Андрей Кочуров - И кто тут попал?..

- Я принимаю твои извинения, - кивнула в ответ Велисса, затем повернулась к самому дракону. - Благодарю вас, за то, что вмешались в нашу битву.

- Я не хотел бы видеть ни тебя, ни свою принцессу убитой. Это ни к чему хорошему бы не привело. А теперь вам надо спешить. - Дракон повернулся к нам и посмотрел на магистра. - Тёмный маг объехал наш лес стороной и потерял на этом много времени. Вы ещё можете успеть.

Не понял, а какая сорока наплела ему, что мы за тёмным магом едем? Здесь вообще хоть кто-то не знает, что мы собираемся делать? Или это в порядке вещей?..

Дракон расправил крылья.

- А с тобой я ещё поговорю, - сообщил он напоследок Ларейе, поднялся в воздух и скрылся за деревьями.

Прилетел, построил всех, наорал и улетел. Ну, хоть порядок навёл, уже хорошо.

Проводив его взглядами, мы посмотрели на Велиссу, которая приближалась к нам. Серебряные доспехи исчезли, и девушка опять была в своей повседневной одежде.

- Ты в порядке? - спросил я, когда девушка подошла к нам.

В ответ неопределённое пожатие плечами.

Я перевёл взгляд на местную принцессу. Ещё раз кинув на нас злой взгляд (мы вас тоже 'очень любим'), она села на лошадь и скрылась за деревьями вместе со своей группой сопровождения.

- Теперь можно ехать, раз нам дали добро? Или сделаем привал? - поинтересовался Мордрен.

- Лучше давайте уедем с территории клана. Там можно будет и поговорить спокойно.

После пары часов скачки мы наконец выехали из леса. А проехав ещё чуть-чуть, мы нашли хорошее место для стоянки возле ручья.

Найдя удобное дерево с удобной тенью, мы достали свой провиант. Что либо варить не хотелось, для этого нужно хворост идти собирать. Поэтому мы ограничились холодными лепёшками и пирожками и холодной, но чистой водой из ручья

- Хорошо маскировалась, - наконец Райнел нарушил тишину, воцарившуюся в нашей компании. Никто не знал, о чём говорить. - Из-за чего тебя изгнали?

- Потому что узнала, из-за чего кланы стали враждовать.

Ыптыть. И за это выгонять? Не, они там в своих льдах точно себе последние мозги отморозили!

- А из-за чего, если не секрет?

- Эта информация в клане передаётся только от хранителей к хранителям.

- И о чём она?

- О похищении артефакта драконов. Из него драконы черпали свою силу и свои знания. После похищения кланы перессорились между собой, обвиняя друг друга в похищении камня.

- Ну, узнала ты, что его кто-то свистнул и кланы начали собачиться между собой. Не вижу здесь ничего сверх важного, за что можно было бы тебя изгнать, - произнёс я.

- Потому что клан Ледяного дракона участвовал в этом вместе с одним другим кланом. Тогда за артефактом началась охота. Многие решили заполучить силу и знания драконов. И посвящённые следят за такими людьми, которые есть даже сейчас. Я должна была пройти посвящение через год, когда стану совершеннолетней, но я узнала об этом раньше. Совет клана решил, что раз я такая безответственная и не сдержанная, раз я не оправдала их доверия, во избежание дальнейших проблем меня нужно изгнать из клана.

Было видно, что Велиссе тяжело вспоминать о том, что произошло в её клане. Тем более, когда рассказываешь о таких вещах, прошлое опять пролетает у тебя перед глазами, что вряд ли доставляет приятные ощущения.

Да уж. Вот тебе и подтверждение поговорки, что меньше знаешь - крепче спишь. Теперь у Велиссы вся жизнь поломана. И что стоило этому совету сделать посвящение чуть раньше? Нашли, блин, проблему. Пойти к ним и тоже кого-то изгнать? Пинками под зад? Так не поможет ведь. Мозги с другой стороны находятся.

- А почему не рассказать об этом всем драконам?

- Потому что о том, где хранился артефакт, узнали как раз от какого-то клана. Кто-то посчитал, что быть в любом из кланов драконов - этого мало. Поэтому и сообщили охотникам. Клан Ледяного дракона на совете сделал предложение перепрятать артефакт, но все остальные только насмеялись над нами. Ведь артефакт постоянно охраняет четыре дракона. А это, поверьте, не мало. Но мой бывший клан и ещё один смогли перепрятать артефакт в такое место, куда за ним попросту невозможно добраться. К сожалению, пользоваться им мы тоже не могли. Поэтому наши кланы за столько времени ослабли. А поиски артефакта всё также продолжается. За три тысячи лет пыл охотников так и не угас.

Мыдя. Весёлый тут мир. Три тыщи лет гоняться за камушком, который непонятно где.

- Я знаю, где он, - вдруг произнёс Райнел.

Все удивлённо уставились на мага. Интересно, а что Райнел не знает, а?

- Я тоже был увлечён этой идеей найти артефакт драконов. Но после того, как я нашёл его, я понял, что он на самом-то деле мне не нужен. Меня больше привлекал сам процесс поиска. До него и в самом деле трудно добраться. Только теперь я поневоле стал кем-то вроде хранителя этого артефакта. Специально наведываюсь в то место проверить, не подобрался ли туда кто-нибудь. А то разбирайся потом с этими всевластными.

- Спасибо. Я рада, что это ты нашёл камень, а не Динар.

- Вот уж у кого хватило бы наглости прихватизировать камушек себе, - проворчал я. - Очень надеюсь, что он не такой умный, чтобы до него добраться.

- Не беспокойся. Если кто-нибудь близко подберётся к камню, я об этом тут же узнаю. А сейчас нам надо ехать дальше. Мы должны до вечера добраться добраться то Анрейского клабища и успеть найти похищенную девушку.

- Куда? - вскричали мы трое.

Кладбище? К мертвякам? Очень надеюсь, что там никто не водится. Только вот судя по глазам Мордрена и Велиссы, водится там, и ещё как. Бр-р, опять драка будет, как же без неё.

- А я что, не говорил? Ой, из головы, наверное вылетело.

Райнел быстро понял, что щаз мы ему склероз будем лечить, поэтому быстренько подхватился и побежал к лошадям...

До Анрейского кладбища (и кто только тут названия придумывает?) мы добрались почти перед закатом. Не самое лучшее время. Как сказал Райнел. Велисса с Мордреном поддержали, что гулять вечером в таких местах опасно. Хм, что-то я у них тут вообще безопасных мест не видел. Каждый раз норовят то по лбу дать, то ещё какую пакость устроить. Вот и сейчас. Оказывается, что земля, на которой находится кладбище, проклята. Или тех, кого тут похоронили, прокляли? Блин, я этот момент как-то упустил из виду. Но это не столь важно. Важно то, что после захода солнца на этом кладбище оживают мёртвые, из своих убежищ вылезают оборотни и всякая другая нечисть, характеристики которой не способствуют близкому знакомству с ними. И нам как раз предстоит прогулка по этому кладбищу. Причём не дневная, а ночная, чему я был не очень рад. Я вообще как-то кладбища не люблю, а тут ещё...

Массивные железные ворота были открыты, как бы приглашая всех желающих. Вот спасибо, но я как-то в ближайшее время сюда не собираюсь. Лет пятьдесят. Если доживу, конечно. А то нам устойчиво пытаются помочь примерить последний домик в жизни. И чем скорее, тем лучше.