Алина Илларионова(Лесная) - ОБОРОТНИ СНОВА В ДЕЛЕ

Алесса, подвывая, мигом взвилась на руки Вилля, пытаясь по инерции вскарабкаться ещё и на голову. Тот, к слову, стоял не шевелясь и терпеливо, пока стальные пальчики подружки не впились, нащупывая опору, ему в уши. Покрасневшие уши тут же были освобождены (хотя Алесса цеплялась за них, как утопающий за соломинку), сама перепуганная барышня жарко прижалась к широкой груди аватара.

"Мррр..." - затарахтела пантера.

- Алесса, на твой вой сбегутся все гули подземелья, - осторожно заметил аватар. - Что ты там нашла? Труп?

- Мышиный помёт! - горестно возвестила девушка, уткнувшись носом в его шею. - Ты тюфяк потыкай чем-нибудь, а?

Обречённо вздохнув, Вилль от души пнул тюфяк, но тот мышами не разродился.

- Довольна?

- Почти. А ты почему ещё не разделся, пациент?!

- Как пациент разденется с лекарем на руках?!

- Тогда поставь лекаря на пол и раздевайся!

- Сама напросилась!

Закусив губу, Вилль размахнулся, словно хотел швырнуть Алессу о стену, но вместо этого бережно посадил её на тюфяк. Она немедля опрокинулась на спину, дрыгая ногами в воздухе и дико хохоча.

- Смейся-смейся, тебя ждёт незабываемое зрелище! - беззлобно проворчал Вилль, стаскивая рубашку через голову. - Лови!

Взвизгнув, Алесса рубашку поймала... и перестала смеяться. Она зачарованно уставилась на аватара. Но вовсе не кубики пресса привлекли её внимание и даже не россыпь синяков на них, а золотисто-алый грифоний хвост, обвивший руку Вилля от плеча до локтя. Действительно, татуировку в виде имперского герба забыть невозможно.

- Леська, ты чего?

- И давно ты этим обзавёлся?

- Здесь, в Скадаре... Эээ... - прочистив горло, он скрестил руки на груди и с шутливым вызовом вздёрнул бровь. - Я - верноподданный Неверрийской Империи и гвардеец личной охраны Его Величества, так что намерен доказывать собственный патриотизм любым способом! Вот! Ты же сердиться не будешь, а?

- А толку что? Не обдирать же тебя как липку? Иди сюда, чудо расписное, лечить буду... - Алесса очень надеялась, что голос звучит в меру ворчливо, в меру насмешливо. Как обычно.

И не дрожит.

***

Мыло выдали отвратительное: жёсткое, вонявшее сырыми тряпками и немилосердно щипавшее кожу. И эту дрянь они экономят! Да таким мантикора мыть страшно - облысеет. Гребня, конечно, к помывочному комплекту не прилагалось, но волосы прекрасно расчесались пальцами, коса получилась более-менее ровной, а выбившиеся прядки уложились сами собой. Зеркало, увы, тоже не обнаружилось, однако и без него юноша знал, что выглядит отлично, ведь иначе и быть не может.

"Порождения Бездны есть погань тёмная, что телами смертных овладевает и порабощает разум, лишая воли. А для изгнания беса богомерзкого есть способ верный, дедами завещанный: заглянуть в глаза лживые, да плюнуть от души! Бес и изыдет! - глумливый вкрадчивый голос посерьёзнел. - Впрочем, я знаю способ лучше. Посеребрённым клинком - прямо в сердце. Не дрогнув."

- Заткнись, - юноша зевнул.

"Что, баиньки хочется? Устал, бедняжка? Ты ложись, ложись, а я тебе сказку расскажу про святого Эмиля Экзорциста!"

- Подсказать мне неверный приём - худшая из твоих идей. Ярини могла убить меня прямо в сердце посеребрённым клинком, да... - он выдержал эффектную паузу, - на глазах у девушки. Интересно, скольких она успела бы разорвать прежде, чем зарубили бы её?

"Заткнись", - мрачно отозвался голос.

- Да нет, скоро ты заткнёшься, а я останусь. С ней.

"Мерзавец!"

- Вилль, ты с кем разговариваешь?

- Репетировал вот это, - юноша картинно прокашлялся и громко, с выражением:

- Сударыня Алесса, вы великолепны!

***

Девушка задумчиво отвела за ухо прядку, перемялась с ноги на ногу у входа. Она специально распустила волосы, чтобы видеть правдивую реакцию. Шока, даже культурного, увы, не дождалась. Великолепна, значит? Или ему наплевать? Уже наплевать.

- Вилль, а ты не заметил, что я обрезала волосы? - стараясь подпустить в голос привычной насмешливости, поинтересовалась знахарка. На сердце было паршивее некуда.

- Заметил! Но назад их уже не приклеишь.

- Не зубы - вырастут! Держи, я тебе чай принесла. С лимонником.

Парень немедля сунул нос в кружку, дабы проверить наличие любимого компонента. И, оцепив её ладонями, поставил на колени, так и не сделав ни глотка.

- Где взяла лимонник?

- У Триш, конечно! Она славная, не то, что эти... Сознающие. О брате беспокоится... - стоя с заложенными за спину руками, Алесса выглядела подозрительно, поэтому присела рядом на тюфяк. Запоздало решила, что и так не намного лучше: аватар смотрел на неё пристально, испытующе, явно надеясь на долгую беседу. Или на что-то ещё. Мысленно махнула рукой. И решилась сделать первый шаг. - Кстати, Вилль, а ты почему про Симку не спрашиваешь?

- Как он?! - встрепенулся аватар.

Это звучало так искренне, что Алесса вновь засомневалась. Денёк выдался тот ещё, она сама взвинчена до предела, а о Вилле - если это Вилль, и если он не лжёт - и говорить нечего. Так может все подозрения - бред?

"Давай позовём остальных и проверим вместе!" - отчаянно взмолилась пантера.

"Помолчи, пожалуйста."

- Симка живёт как домовой. Ломовой домовой. Не в те руки ты его отдал, Вилль... Пей, ты же любишь чай с лимонником?

- О, да, особенно в твоём исполнении! А с Белизом разберусь, когда вернёмся! - отрезал тот. И, не глядя, поставил кружку на валун.

- Сперва вернуться надо! - едва успев удержать пошатнувшуюся ёмкость, вздохнула Алесса. - Найти Дана, выкрасть сабли. Спастись от магов и снежного пса... Интересно, как он смог выжить в Скадаре?

- Да просто! Сделали его из воды, используя леденящее заклинание. Видимо, оно очень прочное.

- Да, наверное... Пей чай.

- Спасибо, - тот, кто сидел рядом, рассеянно перебрал пальцами по кружке, которая стараниями упрямой Алессы вновь грела его ладони. Больше не было смысла притворяться: он знал, что она уже поняла.

Вот и всё, игры кончились. Тяжело проглотилась мятная карамелька жажды приключений - чтобы непременно как у Длинноногой Тельмы - вместе с ожиданием большой и чистой любви, даже привкуса не осталось. Умом Алесса понимала, но сердце отчаянно цеплялось за последнюю надежду, которая уже рассыпалась прахом. Вилль умер. Его убили.

А значит - всё уже не имеет значения. Она опоздала.

- Вилль?

- Хм?

- А зачем доппелю сделали татуировку как у тебя? Ведь все, кто её видел, мертвы...

- Это допрос?

- Нет, кошачье любопытство. Почему ты не пьёшь чай?

- Не пью, потому что ты наверняка налила туда снотворное, - ехидно хмыкнул Вилль... Вернее, тот, кто называл себя Виллем.

- Нет, я только капнула Природной Магии,- шепнула знахарка. - Деньги деньгами, но не выливать же теперь? Пей... Арвиэль?

Юноша пожал плечами. Коротко беззлобно хохотнул. ... И вылил целебный напиток на пол.