Александр Рудазов - Самое лучшее оружие

Двурукий не на шутку рассердился. Он быстренько сбегал к хозяину «Головы Султана» и вытребовал у него чираду – щипковый струнный инструмент, похожий на гитару с колокольчиками, привязанными к грифу.

– Сейчас! – насупленно пообещал Двурукий, перебирая струны. Хвастливый герой терпеть не мог, когда в его доблести сомневались. – Как же там было… сейчас, сейчас…

– Вообще-то их много, просто других я наизусть не помню, – с притворной скромностью раскланялся Логмир, заканчивая бренчание.

Первый куплет пелся медленно, четыре остальных – в убыстренном темпе. Спел он действительно вполне прилично – у Двурукого оказался неплохой слух и очень приятный тенор. Да и чираду он явно держал не первый раз в жизни. Ванесса даже невольно пару раз хлопнула в ладоши. И лод Гвэйдеон уважительно закивал – ему понравилось.

– Ну, это не доказательство, – саркастично поджал губы Креол. – Такую песенку можно спеть про кого угодно. Твоего имени там не прозвучало. Да вот хоть про нашего паладина – если вычеркнуть строчку про лук, то один в один.

– Да я!.. – возмущенно расширились глаза Двурукого. – Да про меня!.. Да вот давайте сейчас кликнем хозяина, да прикажем позвать какого-нибудь баюна, он вам столько напоет – устанете! Это у меня память плохая, с трудом песни запоминаю!

– Ну ладно вам, хватит, уже сцепились! – встала между ними Ванесса. – Нашли из-за чего шум поднимать…

– А ты, подруга, вообще не лезь, когда джигиты ругаются! Женщинам слова не давали!

– Я тебе покажу – не лезь! – возмутилась Вон. – Шовинист! Сейчас как стукну!..

– Бла-бла-бла-бла! – насмешливо хмыкнул Двурукий. – Да ты и в стену-то не попадешь, подруга!

– Лод Гвэйдеон, подержите его, чтоб не уворачивался! – завопила Ванесса.

Так прошло десять минут.

Ванесса с Логмиром благополучно позабыли о предыдущей ссоре и не менее благополучно начали новую. Теперь они до хрипоты спорили, как лучше штурмовать диль-Раджкадан. Двурукий вытребовал у хозяина большой лист рисовой бумаги, вычертил на нем приблизительный план султанского дворца и настаивал на своей идее – идти через канализацию. Под Баан-диль-Ламмарихом располагались обширные катакомбы, исполняющие роль отстойника – при здешнем климате было жизненно необходимо куда-то сливать лишнюю воду.

– Послушай, Логги… можно тебя так называть? – щелкнула пальцами Ванесса.

– Нет.

– Хорошо, послушай, Логмир! – четко проговорила его имя раздраженная девушка. – А ты подумал о том, что мы в этой канализации утонем?! Там же сейчас воды должно быть – как в реке!

– Я могу наложить заклятие Рыбьего Дыхания, – предложил Креол. – Помнишь, как в том озере?

– В озере была вода, – огрызнулась Вон. – Чистая. А в канализации… я не хочу бултыхаться в дерьме! Да еще и дышать им!

– Ой-ой-ой, какие мы капризные! – осклабился Логмир. – Подруга, так дела не делаются – хочешь чего-то добиться, не бойся запачкаться! Руки и отмыть можно… и ноги… и живот… и спину… и жо…

– Хватит, поняла! – оборвала его Ванесса. – Но в отстойник все равно не полезу.

– Она нас все время задерживает! – пожаловался на ученицу Креол. – И то ей не так, и это, и убить никого нельзя, и пытки запрещены…

– Сам ты тормоз… – показала ему язык девушка. – Слушай, а может лучше наколдуешь чего-нибудь? Сделай какой-нибудь фокус, чтоб просто притащить сюда это Сердце, а?

– Подскажи, какой! – не замедлил разозлиться Креол. – Чрево Тиамат, ученица, неужели ты так ничему и не научилась?! Неужели ты думаешь, что если бы все было так просто, серые колдуны посылали бы своих людей в экспедицию за Сердцами?! Ты что, забыла, что артефакты такого уровня нельзя даже увидетьна расстоянии?!

– Сразу разорался… – исподлобья посмотрела на него Ванесса.

Совещание продолжалось несколько часов. В отличие от Стера, диль-Раджкадан нельзя было просто взять и усыпить – там имелся свой колдун.

Даже два.

Еще этот дворец окружала высоченная крепостная стена, ров с водой и кайманами и колдун.

Даже два.

В конце концов Ванесса просто уснула посреди обсуждения очередной технической детали. Чрехверцы с их врожденной нелюбовью к мебели редко озабочивались столами, стульями и прочим добром, поэтому совещание проходило прямо на полу, сидя на подушках. Так что уснуть было нетрудно.

А вот Креол, последний час сидевший в уголочке и тихо-мирно вызывавший демонов, неожиданно оживился.

– Хорошие новости! – провозгласил он Логмиру и лоду Гвэйдеону.

Эти двое тупо уставились на него – они уже давно забыли о цели этих ночных посиделок и перешли на споры о том, с чем лучше охотиться на кицунэ. На Каабаре эти лисы-оборотни не водились, зато там были волколаки – принцип один и тот же.

– Ученица, вставай, – ласково потянул Ванессу за ногу Креол.

Та в ответ сонно брыкнулась, но все-таки неохотно поднялась с подушек.

– Три часа ночи! – кисло сунула Креолу под нос часы Вон, закончив продирать глаза. – А вы все колобродите! Я только уснула, а ты опять… что у вас случилось?

– Вон, а ты быстро учишься… – печально заметил Хубаксис. – Все больше напоминаешь хозяина…

– Хорошие новости, – терпеливо повторил Креол. – Я заглянул в будущее…

На него уставились семь недоверчивых глаз.

– Ну хорошо, подслушал чужие планы, – неохотно признался маг. – Через духов Семи Сфер. В первый день следующей осьмицы «Белая Капля» собирается проникнуть во дворец. И как раз через канализацию. Похоже, хотят убить султана. Для отвлечения внимания их сообщники собираются устроить у стен беспорядки – оттянуть на себя стражу. Мы тоже можем этим воспользоваться. Ну?

– Это через четыре дня, – заметил Логмир. – Рога хабов… Вот уж не ожидал от них…

– Подождите-ка, – все еще сонно сказала Ванесса. – Мы же вроде договорились, что эта «Белая Капля» – выдумка?

– Да нет, не выдумка… – признался Логмир. – Еще хуже. Сборище неудачников. Там одни юнцы – главарю примерно столько, сколько тебе, подруга. Остальные вообще мальчишки… Так, мелочь. Тут, вообще, забавная сказка – «Белую Каплю» раздули до умопомрачения. Была такая шаечка дурачков, а великий визирь и придворный колдун решили их использовать. Напугали султана этой «Капелькой», превратили ее в «Каплю», а потом в «Океан». Ну а султан, правильно, от страха туфли перепутал, под диван залез, дал этим двоим карт-бланш… Они, кстати, давно спелись-то, визирь с колдуном. «Каплю» подкармливали немного, помогали им незаметно, своих людей там держали… Чтоб, значит, вместо пугала для султана – чуть что, а они ему сразу: «Белая Капля» не спит! Бу-у-у! И султан сразу ручки кверху – спасите, сараны, все отдам, только спасите! А те рады стараться. А потом уж он и сам руку приложил – все пытался эту «Белую Каплю» выловить… Кое-кого даже выловил.