Анжела Высокосова - Сила Семи Магов

Я видела, что Манке до жути хочется перекреститься, но связанные руки не давали возможности сделать это. Его глаза дико вращались, а тело сотрясалось, должно быть, в испуге. Ни за что не поверю, что от гнева.

Старуха неспешно занялась своими делами, будто напрочь забыв о нашем присутствии. Черти куда-то испарились, а нам оставалась лишь неизвестность. В полнейшей тишине мы наблюдали за старухой. Никто из нас не решался проронить ни слова, боясь ускорить события, от которых уже ничего хорошего ждать не приходилось.

Неожиданно рядом со мной возник Вицемир. От его внезапного появления я даже вздрогнула. Он, запыхавшись, поправил свой обруч, как всегда съехавший на правое ухо, и выдохнул шепотом:

— Плохи наши дела.

— Это еще почему? — я очень сильно встревожилась, потому что никогда еще не видела своего защитника в столь удрученном состоянии. Даже когда мы сидели в темнице Дамортона.

Люся и Манка придвинулись поближе к нам, на их лицах зрела самая настоящая паника.

— У наших там, — начал объяснять Вицемир, многозначительно посмотрев вверх, — в данное время крупные неприятности. Ты ведь в курсе уже, что появились Маги Черного Креста. У них целая армия Темных сил в подчинении.

— И что? — не поняла я.

— Эта армия внезапно напала на нас. Высший Совет в недоумении: нарушены все соглашения, мы просто не готовы. Все произошло слишком внезапно.

— Бли-ин… — испуганно протянула Люська. — И что, выходит, никто не сможет помочь нам?

— Видишь ли, — замялся защитник, — в данное время с этой неразберихой, я думаю, нам придется рассчитывать только на собственные силы.

— Ну что, — перебила нас старуха, — наговорились?

А я только было порадовалась, что она про нас забыла. Ан нет, помнит старая! Чтоб ее всю жизнь склероз мучил!

Мы, переглянувшись, скромно промолчали.

— Вот и отлично! — она довольно потерла руки и, взяв одну из банок, стоящих на полочке, вынула из нее какую-то лапку, похожую на лягушачью. Швырнув ее в котелок, она добавила какой-то коричневой жижи, бросила туда же траву и еще что-то отвратительное. Затем, прошептав заклинание, перемешала всю эту мерзость. От котла поднялись клубы темно-серого дыма вместе с тошнотворным запахом. Старуха плеснула своего коктейля в чашку и подошла ко мне.

— Пей, — коротко приказала она.

— Ни за что! — возмутилась я. — Ни за какие блага в мире ты не заставишь меня добровольно принять эту гадость. У меня будет несварение желудка.

— Пей, это не отрава.

— Не буду, и даже не уговаривай! Я еще не сошла с ума добровольно подвергать свой организм таким испытаниям!

Внезапно защитник голубой молнией выбил чашку из рук старухи. Она упала и разбилась, а жидкость растеклась по полу, выжигая его в тех местах, с которыми соприкоснулась.

— Ах ты, карга старая! — гневно воскликнула Люся. — Ведь сказала же, что это не отрава! А что это, по-твоему? Ты смотри, что сделалось с полом!

Старуха скрипнула зубами:

— Я же сказала, что вреда не будет, — и со злостью взглянула на Вицемира: — А ты, если еще раз такое сделаешь… Ватран! — заорала бабка на всю избу. — Иди и разберись с этим негодником, бездельник эдакий!

В воздухе материализовался бабкин защитник и с ходу атаковал Вицемира. Вновь засверкали молнии и полетели светящиеся шары. Банки попадали с полок, повсюду поднялась пыль, и к отвратительной вони от старухиного варева добавился запах гари.

— Ну что за бестолочи, — выругалась старуха и махнула рукой.

Защитники испарились, и шум стал доноситься со двора.

— Что ты с ними сделала? — испугалась я.

— Отправила их во двор, — уже благодушно ответила бабка, — иначе они мне здесь все разнесут.

Она вновь плеснула своей гадости в посудину и с той же настойчивостью поднесла ее мне.

— Пей! — потребовала она, крепко зажав мою голову одной рукой, а другой стараясь придвинуть чашку вплотную к моему рту.

— Не надо! — во весь голос завопили Люська с Манкой.

— И не собираюсь, — промычала сквозь плотно сжатые губы, тщетно пытаясь вывернуться из бабкиных клещей.

— Велор, велор, велор… — медленно произнесла бабка, и у меня перед глазами все поплыло.

«Надо бы запомнить это заклинание», — мелькнула мысль где-то в отдалении.

В голову не ко времени лезла всякая чушь. Мгновенье спустя, казалось, мой разум опустел, я уже ничего не слышала, кроме голоса старухи.

— Пей, — все так же монотонно твердила она.

С трудом я огляделась по сторонам: Манка стоял почему-то весь красный и беззвучно открывал и закрывал рот. То же самое творилось и с Люсиндой, а Вицемир… кстати, где он? Я глянула в окно: мой защитник был окружен чертями, во главе которых находился бабкин Ватран. Но мне все стало безразлично, охватила апатия ко всему, а в уши продолжал лезть назойливый старухин голос.

Я прикоснулась губами к чашке и сделала глоток. Внутри словно все взорвалось и на миг обожгло болью. Вместе с этим сразу вернулся слух.

— Лера! — вопила Люся, — зачем ты это выпила?

— Что? — не сразу поняла я, а поняв, внезапно почувствовала дурноту.

— Чем вы ее опоили? — в ужасе спросил рыцарь. В его глазах плескалось беспокойство за меня.

— Чем-чем, — проворчала бабка, а потом злобно захохотала. — Это совершенно безобидное снадобье, вреда здоровью не принесет. Ваша ведьмочка-недоучка всего лишь кое-чего лишится.

— Чего? — испугалась я. — Чего я лишусь? Неужели… — я боялась озвучить свою страшную догадку.

— Правильно подумала! — обрадовалась бабка. — Ух ты, сообразительная моя! Утю-тю! — она игриво сделала мне пальцами «козу». Глаза ее сверкали победным торжествующим блеском. — Теперь вся Сила перейдет ко мне! Я с моим опытом и Силой Семи Магов стану самой могущественной ведьмой на земле! Уж поверь мне, — хихикнув, она сбилась с патетического тона. — Я смогу лучше, гораздо лучше распорядиться этим богатством, в отличие от тебя, маленькой дурочки, возомнившей о себе невесть что.

— Рано радуешься! — с вызовом ответила я. — Если Сила уйдет от меня, то не к тебе, карга старая! Она просто исчезнет, растворится в пространстве, но не достанется никому! Если бы ее возможно было так просто отнять, то этим бы уже давно воспользовались более сильные личности, чем ты, — от чувства беспомощности и совершенного бессилия я пыталась уязвить ее.

— Замолкни! Это мы еще посмотрим, исчезнет она или нет!

Старуха толкнула меня на просевший диван, и я с размаху на него плюхнулась. Затем она подошла и протянула ко мне свои скрюченные пальцы. Я с ужасом и в то же время с удивлением увидела, как мое тело засветилось неоновыми лампочками, а затем от него стали исходить тонкие лучи серебристого цвета. Старуха с хищным выражением лица пыталась поймать эти лучи.