Марина Милованова - Временная ведьма

— Интересно, она уже знает о том, что я, по сути, сбежал из дворца? — задумчиво произнес Грей.

— А вот поди спроси ее теперь! — хмыкнул домовой и принялся за начинку для пирога.

В это время в другом мире королева совсем недавно закончила свою речь перед гостями, собравшимися на свадьбу, в которой принесла извинения и нашла слова для объяснения причин. И теперь в одиночестве мерила шагами королевскую опочивальню, уставившись невидящим взглядом себе под ноги.

Случилось. Сын сделал свой выбор. Вопрос только в том, куда теперь этот выбор его приведет…

Странный тикающий кругляш под названием «часы» показывал без десяти восемь. Маруся уверяла, что с минуты на минуту придет Дарья. На кухонном столе остывал румяный пирог, на плите стояла кастрюля с супом. Еще они успели навести порядок: подмели пол, стерли пыль с многочисленных полочек и стоявших на них безделушек, полили цветы.

Также познакомились с большим плоским ящиком под названием «телевизор», который с помощью пульта показывал очень много интересного. Немного поругались из-за передач — долго решали, что именно будут смотреть, но, переключив несколько десятков раз каналы, так ничего и не выбрали. В итоге решили дело мирно — просто выключили занятный ящик, и проблема перестала существовать.

Напоследок изучили ванну — Грей даже сумел принять душ по всем правилам, вымывшись вкусно пахнущей штукой под названием «гель для душа». После водной процедуры ему даже подумалось, что жить в этом непонятном мире в целом не так уж и плохо, как показалось на первый взгляд.

В общем, к приходу хозяйки дома все было готово.

Грей, по всеобщему заверению уже невидимый, стоял и неотрывно смотрел на часы, ожидая той самой, обещанной Марусей, минуты. В его мире тоже были часы, но другие, песочные. Этот же механизм, со всеми его стрелочками и цифрами, был Грею незнаком. Тихон лежал на диване, разглядывая журнал с яркими картинками.

Неожиданно у входной двери послышался шорох. Сердце в груди пропустило удар и забилось с удвоенной быстротой. На ватных ногах он вышел в прихожую и спустя мгновение наконец увидел ту, ради которой пришел в этот мир. Она скользнула по нему равнодушным взглядом, закрыла дверь, поставила на пол пакет и крикнула:

— Марусечка, я дома! Сейчас креветки будем есть!

Вопреки мрачным предчувствиям за день ничего ужасного не случилось. Сотрудники в офисе тихо ругали понедельник, который, как известно, всегда тяжелый, и подтрунивали над шефом, когда тот не мог этого слышать. Сравнив свое настроение с настроением коллег, я перестала зацикливаться на себе, любимой, и с головой ушла в работу. Вынырнула только тогда, когда Элка вознамерилась вытащить меня на обед. Промелькнув перед самым носом у шефа, выходящего из кабинета, мы благополучно сбежали на нижний этаж.

В столовой привычно толпился народ. Элка заказала комплексный обед, я ограничилась стаканом сока и бутербродом. В памяти неожиданно воскресли забытые в ящике стола сникерсы. Захотелось сладкого.

«Нужно будет пирожных домой купить, — решила я. — И креветок Марусе, как обещала».

С обедом я расправилась довольно быстро и, дожидаясь, пока подруга доест свою порцию, задумчиво скользила взглядом по столовой. За соседним столиком мужчина пил чай. На этикетке, свисавшей с чашки, по-английски значилось «Эрл Грей». Почему-то последнее слово запало в память, как до боли знакомое. Любимый сорт чая? Нет, не то. Но что тогда?

Ответ я искала до самого конца обеда, но так и не смогла найти. Слово провертелось на языке до самого вечера.

В магазине, куда мы заскочили с Элкой после работы, я сдалась и купила коробку с чаем, а также все, что ранее планировала. Вроде вела себя как обычно, но уже в лифте нашего дома подруга все-таки сделала мне выговор.

— Знаешь, Дашка, думаю, ты заработалась, — начала она, едва закрылись двери лифта. — Давай в кино сходим или на концерт? Развеешься и перестанешь напоминать зомби.

— Я никак не могу быть зомби, потому что еще живая, — усмехнулась я, пытаясь перевести начинающийся разговор в шутку.

— Живой зомби — это еще хуже! — не поддержала меня Элка. — Слушай, сделай мне одолжение: брось своего дотошного Сережку и переключись на нормального парня!

— А ты знаешь нормального? — Тут уж я рассмеялась от души, — Как найдешь, зови, приду хотя бы ради любопытства.

— Почему ради любопытства? — не поняла Элка.

— Да потому, что сейчас нормальные мужчины только в музеях водятся, да и то в качестве экспонатов! — Я засмеялась и, выйдя из лифта, помахала подруге: — Все, пока, созвонимся!

В квартире все было как обычно; поставив на пол пакет с покупками, я включила свет и позвала кошку:

— Марусечка, я дома! Сейчас креветки будем есть!

Замерла на полуслове, буквально кожей ощутив чей-то внимательный взгляд. Осмотрелась. Увы, не считая меня и кошки, больше в прихожей никого не было.

«Права Элка, у меня переутомление», — мрачно подумала я. Скинула туфли, погладила кошку, прыгнувшую на полку под зеркалом, взяла пакет и прошла на кухню.

Пакет с покупками выпал из рук, в воздухе растаяло нецензурное слово. Постояв несколько минут памятником самой себе, я все же нашла в себе силы пошевелиться и кулем упала на стоявший рядом стул. В голове билась одна-единственная мысль: галлюцинация!

Действительно, пирог на столе не мог быть настоящим по одной простой причине: я его не пекла и не покупала. Тем не менее запах, исходящий от пирога, был самый что ни на есть настоящий — теплый, ароматный, сладкий.

Собравшись с духом, осторожно потрогала пальцем румяный край выпечки, почему-то спохватилась, что руки после улицы не вымыла. Увидела на плите кастрюлю. С утра ее там тоже не было.

К ногам прикоснулось что-то шелковистое. Опустив глаза, увидела Марусю. Кошка стояла рядом и смотрела на меня таким внимательным взглядом, что казалось, еще мгновение — и она заговорит. Чем дольше я смотрела на кошку, тем больше бредовых идей лезло в голову.

— Марусь, здесь кто-то был? — Самый спокойный из всех вариантов. Спокойный, потому что неопределенный.

Кошка прикрыла глаза. Я задумалась.

Ключей от квартиры я никому не оставляла. Даже Сережка за все время общения со мной не обзавелся подобной роскошью. Кто-то чужой проник? Тогда почему не видно следов взлома? К тому же воры обычно берут, а не оставляют, и тем более пироги. С улицы никто попасть не мог — десятый этаж, высоко. И все же насчет воров…

Я метнулась в комнату, бегло все осмотрела. В шкафу никто не прятался, все вещи были на своих местах, только… в идеальном порядке. Ни пылинки, ни Маруськиной шерстинки. Даже на полках все было сложено в аккуратные стопочки. Перебрала шкатулку с украшениями. Комплект из золотых сережек и кольца был на месте. Значит, версия о ворах отпадает.