Ольга Воскресенская - Кровь драконов

«Идиот! Почему вы не уговорили правительницу посидеть дома? Где гарантии, что эта дура не выйдет из себя и не превратит полстраны в статуи? Головой отвечаете! Как вы могли позволить ей копаться в мыслях соплеменника? Тащите его сюда. Ножками! Телепортисты встретят вас в полдень внизу, у подножия. Надо было меньше думать и больше общаться с нашими магами! Никто из них вас не помнит, взять за ориентир не смогут. Не опаздывайте!»

— Ничего себе дипломатическая почта! — аж присвистнула я.

Арвис густо покраснел и с несчастным видом посмотрел на меня.

— Извините. Обычно они все-таки отвечают намного вежливее, — сказал он. — Чувствуется, что у нас в столице паника в связи с вашим прибытием. Я уже написал о происшествии с лордами… Сообщил, что вам надо развеяться, сменить обстановку…

— Зря ты это сделал, — подосадовал Кейн. — С одной стороны, конечно, хорошо, что ваш Совет теперь будет считаться с Льерой, прислушиваться к ее словам. И при этом никто не сможет сказать, что на них оказывается силовое давление! Однако, с другой стороны, от нас все будут шарахаться и придется долго ждать каждого приема, выслушивая сказки о внезапных болезнях, срочных поездках и других отговорках чиновников.

— Ты не о том сейчас переживаешь, — перебил его Дейкон. — Самое главное, нас оставили без телепорта! Спускаться вниз придется самим.

— Я не знаю, как так получилось, — сказал Арвис. — При отправке к вам на прощальном приеме меня точно знакомили с парой магов!

— В том-то и дело, что тогда они считали это первой и последней встречей с тобой, — пояснила я. — Зачем им запоминать труп? Наверняка думали, что ты проживешь не дольше предшественников.

— Эх, так хочется поговорить с этими «оптимистами» по душам и объяснить им, как они были неправы, — вздохнул Арвис. — Только мне ведь и слова грубого не дадут им сказать.

Ха! Зато уж меня они точно перебить не посмеют! А я молчать не стану. Жаль, что магов нельзя умышленно под видом шутки на пару минут превратить в живые статуи. Хотя… А кто будет возмущаться, если я спровоцирую мага на крупную ссору и в пылу «случайно» воспользуюсь взглядом василисков?

— Льера, даже не думай ни о каких разборках с магами драконов, — угадал мои намерения братец.

Наверное, надо было лучше следить за выражением лица и не улыбаться так в предвкушении… Ну ладно, специально задирать магов я не буду, но насчет случайных ссор ничего не обещаю. Интересно, а пролитое на белое платье вино можно считать достаточным поводом для потери девушкой самообладания? Главное, на приеме в нашу честь расставлять локти пошире и стремиться туда, где толпа погуще. Убедить бы еще Кейна, что я действительно расстроюсь из-за такого пустяка…

И почему считается, что спускаться обычно легче, чем подниматься? Я категорически с этим не согласна! Опыт восхождения на башню Верилайна и спуск с Драконьих гор подсказывают обратное. Временами мне казалось, что я вместе с сумкой могу кубарем скатиться со скалы. А ведь мне, Арвису и Кейну по очереди, сменяя друг друга, приходилось еще помогать Оргелу. К утру благодаря повышенной способности к регенерации ему стало лучше. Он уже мог сам ходить, но головокружение полностью не прошло, а в горах это не лучшее подспорье. Все оставшиеся у нас тулупы пришлось бросить на вершине — и без них было довольно сложно и тяжело спускаться. Надеюсь, у драконов в лавках имеется теплая одежда, иначе придется повременить с возвращением до весны, несмотря на возражения Дейкона. Ведь надо заметить, что чем ниже мы спускались, тем жарче становилось. И это не только от прилагаемых усилий и движения. С каждым шагом, приближающим нас к относительно ровной земле, оба солнца пекли все сильнее, а климат становился жарче.

Совсем скоро охотничий костюм неприятно лип к телу и казался чересчур плотным, так как в нем не чувствовалась прохлада легкого ветерка. Мои спутники не жаловались, но было видно, что и они чувствуют себя не лучше и сильно потеют. Вода у нас во флягах закончилась буквально за пару часов, и пришлось мне наполнять их вновь магическим способом. Теперь Арвис и остальные участники отряда поменялись ролями. Он советовал потерпеть, а мы постоянно хотели пить. Думаю, не одну меня злил вид улыбающегося и выглядящего относительно свежо посла. Эх, где мой снежок, где ветерок, как с той стороны гор? Конечно, поинтересуйся я об этом вслух, Кейн бы сказал, что на меня не угодишь… Так я ведь, отправляясь сюда, не знала, что здесь будет настоящее пекло, иначе больше бы ценила климат в своих землях. Даже ботинки, казавшиеся раньше очень удобными, тут стали пыточными колодками. Ох, и как драконы выдерживают подобную жару?! Страшно подумать, что здесь творится летом.

Выискивая более пологие участки склона, цепляясь за редкие кустарники и друг за друга, мы кое-как спускались вниз. Сначала мы очень старались поторопиться, а потом плюнули и перестали следить за временем. Ну и что с того, что нас ждут в полдень? Без нас не уйдут! Надеюсь…

Удивительно, но даже Кейн обошелся без поучений о том, что правительница не должна опаздывать. И ни разу не бросил на меня укоризненный взгляд, когда я объявляла короткие передышки. А я уже как-то настроилась выслушивать его ворчание и спорить. Впрочем, сил на разговоры ни у кого не оставалось, все внимание было приковано к склону и выбору оптимальных для спуска мест. Надо сказать, нам еще повезло, что наш путь пролегает на юг. С этой стороны склон более пологий, а с северной — крутой и неприступный. Хотя знание этого факта не делает дорогу легче, а настроение веселее.

В полдень никто и не заикнулся о том, что в это время мы уже должны быть внизу. Все делали вид, что внезапно потеряли способность определять, который час, или попросту забыли о встречающих. Кейн в очередной раз удивил меня молчанием. Так ведь и ему не хотелось свалиться из-за спешки. Лучше уж мы дойдем медленно, но верно, без травм и потерь.

К обеду мы еле передвигали ноги, хотя склон стал еще более пологим. Радовало и то, что сейчас кустарники стали встречаться чаще, трава выглядела свежей, а не засохшей, как наверху, и даже появились дикие цветы. Все свидетельствовало о том, что конец наших мучений близок. Не удержавшись, я сорвала несколько мелких цветков и воткнула в волосы и за шнуровку рубашки. Арвис со снисходительным видом проследил за моими действиями. Хотя, кажется, ему было приятно, что я по достоинству оценила природу его державы. Пока Кейн поддерживал Оргела, посол сорвал еще три цветка покрупнее тех, которыми украсила себя я, и подал мне. Отказываться было неудобно, ведь дракон хотел сделать мне приятное.

Неожиданно Дейкон тоже решил преподнести букетик из пяти цветков. Пришлось принять и их, хотя, думаю, вид у меня был не сильно довольный. Куда я дену такой громадный веник?! Надеюсь, хоть Кейн не примет участия в этом соревновании, кто больше меня нагрузит. Пытаясь получше устроить букет, как-то удобнее его перехватить, я услышала тихое ворчание дроу: