Оксана Стадник - Намбату

— При жизни они были куда короче. Я не знаю, почему после смерти они продолжают расти.

— Так не бывает, — нахмурилась Эралада.

— Как видишь, ты ошибаешься.

— А у тебя наблюдатель какой был? — поинтересовался иролец.

— Да обычный, — пожал плечами призрак. — Они все почти одинаковые. Высокий, костлявый, с впалыми глазами. Унылый тип.

— Ничего себе одинаковые! — хохотнул герцог.

— А ты ожидал, что в этот раз будут те же самые, что и в прошлый? — фыркнул молчавший до этого Шун. — Конечно, какой разговор. Здоровое питание и свежий воздух — залог долголетия!

— Ого! — подскочил Кайвард. — Кот только что говорил! Честное слово! Я сам слышал! Он что, говорящий?!

— Говорящий, говорящий, — зверь потянулся и зевнул.

Оставшиеся на дороге лошади терпеливо переступали с ноги на ногу в ожидании своих седоков.

— Ну и где находился кахоли? — сменил тему Ральдерик, отвлекая снова впавшего в ступор призрака от изучения довольного собой животного.

— Зачем тебе? — Кайвард оторвал взгляд от демонстративно вылизывавшегося Шуна. — Твой, в любом случае, где-то в другом месте.

— И всё же? — Эрлада задумчиво разглядывала ошейник нового знакомого.

— На западе отсюда есть остров, — медленно произнес призрак, потирая узоры на своих руках. — Маленький островок. Раньше он назывался Варменик. Это просто скалистый кусок суши, не годный ни для чего. Я не знаю, как обстоят дела сейчас, но тогда на него даже никто не претендовал. Мой кахоли был там.

— Как ты выяснил? — поинтересовался герцог.

— Вначале спрашивал у других участников, — пожал плечами мужчина. — Но это ничего не дало, они сами понятия не имели. Потом стал в основном доверять инстинктам. Птицы вот тоже осенью точно знают, куда им нужно лететь. Просто чувствуешь, что идти нужно именно в эту сторону. В какой-то момент, когда подбираешься близко, приходит понимание, где конкретно находится пункт твоего назначения.

— Ничего я не чувствую, — буркнул дворянин.

— А как тогда путь выбираешь? — поразился Кайвард, отрываясь от созерцания собственных рук.

— А это мне на что? — гендевец пошарил в кармане и извлек склеенный шарик.

— Ну и? — призрак мельком взглянул на компас. — У меня такой же был. Какое отношение он имеет к поиску пути?

— Как это «какое»? — встрепенулся кузнец. — Он же по карте направление указывает!

— Ага. Как же! — мрачно фыркнул дух, снова поднимаясь на ноги и заходя за камень. — Быть такого не может! Сомневаюсь, что правила могли измениться.

— А что тогда он делает? — растерялся Гудрон.

— Ну, как что?! — вернулся призрак, держа в руках точно такой же кругляш, только тусклый, неработающий.

— А разве призраки вашего уровня могут взаимодействовать с предметами материального мира? — заинтересовалась Филара, припоминая всё, что читала по данной теме.

— Обычно нет, — ответил Кайвард, подкидывая стекляшку в ладони. — Но вы сильно ошибаетесь, считая его принадлежащим материальному миру.

— А что там с уровнями? — не понял кузнец. — Раз его видно днем, значит, он достаточно силен. Разве нет?

— Нет, — хором ответили волшебницы.

— Он говорит, что кроме нас, днем его никто не замечает, — пояснила блондинка. — Я ему верю. Значит, Кайвард находится на том же уровне силы, что и покойные короли Вармана. Ну, или около того.

— С этим я не согласна, — добавила Эрлада. — У него мало общего с Генрихами. Сама не понимаю, что с ним не так, но то, что он от них сильно отличается — совершенно точно. Но да, как призрак он слаб. Это несомненно. Думаю, мы его видим лишь потому, что Ральдерик — участник Намбату, к тому же вытянувший духов. Полагаю, что именно эти два фактора сыграли роль в данном случае. Всё-таки предыдущие привидения нам не были видны при свете дня.

— Эээй, — попытался привлечь к себе внимание герцог.

— А, — задумался Кайвард. — То есть, не будь мы оба игроками, и не совпади мое текущее состояние с его вызовом, вы бы прошли мимо? Факт моего участия в игре, наложенный на его связь с миром духов, усилил ее в моём случае…

— ЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЙ! — гендевец начал раздражаться. — Вам не кажется, что это сейчас непринципиально?!

— Ну а при чем тут мы? — проигнорировал юношу Шун.

— Да, — последовал его примеру иролец. — Мы же в Намбату не участвуем. Почему мы его тоже видим?

— Может быть, вернемся всё-таки к основному разговору?! — недовольно поинтересовался дворянин, оглядывая спутников в поисках поддержки.

— Наблюдатель упоминал, что игрок может привлекать стороннюю помощь, — припомнила Эрлада, мельком кидая взгляд на Ральдерика, давая тому понять, что его слышат. — Возможно, такие люди, не являясь полноценными игроками, чтоб иметь возможность осуществлять свои функции, всё равно… ДА?! Ты что-то хочешь?!

Герцог обиделся.

— О, да ничего особенного! — процедил он сквозь зубы. — Всего лишь надеюсь услышать ответ на один крайне волнующий меня вопрос. Но вы не обращайте внимания. Еще о чем-нибудь поговорите, вы погоду, к примеру, не обсудили до сих пор… Прошу прощения, что прервал ваш разговор!

Все замолчали и с удивлением на него посмотрели. Почему-то почувствовали себя виноватыми и немного смутились.

— А какой вопрос-то? — Шун поднялся, обвел задумавшихся людей вопросительным взглядом и затрусил к камню.

— Для чего нужен шар, — Гудрон мысленно отмотал беседу назад.

— А. Точно, — отозвался кот, зачем-то карабкаясь на монолит.

Кайвард повертел шарик в руках, а потом резко подбросил его вверх. Тот несколько раз крутанулся вокруг своей оси и приземлился к нему на ладонь. Такой же тусклый.

— Да. Глупо было надеяться, что получится, — пробормотал призрак.

— А что должно было произойти? — поинтересовалась Филара, виновато поглядывая на надутого Ральдерика.

— Таким образом можно известить своего наблюдателя, что тебе срочно нужно его видеть, — пояснил дух, повторно подкидывая стекляшку. — Естественно, это делается в активированном состоянии.

— И что, он прямо тут же является? — недоверчиво поинтересовалась Эрлада.

— В моё время был обязан, — вздохнул мертвый. — Насколько мне известно, это — единственная функция данного предмета.

Гендевец задумчиво повертел свой шарик.

— И что? Он придет и поможет? — кот, забравшийся на самый верх камня, сидел, подставив морду ветру, и любовался открывавшимся видом.

— Нет. Наблюдатели не вмешиваются. Но иногда возникает острое желание с кем-нибудь поговорить, — грустно произнес Кайвард. — Когда вокруг больше никого, ты в одиночку отбиваешься от этих мелких, обсыпающих все вокруг золотистой пылью гадин, и нет этому ни конца ни края… Так хочется услышать человеческий голос. Пусть всё, что он говорит, это «Ничем не могу помочь. Удачи. Мне еще других проведать надо».