Александра Руда - Свой путь

Очень хотелось пить. Голова трещала. У меня было такое чувство, что мои мозги вытекают через уши, глаза, нос и рот кипятком. К тому же меня вполне ощутимо качало.

– Отто,– простонала я.– У тебя что, нет похмелья?

– Есть,– сообщил гном.– Но, во-первых, я более устойчив к алкоголю, во-вторых, я проснулся раньше тебя и уже успел ополоснуться в ручье, в-третьих, я опохмелился, а ты отказалась, в-четвертых, ты вчера полностью выложилась и колбасить тебя будет еще пару дней.

Единственная надежда – легче, если знаешь, что другому рядом хуже,– перестала греть.

– Выпей пива, не отказывайся.– Гном протянул отвергнутую флягу.

– Лучше кофе,– сказала я, прислушавшись к организму.

Мы подошли к мутной речке. Я с жадностью напилась, пусть все бактерии подохнут у меня в желудке, хуже не будет.

– Искупайся,– посоветовал Отто.

Я застеснялась. Ненадолго. Холодная вода речушки манила к себе, разваливающийся арбуз моей головы требовал облегчения. Я плюнула на приличия (хорошо, что мама далеко!) и начала раздеваться. Как оказалось, гнома не интересовали мои худосочные прелести, он поинтересовался, дойду ли я до костра сама, и отправился готовить мне кофе.

Когда я брела назад, радуясь, что жизнь налаживается, и наконец начав замечать комаров, мне повстречался Ирга. Я остановилась. Перед летней сессией стая Блондина пугала первокурсников красиво слепленными фантомами зомби – творениями Ирги. Возвращение с поздних пар превратилось в своеобразный экстрим. Иногда некромант заступался за «малышей», но тогда нашу делегцию с прошением о прекращении безобразий Ирга выслушал с отстраненным видом и ничего не сделал. Этим он поставил себя первым в списке ненавидимых во время сессии личностей, потеснив даже обычно лидирующего среди студентов всех факультетов Бефа.

Ирга иронично мне улыбнулся. Я не знала, чего ожидать от него этим мерзким утром и постаралась не подать вида, что его заметила. Вдруг Ирга поклонился и заявил:

– Восхищаюсь твоим мужеством.

Я оторопела. Это что, новая форма издевательства?

Ирга вытащил из воздуха алую розу на длинной ножке и протянул мне.

У меня отвисла челюсть. Шакал подозрительно улыбался. Я похлопала глазами, надеясь, что это похмельная галлюцинация, и не зная, что придумать, как вдруг мой организм заорал: «Кофе мне!»

– Спасибо, но не люблю розы! – рявкнула я и рванула в ту сторону, где призывно пахло этим чудным напитком. Отто просто кудесник!

Успокоив голову и желудок, я рассказала про Иргу и спросила:

– Я чего-то не понимаю?

– Скорее тебя подводит память,– улыбнулся Отто.– Ты помнишь ребят, которых ты разогнала?

– Смутно.

– Ну я так и думал. Сейчас посвящу тебя в совершенные подвиги.

Шакалья стая выбрала Отто сезонным объектом травли. Дело в том, что мой новый знакомец был полугномом. Вероятно, где-то внутри у Отто жило неудовлетворение своим происхождением и, раз надавив на больное место, стая жертву уже не отпускала.

Потихоньку у него накапливалась обида и злость на самого себя за неумение дать достойный отпор обидчикам. Эта обида вылилась в депрессию, в разгар которой наши пути пересеклись.

После того как мы достаточно приняли на грудь в «Больше пей!», туда заявилась стая Блондина...

...Ряк, ближайший соратник Блондина и главная ударная сила стаи, радостно заорал на весь кабачок:

– Смотрите, это полугномское отребье нашло себе человеческую девку! А что, гномихи тебя не хотят?

Отто привычно втянул голову в плечи, чувствуя себя ужасно. У него не так хорошо был подвешен язык, чтобы ответить достойно. Как вдруг Ола, его новая знакомая, тряхнула головой и попросила:

– Подсади меня на стол.

Отто удивился, но помог ей взобраться на крепкое дубовое сооружение. Ола прокашлялась и сказала так, что абсолютно все посетители услышали:

– Сограждане! Вы видите этих молодых людей? Ну посмотрите на них! – Ола топнула ногой по столу.– Сейчас будет интересно!

Посетители, заинтересованные бесплатным спектаклем, утихли и повернулись к стае. Хозяин кабака привычным движением активировал амулет. Щит – догадался по движению заклятия Отто,– и тоже приготовился внимательно смотреть, дабы насладиться назревавшей дракой, а также подсчитать причиненный ущерб.

– Эти молодчики объединились в стаю,– продолжала Ола хорошо поставленным голосом.– И обижают слабых. Поступают гнусно. Стреляют, так сказать, из-за угла.

Ола оценивающим взглядом прошлась по публике. Стая в замешательстве молчала. Блондина, мозгового центра, не было, а Ряк мучительно соображал: уже пора бить морду наглой девице или еще нет? Посетители благосклонно внимали происходящему. Ола расстегнула пару пуговиц на рубашке, вызвав оживление у столиков троллей, и сказала, призывно махнув рукой в их сторону:

– Вот посмотрите, достойная компания! С ними мечтала бы быть любая девушка. Потому что они не нападают из-за угла!

Ирр, вожак компании троллей – наемных убийц, который считал убийство в спину из-за угла самой правильной вещью в мире, приосанился. Ему было приятно. Пухлая блондинка за соседним столиком с интересом взглянула на него, и за это Ирр, не надеявшийся на такое счастье, был готов на все для девицы на столе.

– Да что мы ее слушаем! – возмутился кто-то в стае.– Я ее знаю, это теоретик со второго курса. Ничего особенного, давайте ее шарахнем чем-то.

Ола моментально развернулась, покачнулась (Отто успел придать ей вертикальное положение до того, как она начала падать) и крикнула:

– Когда я говорю, все остальные молчат! – и метнула в стаю воздушным шаром. Студентов разметало по кабаку.– На чем я остановилась? Ага, эти подлые твари обижают меня, маленькую беззащитную девочку!

Посетители кабака безмолвствовали, пытаясь увязать раскиданную стаю и «маленькую беззащитную девочку».

Ола разошлась вовсю. Понизив голос до заговорщицкого шепота, она спросила у аудитории:

– А вы знаете, почему они обижают слабых? – Все заинтересованно подались вперед.– Потому что их девушки не любят! Это у них, сами знаете что, выхода требует.

Тролли первые дружно грохнули смехом. Люди – попозже, но громче и ехиднее. Скромно фыркала в кулачок пара эльфов, случайно затесавшихся в разношерстную компанию.

Ряк, поднявшийся с пола, активизировал артефакт и метнул в Олу молнии. Три она отразила Щитом (и когда только поставить успела?). Затем покачнулась, и последняя молния прожгла ей широченную юбку. Ола сокрушенно рассмотрела дырку и завопила:

– Кто отомстит за мою поруганную юбку? Кто хочет получить за это кружку пива?

Тролли, толкаясь, рванули к стае. Кое-как собравшиеся ребята первую атаку отразили, а потом началась банальная свалка, в которой, казалось, хотели поучаствовать все посетители. Ола сидела на столе и безучастно поглощала пиво. Отто дергал ее за рукав: