Оксана Стадник - Намбату

Скоро стало понятно, что произошедшая заминка пошла песне только на пользу. Девушка успела подумать над мотивом, сделать его мелодичнее. А слова она помнила наизусть, так что вельможе оставалось лишь фыркнуть и вернуться к исполнению своих обязанностей по держанию и переворачиванию страниц. Через несколько десятков куплетов товарищи сошлись во мнении, что неизвестный автор «Саги о ненависти и предательстве, а также жизни и подвигах легендарного Дгырна, воителя гномов, в эпоху героев» должен был бы просто повеситься от зависти, если б услышал творение девушки. Честно говоря, такое желание возникло почти у всех живых слушателей очень быстро. Только Шуну, казалось, все нравилось. Он подхватывал появившийся припев, прыгал по земле и подбадривал хозяйку одобрительными комментариями. Ральдерик решил, что это — нервное. Мертвые же были ужасно довольны. Элд окончательно расчувствовался и даже принялся раскачиваться в такт мелодии. «Погибшие» в бою потихонечку сползлись со всего поля к холму и сидели на земле полукругом, слушая сагу. «Выжившие» бросали на них завистливые взгляды и скорее имитировали свою смерть, чтоб можно было к ним присоединиться. Так что через какое-то время битва развалилась и сошла на нет. Филара спела еще несколько куплетов о вечной памяти, человеческой доблести и неугасимых сердцах, бьющихся за правое дело, и взяла финальный аккорд.

— Всё, — возвестила она в наступившей тишине.

— Слава богу, — тихо буркнул себе под нос гендевец.

— Ну? — проигнорировала его певица. — Вам понравилось?

Мертвые снова промолчали. Волшебница испуганно скользнула взглядом по очень серьезным лицам призраков. Тут граф Нарвад встал и громко захлопал в ладоши. Кто-то ему вторил, потом еще кто-то… Через пару секунд уже все призраки стоя аплодировали.

— Спасибо, — всхлипнул Элд. — Это именно то, чего мы ждали…

— То есть, вы нас отпускаете? — поинтересовалась Эрлада.

По ее прикидкам, у товарищей до восхода оставалось еще около трех часов, так что всё было в порядке. Они даже успевали немного поспать (хотя именно этим она и занималась большую часть песни).

— Да, разумеется, — кивнули призраки. — Вы выполнили нашу просьбу. Теперь мы можем успокоиться.

— Что они делать собрались? — с опаской уточнил у Филары иролец.

— Исчезнуть, — пояснила она с легкой грустью.

— Зачем? — не понял угомонившийся кот.

— Потому что наше желание исполнилось, — впервые за все время подал голос граф Нарвад, снимая шлем. У него оказались короткие каштановые волосы и печальные серые глаза. — Больше нас здесь ничто не удерживает. Мы можем идти.

— Такое существование, на самом деле, достаточно скучно, — добавил незнакомый призрак. — Особенно раньше.

— Ооо, да, — согласился Элд. — Вы себе не представляете, насколько надоедает раз за разом проигрывать один и тот же день во всех подробностях. Точно зная, когда и что должно произойти, в какой момент тебе разрубят грудь, как погибнет твой убийца. А потом прилетали вороны, и всё становилось совсем тоскливо. И так изо дня в день.

— А как вы тогда?.. — Гудрон задумался, не зная, как сформулировать свой вопрос.

Но его поняли.

— Это всё граф! — с гордостью воскликнул солдат королевского войска.

— Да, — кивнул Нарвад. — Просто я задумался, почему мы это делаем? Зачем? Для чего мы ежедневно в мельчайших деталях воссоздаем день нашей гибели? Я знал, что атака будет отбита и приведет к моему поражению, но каждый раз упорно командовал «Вперед!». Не мог понять, почему это всё происходит. Что мешает нам остановиться? Пару лет я об этом думал. А в один прекрасный день собрал всю волю в кулак и не приказал войскам готовиться к бою. Вы себе не представляете, как тяжко мне это далось. Как меня ломало, с каким трудом я удержал себя в руках. Но у меня получилось. В тот день битва не состоялась впервые за много лет. Королевские войска, как обычно, пришли на поле, не нашли там нас и растерялись. Они не знали, что им делать. Я пошел к ним и попытался поговорить. Так странно, но никто, кроме меня, не задавался всеми этими вопросами. Ни среди моих людей, ни среди наших противников. Они ежедневно совершали всё это, в полной уверенности, что так надо.

— Но граф сказал, что мы не обязаны убивать друг друга, — сказал еще какой-то непредставленный призрак. — Мы задумались над этим. Решили, что он прав. Сначала было сложно. Потом мы все познакомились, подружились, и стало куда проще. Через пару лет мы полностью побороли в себе потребность вернуться к повторению старого сценария.

— Перебили ворон… — добавил Тубар.

— А как так? — удивилась Филара.

— Что?

— Она не понимает, как могло получиться, что вы смогли вырваться, — пояснила Эрлада. — Вы, граф, не должны были задаваться этими вопросами. Не в смысле, что я это порицаю. Вы же сами говорили, что никто, кроме вас, не считал происходящее неправильным. Почему вы от них отличались?

Дворянин скромно пожал плечами. Предположения о том, что причина заключалась в его статусе, умственных или душевных качествах, он решил оставить при себе.

— Более того, у вас хватило сил перейти от мыслей к делу, — продолжила волшебница. — Такое вообще крайне сложно.

— Почему? — кот обернулся за пояснениями к хозяйке.

— Потому, что это призрак времени и места, — ответила та. — Что-то случается где-то и когда-то. Здесь и сейчас случилась битва.

— Спасибо. Пояснила, — буркнул Шун, встряхивая головой.

— Чем вы от них отличаетесь? — наседала на графа брюнетка.

— А, может быть, мы это, уже пойдем? — предложил Гудрон.

— Подожди, не отвлекай, — отмахнулась от него супруга.

— Это бесполезно, — потянулся Ральдерик.

— Вы когда исчезать собираетесь? — поинтересовался у мертвых кот.

— Да мы б уже… — Элд указал на Эрладу, как на единственное, что удерживает их в этом мире.

— А. Ну, если вам уже все равно, скажите, где у вас тут сердце, — попросил зверь. — Мне интересно.

— О. Кстати! — оживилась Филара. — Я тоже хочу посмотреть.

Мертвые недоуменно переглянулись.

— Это как-то связанно с некромантией? — осторожно осведомился один из них.

— Вам всё равно, чье сердце вырезать или как? — нервно облизнул губы Тубар.

— Не-е-ет, — замахала руками блондинка. — Ни у кого ничего вырезать не надо!

— Под сердцем понимается предмет, вокруг которого образовался время-местник, — пояснила претендентка на престол Савараха, задумчиво разглядывая шлем в руках у графа. — И мне кажется, что я его нашла.

— Да?!

— Можно посмотреть? — Эрлада протянула руку, Нарвад проследил за ее взглядом, пожал плечами и протянул часть доспеха.

Девушка повертела его в руках и прищурилась.

— Да, это оно, — сказала она, кидая шлем Филаре. — Хотела посмотреть?