Андрей Кочуров - И кто тут попал?..

- Вот здесь нам и стоит его искать, - сообщил Райнел, слезая с лошади.

- Искать? - Я недоумённо посмотрел на мага. - Но ведь до этого ты уверенно вёл нас сюда, так почему не можешь довести прямо к нему?

- Тут фон тёмной магии очень высокий. А искать тёмного мага по его ауре на этом кладбище дело бессмысленное.

- И надолго мы тут задержимся? - полюбопытствовал Мордред, глядя на быстро опускающийся к горизонту солнечный диск.

- Не знаю. Могу только обрадовать, что примерное место проведения ритуала я знаю.

- Это и впрямь хорошая новость...

Я слез с лошади.

- А с транспортом что делать? Сделаем пир для нечисти? - спросила Велисса.

Хороший вопрос. Мне потом как-то не хочется опять переться на своих двоих через все буераки.

Райнел изобразил картину "как вы меня все достали", создал портал и отправил туда лошадей. Вернувшись, он сообщил, что оставил их на постоялом дворе, где мы отдыхали. Надо будет так всегда делать. Прошли расстояние, а потом через портал на постоялый двор отдыхать. Только Райнел на меня как-то странно смотрит. И гложат меня сомнения, что фигли он на такое согласится.

Вся наша компания отправилась к входу на кладбище.

- Кар-р! - встретил нас чёрный ворон, сидящий на заборе слева от ворот.

- Клюв захлопни! - ответил я. - Тоже мне, дворецкий, блин, выискался.

- А как же иначе? - усмехнулся Райнел. - Видишь, какие тут жители приветливые?

- И спокойные, - добавил наёмник. - Никто не бросается.

- А тебе так уж прям хочется?

- Лучше, если бы они вообще не вылазили.

- А далеко нам идти? - задала вопрос по существу Велисса.

- Минут двадцать.

Я посмотрел на тропинку, ведущую в низину, потом перевёл взгляд на солнце, которое как раз коснулось холма в стороне. Это не есть хорошо. Можно сказать, что солнце из-за этого ландшафтного предмета зайдёт на десять минут раньше, чем на самом деле. А туман в низине перестаёт мне нравиться.

Быстрым шагом, едва не срываясь на бег, мы продолжили свой путь мимо надгробий. Которые начали странно покачиваться, как маятники. Ага, а часики типа под землёй сидят.

Туман начал стелиться по земле, практически полностью скрывая тропинку. И только благодаря Райнелу, который своим жезлом разгонял его, мы не сбивались с тропинки. Я хотел было попросить его, чтобы он разгонял туман не только над тропинкой, но и чуть в стороне, а то мало ли кто тут ползает, но не успел. Как раз из этого тумана на нас выпрыгнула какая-то тварь, явно намереваясь кого-то покусать, а то для чего же ещё ему зубки двухсантиметровые нужны? Не рассчитала эта тварь только одно, что у нас есть колюще-режуще-стукающее(моя тросточка) оружие. Поэтому он резво получил мечом по голове. И как выяснилось, такие удары для него смертельны. По крайней мере сомневаюсь, что он восстанет из той пыли, в которую его превратил меч Велиссы.

- Ходят тут всякие, - брезгливо заметила девушка.

- Да мало ли кто тут ходит, - бросил Мордрен, который обернулся уже после того, как Велисса разобралась с упырём.

- Ну да, ходит тут мало. Тут в основном лежат, - сообщил Райнел. - Я сказал "Лежат"!

Кто-то неосторожно выглянул из тумана, и тяжёлое навершие жезла тут же объяснило, что здесь таким не рады. С каждой минутой солнце садилось всё ниже, а нечисти вылазило всё больше. Мы уже двигались не так быстро, постоянно отбивая атаки упырей. Мой шест так же надёжно превращал нечисть в пыль, как и серебряное покрытие на мечах моих друзей.

Но вдруг упыри закончились. На нас больше никто не прыгал, не скалил зубы. Даже удивительно было. Тут что, кто-то другое меню предложил с более лучшим обслуживанием?..

- Чего это с ними? - удивился Мордрен, оглядываясь в ожидании нападения.

- Тёмный защиту Эрдара поставил, - объяснил Райнел. - Она не пропускает нечисть внутрь. А значит мы уже неподалёку.

- Неподалёку от чего? - спросил я, оглядываясь.

Сейчас мы находились в небольшой роще деревьев на неожиданно пустом от могил месте и тут никто не вставал. Впрочем, между деревьями могилы не нароешь.

- От места провидения ритуала.

- А мы тут на ловушку не нарвёмся? А то больно уж подходящее местечко.

Мордрен явно не испытывал удовольствия от всей этой прогулки. А мне было интересно, за каким лешим этот тёмный потащился в такую даль, ещё и с девушкой на горбу. И какой, интересно, он ритуал с ней будет проводить? Один такой ритуал я знаю. Свидание называется. Только думается мне, что тёмный маг явно не на свидание девушку пригласил. Это кладбище не слишком романтическое место, если только девушка не страдает некрофилией.

- Сомневаюсь, что тёмный рассчитывает встретиться здесь с Магистром. А ловушек тут нет, от нечисти же он защиту поставил. Можно спокойно идти, - обрадовал нас Райнел и пошагал вперёд.

А можно я тут подожду? Никого нет, тихо спокойно... Нельзя? Ну так и знал!

Мы прошли немного вперёд по тропинке. Вскоре деревья закончились, и нашему взору предстала не очень радостная картина. На широкой площадке перед чьим-то склепом (интересно, а хозяева сами где бегают?) была нарисована пентаграмма в круге с различными письменами (сочувствую мужику, горбатился тут, рисовал...) и что-то типа алтаря. Я такой у нас видел как-то на кладбище. На нем предают к огню тех, кто этого хотел при жизни. Удобно довольно, гроб заказывать не надо. Только урну для праха. Хотя некоторые любители ещё и склеп заказывают для этой урны, но это уже личное дело каждого.

Сейчас на этом алтаре лежала девушка, привязанная за руки и за ноги. Сам маг стоял чуть в стороне и, протянув руки к небу, чего-то пел.

- А мы не опоздали? - заволновалась Велисса.

- Не знаю. Судя по словам, он только начал. Нужно скорее его остановить. - Райнел бросился вперёд. Мы все последовали за ним.

- А чего он вообще хочет? - спросил я, догоняя мага.

- Демона вызвать.

Я чуть не споткнулся. Богов было мало, теперь ещё и демоны в придачу! Я этого тёмного щас сам грохну, чтобы не занимался всякой гадостью!

Райнел сходу атаковал тёмного мага, но огненный вихрь натолкнулся на невидимую стену и исчез.

- У-у-у, гад! Опять защиту поставил, ещё и подпитку на артефакте завязал! - чуть не взвыл Райнел.

Тёмный на все эти крики и огненный вихрь даже не обернулся, продолжая бормотать какой-то песенный мотив.

- Помочь?

Я ринулся к поющему, в миг преодолел защиту (правда мне чуть хвост молнией не прижгло, вечно он не вовремя появляется) и толкнул мага, прерывая его концерт. Толчок получился достаточно сильным, и тёмный улетел прямо в нарисованную им пентаграмму.

Но тут же вскочил на ноги и метнул в нас какое-то заклятье, сопровождая всё криками:

- Я столько к этому готовился, а вы решили мне помешать? Это будет последней вашей ошибкой в этой жизни!

Ни тебе "здарасьте", ни тебе "добро пожаловать". Сразу решил быка за рога брать. В других случаях оно может и срабатывало, но в этот раз у тёмного появилась небольшая проблемка в лице меня, на которого магия не действовала.