Елена Жаринова - Лучший из миров

Силуэт на полу вспыхнул фосфорическим сиянием и начал подниматься. Арина истошно завизжала. Пес прыснул прочь. Призрак убиенного Макса, покачиваясь, завис над нами.

— Что вам надо в моем доме?

Вот за что уважаю Арину — она никогда не теряется. Храбро вздернув подбородок, моя подруга заявила:

— Добрый вечер, Макс. Мы вам звонили. Нам нужен волшебный замок. Юче с вами договаривался.

Как будто для призрака теперь имели значение какие-либо договоренности! Бывший Макс взвыл:

— Вы пришли ограбить меня! Воры! Убийцы!

— Вы чего? Это не мы… Вас… — пискнула Арина.

— Что случи…

Юче высунул голову из люка и запнулся на полуслове.

— Макс?!

Похоже, способности хостбастеров Юче попросить забыл. В руках у него не появилось протонного излучателя на ядерном реакторе, против которого, как знают даже дети, бессильно любое привидение. Юче спрыгнул вниз, сгреб нас обеих в охапку, как курица-наседка, и вместе с нами беспомощно трясся перед призрачным Максом. А тот тянул к нам руки, крючил пальцы, они переливались зеленым гнилостным цветом…

— А ты не знал, глупый мальчишка, что мертвый кёштебек охраняет свои сокровища вечно, вечно, вечно-о-о-у! Ты думал, Макс умер, теперь приходи кто хочешь, бери, что хочешь? Фигу тебе! Фигу!

Перед носом у Макса образовался расплывчатый кукиш.

— Воры! Убийцы! Смерть вам!

Я икнула. Интересно, я уже сошла с ума, или только в процессе? Или вся поездка в Турцию — просто шизоидный бред, а в это время я лежу привязанная к кроватке, и добрый доктор делает мне укольчик… Хорошо бы…

— Смерть! Смерть!

Я вдруг почувствовала ледяные пальцы призрака у себя на шее. Он явно в состоянии выполнить свою угрозу! Арина завертелась, отрывая от себя что-то невидимое, а Юче, вздохнув со свистом, упал на колени. Торжествующий хохот призрака бился у меня в ушах — все тише, все глуше… Мне нечем дышать, отпусти, зараза!

— Пусти, гад! — хрипела Арина, брыкаясь в невидимого убийцу. — Как же, испугались тебя! Ср…ть я хотела на твои угрозы!

— Кто тут на кого ср…ть хотел? — вопросил мелодичный голос.

Упс. Между нами и призраком нарисовалась Биби. Она легонько ткнула его пальчиком в лоб. Отпустив нас, Макс попятился, отвесив призрачную челюсть. И было с чего.

Бибин костюм был из очень тонкого, темно-серого, переливающегося шелка: длинные брюки и туника. На голове наверчен тюрбан, шлейф от него ниспадает на плечи, немного прикрывая их вызывающую наготу. Лицо волшебным образом сияет, волосы струятся… Звезда!

— Э… Мадам? — пролепетал Макс.

— Мадемуазель.

Биби брезгливо дернула плечиком, бретелька туники упала. Макс икнул.

— Я что-то не пойму, — капризно молвила волшебница. — Такой мертвый и такой злой! Пора бы поостыть, молодой человек. Вы умерли уже сутки назад.

Макс попытался пригладить волосы. Он вдруг стал совсем не страшный и даже трогательный.

— А я что? Я ничего! — пробормотал он, как Петров из Арининого анекдота. — Это рефлексы. Охрана территории. Тут хоть родной отец явись, я должен на него напасть.

— Рефлексы… Тоже мне, собака Павлова, — пробурчала Арина, потирая шею.

— И в самом деле, Макс, — укоризненно сказал Юче, — ты же мог нас всех угробить!

— Мог, — призрак покаянно качнул головой и бросил испытующий взгляд на Биби. И тут же перешел из защиты в нападение: — А ты-то хорош! Ты же кёштебек, неужели не знаешь, что в такие места, как мой дом, после смерти хозяина можно заходить, только отчитав добрую сотню заклинаний?

— Ну, во-первых, я не совсем кёштебек, я только учусь, — усмехнулся Юче. — Во-вторых, я не знал наверняка, что ты нашего поля ягода. А в-третьих… Ну честно, забыл!

— С этого начинать надо было, — снова буркнула Арина. А я только сейчас отметила, что беседа с призраком шла на русском. Я не удивилась: волшебным существам все равно, на каком языке говорить. Думаю, они понимают речь на каком-то другом уровне. Да и при жизни Макс из Казахстана наверняка владел великим и могучим.

— Молодой человек, может быть, вы найдете то, о чем вас просили? — надменно молвила Биби. Она заводила глаза, зевала украдкой и всем своим видом давала понять, как ей скучно и тошно и как ей надоели всякие говорящие покойники. Макс, пуская призрачную слюну, не сводил с нее глаз.

— Что? — ошалело спросил он.

— Волшебный замок! — заорали мы хором.

Макс ласточкой взмыл к потолку, юркнул на чердак и вскоре сбросил оттуда тяжелый предмет.

— Спасибо не на голову, — проворчала Арина, поднимая нечто ржавое, железное, громоздкое, лишь отдаленно напоминающее замок. Она покрутила его в руках, достала из рюкзака ключ и поднесла его к скважине.

— Вроде подходит… Ах, черт! Ноготь сломала.

— Сколько мы должны? — спросил Юче. Макс махнул рукой.

— Это подарок. Компенсация, так сказать, за моральный вред. Ну сам подумай, куда мне теперь деньги? Сударыня, а что вы делаете сегодня вечером? — вдруг без всякого перехода спросил он Биби.

Наша неприступная холодно посмотрела на призрака.

— Сегодня я занята, — отчеканила она. — И завтра тоже. И, пожалуй, до конца недели. Но если я сумею выкроить минутку… — на вытянутом лице призрака блеснула надежда, — я дам вам знать.

— Йо-хоу! — Макс испустил победный клич и заложил крутой вираж вдоль стен. После этого он умиротворенно улегся на контуры своего тела и слился с ними. Зеленоватое свечение погасло.

— Какой беспокойный, — покачала головой Биби. — Очень неустойчивая психика. От таких надо держаться подальше.

— Зачем ты тогда его обнадеживала? — возмутилась Арина. — А, ладно, разберетесь. Итак, замок у нас. И что теперь? Идем искать дверь?

Легко сказать, да трудно сделать… За те от силы полчаса, что мы провели у Макса, совсем стемнело. И похолодало: я зябко потерла голые колени. Юче подсветил фонариком карту.

— Так, мы здесь. А дверь — вот здесь. А здесь мы оставили джип.

— Совсем близко! — обрадовалась Арина. — Сейчас мы попадем в Ферах, отыщем быстренько Ашик-Гёза, всучим ему Биби, и можно возвращаться!

Нам очень хотелось, чтобы так оно и случилось, и мы разделяли Аринин оптимизм. Близость цели нас окрылила. Не пугала сгустившаяся ночь, страшный дом за спиной и неизвестность в перспективе. Включив фонарь на полную мощность, мы двинулись в путь.

Вдруг вслед нам раздалось жалобное "аф-аф". В круге света стоял осиротевший пес. Он смотрел на нас с такой мольбой — видно, очень страдал от одиночества. Мы переглянулись. Юче тихонько присвистнул:

— Эй, малыш! Кучук! Идем с нами.

Словно не веря своим ушам, пес подпрыгнул на месте и со всех лап бросился за нами.

У экстрималов есть хорошая присказка: надо уметь остановиться, пока экстрим не перешел в полный… ну, скажем, трындец. Так вот, наша ночная экспедиция уже зашкаливала за эту грань. Только на энтузиазме нам удалось подняться в горы еще метров на двадцать.