Оксана Стадник - Намбату

— Собака ошиблась? — удивленно повернула к нему голову лежавшая на солнце Эрлада.

— Сомневаюсь, — вздохнул старик, приходя вдруг к выводу, что без нечитанной книги жизнь ему не мила. — Цваз не мог перепутать. Думаю, он просто… Просто хотел ошибиться. Хотел поверить. Хотел вернуть прошлое хотя бы путем самообмана. Чтоб всё было, как раньше. Пусть в виде иллюзии… Хотя я не он и могу заблуждаться.

— Ясно, — тихо сказала светловолосая волшебница, поглядев на дрыхнувшего, развалившись на спине, кота.

Через несколько минут дурно пахнувшее варево было готово. Купальщики пока не вернулись. Говорить было не о чем, поэтому трое людей молчали. На нос Шуну села муха. Тот вздрогнул и чихнул во сне. Насекомое, недовольно жужжа, взлетело, сделало небольшой круг в воздухе и снова преземлилось на прежнее место. Зверь лениво разлепил один глаз и сфокусировался на потиравшей передние лапки нахалке. Видно было плохо, поэтому ему пришлось открыть и второй. Пару секунд полежав со скошенными к носу очами, кот начал медленно и осторожно поднимать правую лапу. Крылатая тварюшка улетать, вроде, не собиралась и представляла собой заманчивую цель для охоты. Борясь с новым напрашивавшимся чихом, стараясь не спугнуть дичь, животное приготовилось к атаке, как вдруг…

— О. Уже готово? Это оно так ужасно воняет?

Муха дернулась и взлетела, лапа со всей силы вхолостую зарядила охотнику по носу.

— Идиоты, — недовольно буркнул кот, перекатываясь на живот и тихо радуясь, что когти были убраны.

— А? — обернулся к нему Ральдерик, встряхнув мокрыми волосами.

Шун сделал вид, что вообще лежал молча, и потер слегка ушибленную морду.

— Это тебе, — Гудрон протянул супруге какие-то цветущие водные растения типа кувшинок.

— Спасибо, а что за повод? — поинтересовалась та, принимая подарок.

— Просто так, — пожал плечами юноша. — Там была запруда, а они так красиво цвели, вот я и нарвал.

— О. Да? Как мило. А куда я их дену? Кхм. Мне казалось, ты зарекся дарить мне цветы, — недоуменно вскинула бровь девушка, подозрительно глядя на мужа.

— А. Точно, — помрачнел тот.

— Почему? — с любопытством поинтересовался дворянин, на чьих глазах иролец чуть не утоп, сражаясь с цепкими и крепкими стеблями водных цветов, собирая букет.

— Кажется, я его спросила: «А зачем они мне нужны?» — и выбросила, — припомнила дочка дракона.

— Вот-вот, — подтвердил кузнец, с опаской принюхиваясь к содержимому котелка.

— Они уже завяли к тому времени, — попыталась оправдаться девушка, поймав на себе осуждавшие взгляды окружающих.

— Ну еще бы они не завяли, — флегматично отозвался супруг. — После того, как ты ими…

— Я же извинилась! — волшебница явно не хотела, чтоб присутствовавшие узнали прочие подробности жизни того злополучного букета.

— Как вы вообще поженились?! — с недоумением поинтересовался Ральдерик, припоминая, что его общение с Эрладой началось примерно с такого вот разговора. Видимо, пару спрашивали об этом так часто, что саварахская дворянка решила сразу рассказывать всё при знакомстве для экономии времени в дальнейшем.

— Мы знали друг друга неделю, — Гудрон с сомнением смотрел во врученную ему чашку с полезным отваром. — Она ко мне подошла и сказала: «Женись на мне, а то руку сломаю»…

— Всё было не та-а-ак! — возмутилась черноволосая колдунья, заметив, что глаза у окружающих помутнели и округлились. — Что ты врешь?! По-другому же было!

— А как? — слегка обалдела Филара.

— Ну-у-у, — впервые на памяти большей части присутствовавших замялась драконья дочка. — Было ясно, что мы бы с ним ужились, к тому же родителям он нравился… А про руку я пошутила тогда.

— А я поверил, — иролец с мрачной решимостью залпом осушил чашку и закашлялся. — Что ты туда намешала? — прохрипел он, хлопая себя по груди.

— Травы.

— Гадость неимоверная.

— Зато полезно, — девушка тоже выпила свою порцию. — Ты прав, — скривилась она. — Гадость неимоверная.

— Мне даже не предлагай! — вид перекошенных лиц отбивал у кота всякое желание поправлять здоровье.

— Нда, — протянул Ральдерик, дождавшись, чтобы Эрлада куда-нибудь отошла. — Если б я тебе не знал, решил бы, что ты женился по расчету. И вообще, ты обращал внимания, что у тебя все девушки принцессами были? Будто специально подбирал.

— Всего две.

— Из двух! Тебе мало? Представляешь, как это выглядит со стороны? Особенно, принимая во внимание характеры обеих.

— Есть одно «но», — кузнец многозначительно поднял указательный палец вверх. — Ты меня знаешь!

— Это и есть то одно «но»? — обдумал фразу гендевец.

— Да, — кивнул его собеседник. — Ты меня знаешь. Поэтому прекрасно понимаешь, что я и в мыслях ничего подобного не держал, как бы оно ни выглядело со стороны. И говоришь сейчас всё это просто так, даже не сомневаясь в искренности моих отношений с женой.

— Она, правда, грозилась сломать тебе руку? — дворянин вопросительно изогнул бровь.

— Ну-у-у… Шутки ради. На самом деле, ничего бы мне она не сделала.

— Ты так в этом уверен?

— Ну да, — пожал плечами иролец.

— И вы поженились через неделю после знакомства? — Филара тоже никак не могла выбросить из головы эту тему.

— Нет. Через три примерно. После первой мы только приняли такое решение.

— О, — девушка задумалась.

— Где праздновали? — Ральдерик вспомнил избушку и пещеру дракона.

— А какая вам разница? — возникла за спинами разговаривавших раздраженная Эрлада.

— Никакой, — герцог резко утратил интерес к разговору.

— Мы еще пока не отмечали, — ответил Гудрон, прекрасно знавший, что на нем гнев супруга вымещать никогда не станет. — Просто прошли все ритуалы типа «Объявляю вас мужем и женой! Можете поцеловать невесту».

— Дядя ужасно обидится, если не окажется в числе приглашенных, и если ему не позволят самому всё организовать, — черноволосая волшебница почему-то успокоилась и снизошла до пояснений. — Поэтому праздновать придется в королевском дворце с кучей гостей, послами из других стран, помпой, фуршетом и всё такое. Отсрочиваем этот момент, как можем.

— Ага, — тоскливо кивнул кузнец, позволяя супруге заплетать его кудри в неаккуратную косу. — Представьте меня на светском приеме. Это же кошмар!

— Я не лучше, — спокойно отозвалась девушка. — Уважение к этикету мне так вбить и не смогли.

— Это… будет очень веселая свадьба, — представил гендевец.

— Не ехидничай, — посоветовал иролец, заметив в словах друга сарказм. — Тебе как шаферу веселее всех будет.

— А?

— Да-да, нечего так удивляться. Будешь ходить и заминать международные скандалы, успокаивать подожженных или облитых вином дам, прятать трупы и объяснять всем присутствующим, что молодые так шутят, — хихикнула Эрлада.