Сергей Костин - Легион Безголовый

Баобабова совсем некстати произносит некрасивую рифму.

— Ничего смешного, прапорщик. — Садовник вспоминает о цветах и начинает рвать лепестки. — Мы, люди, сами придумали мир, который нас рано или поздно погубит. Все справедливо. Если мы обращаемся в виртуальность, чтобы сбросить груз проблем, то почему виртуальность не может ответить нам тем же?

Вопрос повисает в воздухе, поскольку я лично компьютер видел только в отделе кадров. А Баобабова молчит, так как все понимает в отличие от нас с Угробовым.

— Объясняю отдельно для лейтенантов и капитанов. Та сторона, пока я только предполагаю, может посылать к нам своих представителей. И, как верно только что заметила Мария, пардон что по имени, не самых лучших своих представителей.

Для меня как для сотрудника отдела “Пи” непонятно одно:

— Что они здесь потеряли?

Садовник щелчком отправляет окончательно оборванную ромашку в дальний угол комнаты, вытаскивает следующую жертву. Первый лепесток падает на стол.

— А что теряют люди, погружаясь на много часов в созданный ими же виртуальный мир? Что движет ими? Безделье, скука, любопытство. Выбирайте, что вам больше нравится.

— Не вижу вокруг ни одного путешественника. — Угробов демонстративно озирается и задерживает свой взгляд на санитарах. Не замечает в них ничего подозрительного и возвращается к нашей компании.

— Догадываюсь, о чем вы думаете, — вздыхает Садовник, нервно расправляясь с цветком. — Думаете, раз они из того мира, из той виртуальности, так все они поголовно монстры, страшилища и ужасные создания?

— А разве не так? — смущается Угробов.

— Ха-ха-ха! — говорит Садовник, и сразу всем становится понятно, что капитан не прав. — Там, смею заметить, тоже не дураки сидят. Уродов посылать не станут. По моим сведениям, к нам забрасывают исключительно высокоподготовленных гостей.

— Вы же сами сказали, что все это лишь предположения, — замечает Машка.

— От предположения до катастрофы один шаг, Дорогуша. А вот пистолетиками перед моим лицом махать не надо. Я еще много интересного про пришельцев могу рассказать.

— Легко переловим, пересажаем, — убеждает всех Угробов.

— Было бы легко, не сидел бы я сейчас с вами. — Садовник прикрывает ладошкой и так прикрытое тьмой лицо. — Давайте я расскажу вам одну занимательную сказку. А вы сами решите — верить в нее или нет. Машенька, дай еще сигаретку. Когда началась эта трагическая история, никто точно не знает. Первые виртуальные гости пробирались к нам исключительно ради ознакомления с художественными достопримечательностями. На мир посмотреть, но себя не показывать.

— Через виртуальные врата перли? — предполагает Угробов, но Садовник от добровольного помощника отмахивается.

— Поначалу проникали единицы, — продолжает он, — далеко от дыры…

— От врат, — напоминает капитан.

— Далеко от врат, уговорили, не отлучались. Слабая и ненадежная техника, сами понимаете. Но с каждым разом дальность проникновения становилась все больше, а желание показать себя все сильнее. Представители той стороны уже не хотели ограничивать себя наблюдательными функциями. Имея на вооружении неограниченный военный потенциал, который мы им сами же и предоставили, гости выбрали один крупный город для своих игр.

— Интересненько, — капитан до синевы растирает щетину.

— Я поняла! — восклицает Баобабова, крепко хлопая себя по тщательно выбритой голове. — Мы стреляем их там, а они приходят к нам и развлекаются здесь?

А я думал, Баобабова молчит, потому что все знает и понимает.

— На сегодняшний день все именно так и обстоит. Если в самый начальный период проникновения гости резвились в нашем городе, догоняя и истребляя друг друга, то сейчас они пошли дальше. Предметом их охоты стали мы, люди. Раньше это были считанные единицы, сейчас уже группы. И если сведения неофициального правительства верны, то в данный момент времени готовится крупномасштабная вылазка, целью которой является полное завоевание человечества.

— Подожди, — останавливает рассказчика Угробов, — а эти вот… гости твои, они просто так друг в друга стреляли? Отрезанием голов случаем не баловались?

Садовник многозначительно ухмыляется:

— Я простой человек, лечащийся в простой клинике. Мне ваша уголовщина неизвестна. Может, и с головами баловались, но у меня пока такой информации нет. Мои предположения основываются на косвенных данных, на показаниях не совсем здоровых очевидцев — да вы сами их читали. Я работаю, но результатов мало. Вопросы есть?

— Есть. — Капитан завелся так, аж дрожит. След небось почувствовал. — Значит, гости, когда им надоело друг за другом гоняться, решили на людей переключиться?

— Вроде бы так. Но я не совсем уверен, поэтому и попросил встречи со своими подопечными из отдела “Пи”. Дабы подтвердить или опровергнуть выводы неофициального правительства и, в случае утвердительного ответа, сделать все возможное, чтобы спасти человечество.

— Так чего же мы сидим?! — рявкает Угробов, передергивая затвор табельного оружия. — Требую немедленно сообщить о готовящемся нарушении в компетентные органы, отловить банду и покончить с данным проявлением нездорового бандитизма раз и навсегда.

— А кто нам поверит?

Вопрос Садовника застает капитана врасплох. Поверить в только что услышанное тяжело. Если он, капитан, хоть как-то знаком с отдельными результатами нашей с Баобабовой работы, то все остальное человечество только посмеется над призрачной угрозой.

Табельное оружие возвращается на место, в кобуру под мышкой капитана.

— Человечество само породило болезнь, которую не хочет замечать. Знаете, это как мать, не желающая верить, что ее сын последний негодяй и преступник. — Слова Садовника сухи и безжалостны. — Да это и не нужно. Представьте, что станет с людьми, узнай они о еще одной неприятности? Поголовная паника, взаимная неприязнь, увеличение самосудов над подозрительными индивидами. Ведь отныне каждый из нас является мишенью. И вы, капитан. И вы, лейтенант. И даже вы, прапорщик. Агрессия может начаться в любую минуту. Именно поэтому медлить не только невозможно, но и преступно.

— Что же делать?

— Еще есть время подготовиться, сынок. Совсем немного, но есть. Нам, неофициальному правительству Земли, известно место прорыва. К счастью, пока это единственное место, где такое возможно. Так уж сложились обстоятельства. И это место находится там, откуда меня недавно привезли.

— Психушка? — Понятно, что спрашиваем мы все хором. Новость-то какая горячая.

Садовник кажется весьма довольным произведенным его словами эффектом.

— Именно психиатрическая лечебница. Теперь-то понимаете, что я не просто восстанавливал пошатнувшуюся нервную систему, а вел скрытное наблюдение за перемещением врага?