается.

– Понимаю. Идите-ка вы отсюда, ларэ Тьен, не слишком приятное зрелище для молодой девушки.

– Я дознаватель, и не такое в своей жизни видела, – пожала плечами змейка, покорно давая увести себя в сторону. – Меня не испугать мертвецами.

– Ни капли не сомневаюсь в вашем самообладании, но все же будет гораздо лучше, ларэ, если вы в своей жизни увидите как можно меньше подобного. Тем более что ваше присутствие в качестве дознавателя здесь не требуется, за дело возьмусь я, это мой район.

– Да, наверное, вы правы, ларо… – не слишком воодушевленно отозвалась девушка, но спорить не стала.

– Крэйн, Анхель Крэйн, ларэ Тьен, и мне приятно познакомиться с мастером своего дела.

– Благодарю, мне также приятно познакомиться с вами. Если вас не затруднит, сообщите об этом происшествии ларо Раэну каэ Орону из отдела внутренних расследований. Возможно, что сегодняшнее нападение – один из эпизодов в деле, которое он расследует.

– То есть я могу потерять возможность столь занимательно провести время! – раздосадованно всплеснул руками полуорк.

– Увы, ларо, мне жаль вас расстраивать, – извиняющимся тоном произнесла Тьен. Впрочем, в глазах ее никакой вины не было.

– Ну, значит, не судьба, – слегка огорчился ларо Крэйн. – Если дело не передадут ларо каэ Орону, то в ближайшее время я попрошу вас заглянуть в управу Южного моста.

– Хорошо, – сдержанно кивнула Риннэлис. – Я свободна?

– Да, конечно.

– А мой друг еще нужен вам?

– Нет, вы оба можете идти.

– Тогда всего доброго, ларо.

Лэр смотрел на происходящее даже с большим изумлением, чем Риннэлис. Он владел своими эмоциями хуже, чем его подруга, да и не привык, чтобы кто-то, кроме него самого и Тарна, относился к Риннэлис с симпатией.

– А твоя подруга – настоящий мужик! – раздалось позади эксперта.

Тот от шока закашлялся и повернулся. Перед ним стоял здоровенный детина в одежде фиолетового цвета. Собственно говоря, в «Мече и короне» редко можно было встретить другие цвета, а если некоторое разнообразие и появлялось, то означало либо выходной день служащего, либо то, что его форма геройски погибла во время рабочего дня.

– Ч-чего? – ошалело переспросил Лэр, глядя на оживший шкаф, отвесивший змейке такой сомнительный комплимент.

– Да того! – рассмеялся мужик. С его габаритами смех вышел гулким и даже жутковатым. – У нас бы половина управы штаны намочила при таком раскладе, а она мало того что отбиться сумела, так еще и спокойна, как обитатель мавзолея. Одно слово – змея!

Назвать Риннэлис змеей тоже было сомнительным комплиментом, но тон был все такой же уважительный.

– Мировая баба! И дело свое знает! – продолжал петь хвалу ларэ Тьен здоровяк, не обращая внимания на то, что сама «баба» тоже его слушает со все возрастающим удивлением.

– А почему тогда мужик, раз мировая баба? – ехидно поинтересовался лопоухий алхимик. Здоровяк юмора не понял, а вот Риннэлис начала как-то странно смотреть в их сторону. Как бы потом не отыгралась за эту сцену…

– Да потому, что любому мужику фору даст! – с восхищением произнес стражник.

Лэр не нашел, что сказать в ответ, а вот Риннэлис еле заметно улыбнулась уголками губ и отвела взгляд. Кажется, подобные комплименты она все же считала лестными.

– Всего доброго, ларо, нам пора, – поспешил алхимик закончить животрепещущий разговор, пока его собеседник не начал по второму кругу восхвалять профессиональные качества Риннэлис Тьен. Как о достоинствах, так и о недостатках этой особы ларо эксперт знал лучше всех, за исключением, разумеется, лары Тьен.

– И как тебе мнение общественности? – с хитрой ухмылкой поинтересовался он у Риш, когда они вышли из «Меча и короны».

– Неожиданно, – уронила Риннэлис. – Честно говоря, сейчас есть кое-что, привлекающее мое внимание гораздо больше.

– Да… Мне кажется, или ты зарвалась по полной программе, а, Риш?

– Похоже, ты прав. Проклятый кахэ, чтоб его душу демоны забрали, мешает слишком многим. А это неизбежно отразится на мне, если его поймают.

– Риннэлис, подумай еще раз. Ты можешь все бросить. Ты еще можешь все бросить.

– Ты считаешь меня слабой и трусливой? – резко вскинулась ларэ дознаватель, прожигая друга злобным взглядом.

Наступил Риш на любимую мозоль… Уж чего-чего, а попыток сообщить ей, что она слабая хрупкая женщина, ларэ Тьен не терпела. Но кто-то же должен иногда говорить ей правду.

– Я считаю, что ты достаточно умна и способна понять, когда необходимо остановиться. Все зашло слишком далеко, Риш, пора сматывать удочки. А еще лучше – сматываться. Не верю, будто ты не понимаешь, к чему все идет!

– И к чему же? – равнодушно произнесла девушка. – Будь добр озвучить свои выводы.

– Тебя либо убьют, либо упекут без суда и следствия в какую-нибудь тюрьму, где ты и умрешь от старости! И никто даже не узнает, где тебя похоронят. Не сходи с ума! На кой демон тебе вся эта возня с южанами, Риш?!

– Лэр, знаешь, есть такое слово «честь». А еще и слово «долг»…

– При чем тут это?! – рявкнул Лэр, резко остановившись и резко развернув ларэ дознавателя к себе. Та болезненно поморщилась, но не стала жаловаться на грубое обращение. Риннэлис Тьен вообще никогда не жаловалась.

– По-твоему, если меня угораздило родиться женщиной, то я могу быть такой… подлой? – разъяренно прошипела девушка прямо в лицо другу, который от неожиданности даже отшатнулся.