Анжела Высокосова - Сила Семи Магов

— Рыжик, о тебе вообще речи нет, — сказала Люська. — Если б ты был самым последним мужчиной на земле, я и тогда не польстилась бы на тебя! По-моему, я это тебе уже говорила.

— Взаимно! — обиделся он. — Мало того, что ты совершенно не в моем вкусе, так еще и годков тебе многовато. Прямо скажем, ты далеко не юная девушка.

— Ах, ты! Червь презренный! — начала закипать Люська, которая очень болезненно относилась к критическим оценкам своей внешности.

— Ну-у… понеслась старая песня, — простонала я. — Сколько можно?

В это время русалка, вдоволь нащебетавшись со своим кавалером (нашим стражником), наконец обратила внимание на нас. Я не говорю, что нам уж так сильно недоставало ее внимания, просто до этого она очень натурально нас игнорировала, но все же сделала вид, что только сейчас заметила нас.

— Кто это? — с пренебрежением спросила она, откинув волну светло-зеленых волос на спину.

Ох, как же я не люблю таких самодовольных особ, которые уверены, что земля крутится вокруг них.

— Люди, — ответил ее кавалер, открыто любуясь ее красотой.

— Я вижу, что люди, — капризно ответила она. — Что они здесь делают?

Напыщенная идиотка. Эта русалка меня стала очень сильно раздражать.

— Мы ведем их к Владыке, — ответил ее кавалер.

Она сделала вокруг нас круг и, остановившись напротив меня, уставилась на крохотный кулончик в виде бегунка, колышущийся на тонкой золотой цепочке возле моей шеи.

— Отдай мне это, — нахально потребовала она.

— Еще чего! — разозлилась я.

— Микелло! — раздраженно позвала она русала с красным хвостом.

— Что, любимая? — тут же отозвался он, быстро подгребая к нам.

— Я хочу это! — требовательно воскликнула она, указывая тоненьким изящным пальчиком на мой кулон.

— Ну, Ризетта… Я не могу… — огорченно протянул он.

— А я хочу! — она только что ногой не топнула, но за неимением оной раздраженно ударила хвостом.

— Дай, — мягко попросил Микелло.

— Э-э! — грозно крикнула Люська. — Руки убери от моей подруги! Мало ли что хочет эта сопливка! Я вот тоже много чего хочу, да молчу!

— Молчит она… — тихонько хмыкнул Вицемир.

Ризетта обиженно надула пухлые губки, и на ее глазах выступили хрустальные слезинки.

— Ризетточка! — ахнул русал и, нежно обняв любимую, сказал мне уже с угрозой: — Я сказал, отдай! Тебе что, жалко?

— Жалко у пчелки, — огрызнулась я. — И вообще, с какой стати я должна ей что-то отдавать? А если вы еще будете приставать ко мне, я натравлю на вас Вицемира!

Защитник замер, его глаза сделались квадратными.

— Я-то здесь при чем? — опешил он. — И что значит «натравлю»? Я тебе что, собака?

— При том! — гаркнула Люська, — что ты ее защитник! Или ты забыл уже? Так я тебе быстро напомню!

А я изобразила Ризетту, проскулив тоненьким голоском:

— Вицемир! Она хочет отобрать у меня кулончик! А-а-а! Пришлепни ее!

Защитник с Люськой покатились со смеху, так похоже я изобразила противный и капризный голос русалки, а Манка застенчиво улыбнулся.

Русалы испуганно посмотрели на Вицемира, а Микелло, на всякий случай, мужественно загородил собой Ризетту от предполагаемой опасности.

Немного погодя, когда все успокоились, русал с синим хвостом сказал:

— Так, всем тихо! А посторонних я прошу удалиться, — он выразительно посмотрел на Ризетту. — Мы не для того привели сюда людей, чтоб вы свару здесь устроили!

Микелло послал воздушный (хотя нет, скорее подводный, учитывая, где мы находимся) поцелуй Ризетте, и та, все еще дуясь, ответила ему, не забыв одарить меня гневным взглядом. Я, конечно, в долгу не осталась, мысленно обозвав ее всякими нехорошими словами.

Если здесь все русалки такие, как эта Ризетта, тогда грош цена их красоте.

Мы проплыли во дворец через главные ворота, затем нас оставили внизу, конечно, не одних, а под охраной.

Все русалы и русалки окатывали нас презрительными взглядами, и я, если честно, устала отвечать им тем же. У меня уже мышцы лица сводило от ответной презрительной гримасы. Как бы эта маска не прикипела ко мне навсегда.

— Зачем вы здесь? — спросил один из новоприплывших русалов. — Разве вы не знаете о том, что здесь не место таким, как вы?

— Как-то не в курсе, — соврала я. — Мы, собственно, и не к вам плыли-то.

— Но вы находитесь в нашем море! — он четко выделил слово «наше». — Мы же к вам на землю не суемся!

— Оттого и не суетесь, что ног нету, — насмешливо фыркнула Люська, постепенно раздражаясь.

— Я попрошу Владыку, чтобы он наказал вас со всей строгостью! — русал с ненавистью посмотрел на подругу, буквально испепелив ее гневным взглядом.

— Да пожалуйста! Мне от этого ни жарко ни холодно, — разошлась Люська.

Русал что-то выкрикнул на своем языке и торпедой рванул наверх. Как пить дать, жаловаться побежал.

Минут через пять за нами спустились и повели к Владыке. Проплывая по многочисленным залам и коридорам, я невольно любовалась их великолепной отделкой.

Вскоре мы очутились перед огромными резными дверьми, которые нам открыла стража, плывущая по обеим сторонам от нас, и мы оказались в роскошном зале, где на золотом троне, инкрустированном драгоценными камнями, как и полагается царским особам, восседал Владыка Забытого моря — Невтун.

Интересно, является ли он родственником Нептуна? Внешне Владыка оказался не таким солидным, каким я его представляла. Эдакий дохленький русал с золотым хвостом, хитрыми глазенками и шикарной короной, сползающей ему на лоб. Короче, я была совершенно разочарована его внешним обликом. Тьфу, одним словом. Никакого величия, никакой царственности!

— Так, так, так, — противно проквакал он. — И что мы здесь имеем?

— Три человека и зверь непонятного происхождения… — как бы про себя пробормотал он, с любопытством разглядывая нас, словно мы были диковинными экспонатами.

Зря он так о защитнике. Воистину иным лучше молчать, чем говорить!

Вицемир напыжился, покраснел, после чего выдал: — Ты кого это обозвал зверем, лягушка болотная? Я тебе сейчас за такие слова хвост-то начищу, рыба протухшая!

Вицемир угрожающе поднял руку, и в ней засветился синий шар, увеличивающийся на глазах и испускающий тонкие стрелы лучей цвета индиго. Впервые я видела его в таком гневе!

— Вицемир! — прикрикнула я на него. — Прекрати! Сам же предупреждал, что не следует… — я замолчала, выразительно показав глазами на русалов.

Защитник с сожалением опустил руку, и шар в ней исчез так же быстро, как и появился.

Не знаю, поняли русалы или нет, что были буквально на краю гибели, по их лицам это невозможно было понять. На самом деле, как впоследствии признался нам Вицемир, он блефовал. Он ничего бы не смог сделать в тот момент даже в случае опасности, угрожающей нам. Стража, увидевшая, что их Владыке грозит смерть, тут же вызвала бы подмогу, и мы бы не успели оглянуться, как вся живность, обитающая в Забытом море, в мгновенье ока оказалась бы у стен дворца. Если вспомнить большую белую акулу, а только одних этих особей прибыло бы немалое количество, я уже не говорю об остальных чудовищах, живущих где-нибудь в глубинах моря, то от нас бы не только косточек, а и волосочка не осталось бы! Да и сами русалы, я думаю, не так просты, как выглядят. Хорошо, что мы этого всего не знали тогда!