Ольга Мяхар - А обещали сказку…

— Я не трону твоего хозяина. Ненавижу извращенцев.

Вздрагиваю, сжимая зубы.

— Хм… посмотрим.

Кивает, подходит, садится рядом, укутывая нас обоих пледами и резко прижимает меня к груди правой рукой.

Вскрикиваю, краснея и понимая, что он чувствует, как быстро бьется мое пытающееся вырваться из груди сердце. Но молчит. Еще и голову повернул так, что снова не вижу его глаз.

— Спи, — тихо, хрипло.

Киваю, чувствуя, что краснею уже чуть ли не вся.

Вдыхаю запах его тела — чуть пряный и морозный, но такой родной и приятный… осторожно кладу голову на его грудь и пытаюсь уснуть, слыша быстрый нервный стук сердца под рубашкой.

Странно, почему он так волнуется? Он же уверен, что я парень. Да?

Зажмуриваюсь, пытаясь успокоиться и дышать хотя бы через раз. Тело медленно и неохотно согревается под пледами. Его дыхание шевелит волосы на макушке, а вопросы никак не желают пропадать из головы…

— А знаешь, — тихо, почти на грани слышимости, — если бы изначально ты был девчонкой, а не парнем… я бы не смог лечь рядом.

И все. И тишина.

И только сердце стучит так, что начинаю задыхаться, глаза широко расширены и полны слез. Меня трясет, а из горла вырывается тихий глухой всхлип.

Ну… ну почему все так!

А на коленях в кольце моих рук захрапел маленький согревшийся котенок.

Проснулась одна. Если не считать Мурза. Глаза опухли, внешне — все еще девушка и часа два ею останусь. Состояние: не выспалась, на душе муторно — отстаньте. Охотника в пещере нет.

Мурз широко зевнул, потягиваясь и медленно садясь.

— Я есть хочу. Вчера так и не поели, — обиженно.

Киваю, встаю и иду к сумкам. Мясо, хлеб и сыр немного поднимают настроение. Налила из фляжки в небольшую плошку воды Мурзу и напилась сама. Топить снег — слишком долго и нудно, да и чтобы набрать небольшой котелок воды, нужен чуть ли не сугроб. Так что… не хочу.

Мурз интеллигентно лакает, временно не отвлекая дурацкими вопросами от болезненного процесса внутреннего самокопания.

— Что такая хмурая? — Нет, все-таки влез. Закончив пить и откусывая еще немного мяса. — Тебе вчера чуть ли не в любви признались.

— Он сказал: «если бы». Он не считает меня девушкой, даже несмотря на внешность.

— Ну…

Но тут в пещеру вошел Хорт, сказал, что мы выходим, и быстро собрал вещи, кинув мне мой мешок.

Киваю, встаю и иду следом, засовывая кота за пазуху.

Больше за весь день мне не сказали ни слова. На все же мои попытки заговорить отвечали односложно и при малейшем касании шарахались так… что я вскоре плюнула и просто шла следом.

Что ж. Так мне и надо. Мечтательнице.

К вечеру, преодолев последнее препятствие в виде завала из камней на пути (я чуть не грохнулась, поскользнувшись, но Хорт успел схватить за руку и вытащить), мы наконец-то достигли вершины горы. И там, стоя на краю кратера, увидели небольшой каменный островок посреди булькающей лавы. На нем возвышался огромный черный замок с невысокими пристройками и красующимися тонкими шпилями башен. Где-то внутри, по идее, должен был быть и дракон. Стоя на краю вулкана, пытались понять, как спуститься вниз. Слишком круто, никакой дороги или тропки. Да и потом, как после спуска добраться до острова с замком? Мостов через лаву не наблюдалось. Совсем.

— Что будем делать? — Мурз, деловито сидя у ног.

Кошусь на парня. Молчит.

— Я могу наколдовать что-нибудь…

— Не надо.

Вот и все. Холодное «Не надо» — и… красивый прыжок в бездну.

Угрюмо стоим, смотрим, наблюдаем. Мурз тяжело вздохнул:

— И чего вы оба такие упрямые?

Понимаю, что если буду объяснять — разревусь. Тело вновь стало мальчишеским, и приставать к охотнику в таком виде с вопросами: «А что он имел в виду прошлой ночью?» — было просто нереально.

Фигура Хорта красиво, где прыжками, а где и просто скользя, спустилась вниз на окружающий лаву каменный берег. Нам махнули рукой.

— Пошли, тебя зовет твой ненаглядный, — язвительно.

Киваю и тоже прыгаю вниз.

Только вот так красиво скользить и прыгать я, оказывается, не умею. Так что лечу не эстетично, натыкаясь на камни, вопя во весь голос и уповая на создаваемые в бешеном темпе котенком защиты от ударов.

Рухнув к ногам охотника, тихо застонала (кот успел не везде). Сбоку что-то дернулось, но встать пока не могу — болею.

— Ты как? — поднимают за шкирку. На камень шлепается мягкое и мелкое.

— Мурзик! — болтаясь на руке охотника.

— Ххы! — ответили мне.

— Идти сможешь?

Глаза закрылись, начали дергаться лапы.

— Что это с ним?

Тяжело вздыхаю, морщась от боли в боку.

— Регенерирует. Да и меня уже можно отпустить. Кажется, я сломал ребро. Так что хорошо, если сможешь подождать полчасика, пока регенерирую.

Хорт кивнул, и я тут же рухнула вниз, чуть не придавив кота. (Рыжий умудрился шустро отползти, не приходя в сознание.)

Сижу, лечусь, косясь при этом в сторону башни. И ведь где-то в ней сидит страшная и загадочная красавица, готовая забрать у меня охотника.

— Как… как думаешь добраться до острова?

Хорт пожал плечами и подобрал небольшой камень. Обломок скалы со свистом рассек воздух и, чмокнув, погрузился в лаву. И ничего. Только жар становился все нестерпимее.

— У тебя есть идеи?

Это он мне? Гм, подумать надо.

— Можно попробовать перепрыгнуть, подкрепляя прыжок магией.

Котенок снизу выразительно хмыкнул, Хорт — даже не обернулся. Парень (в данный момент) стоял у озера, задумчиво его разглядывая.

— Ладно, признаю: идея не ахти. Тогда можно… — Тяжелая задумчивость, на грани депрессии. — Мурз, а что вообще тут можно наколдовать?

Котенок рассматривал хвост, осторожно пытаясь его выпрямить. На его мордочке читалось выражение боли и муки.

— Мурз.

— Что? — хмуро.

— Как я могу преодолеть это расстояние?

— Никак.

— ?!

— Ты сейчас магически не сильнее ребенка, так что ни о полетах, ни о…

— Смотрите, там что-то чернеет. Похоже на камни, выступающие из лавы и образующие дорогу к острову.

Я подхватила мявкнувшего котенка и подошла к Хорту. Его палец указывал вбок и вниз. Приглядевшись, я и вправду увидела что-то похожее на довольно кривое подобие каменных «шагов», пересекающих лаву. Вид дорожки мне не понравился — энтузиазма Хорта я просто не понимала.

— Но они почти на уровне лавы!

— Немного над.

— Хорт, если один из пузырей поднимающегося газа лопнет неподалеку — хана ноге.

— Не лопнет, — уже шагая к тропинке.

Иду следом, умудрившись сунуть руки в карманы и упорно придумывая другие оправдания.

— Камни очень далеко друг от друга, придется прыгать. А они еще и оплавленные — поскользнешься.

— Тебе идти необязательно, — не оглядываясь. — Можешь остаться здесь и подождать, пока разберусь с драконом и принцессой.