Александр Погодин - Гном – Сын Дракона

– Вождь! Там сот пять людишек воевать сюда идут, бить сразу будем или как?

Что за хрень, любимая присказка что ли у них 'или как'.

– Или как, – ору ему, – дай поесть, а остальных загоняй в замок. Тот цапнул с моего блюда кусок мяса, на который я нацелился и умчался. Олия рассмеялась, увидев мою растерянную рожу. Была здоровенная свиная ляжка, и вдруг нет ее. Почесал затылок, и вспомнил батину присказку: 'не надо щелкать хлебалом'. Вздохнул и пошел узнать, в чем там дело. Вождь черных отправил два десятка в соседний лесок, а остальные были все уже в замке.

– Сколько рыл здесь? – спрашиваю.

– Здесь моих сто пятнадцать, твоих пятьдесят, двадцать в лесочке, сотня в другом замке. Будем сейчас им кровь пускать, или как?

– Или как, – ору ему, достали с этим черномордые. – Проверим сначала магическую защиту, а потом видно будет.

– А кто ее поставил?

– Я, – говорю.

Черные с уважением поглядели на меня и притихли. Появились наши противники, ими оказались те два барона, что приходили свататься к Олии. Войско у них было набрано с бору по сосенке, большинство крестьяне, не успевшие куда-нибудь скрыться и попавшие в ополчение, но имелось штук сорок рыцарей, где он их набрал – непонятно. Притащили даже две камнеметалки. Барончики поставили свои шатры на холме, недалеко от леса, а остальные расположились внизу. Сегодня штурма не будет, можно идти отдыхать. Вождь черномордых что-то очень веселился и потирал свои лапы в предвкушении какой-то подлянки. Видимо, все ему знакомо, не первый замок защищает. Вот и подготовил ее этим засранцам. Подошел мой зеленомордый Уг Нак, спрашивает:

– Может сейчас кровь им пустим? Наши рыцари, а черные вырежут ополчение.

– Подожди, – говорю, – дай защиту испытать.

Он ухмыльнулся и отошел. Штурм начался на следующий день, ближе к обеду. Сначала притащили здоровенное бревно и решили выбить ворота, мы даже мост не стали поднимать. На стенах и в бойницах появились зеленые и черные любопытные морды, интересно же, что будет. Мужички подхватили бревно и все убыстряясь понеслись к воротам, толпа рыцарей за ними. Разогнались прилично и вдарили по створкам. Вот только результат был интересный. Бревно от ворот отскочило и метров сто летело обратно, собрав при этом десяток рыцарей и двух, не успевших от него отцепиться. Все по ту сторону загалдели, заахали, заматерились. Мои черные и зеленые восторженно заорали и приготовились дальше смотреть представление. Воротами больше не интересовались, а приперли лестницы и решили попытать счастье на стенах. Приставили и как муравьи стали по ним карабкаться вверх. Внизу их подгоняли криками командиры. Вначале ничего не происходило, но когда на лестницах скапливалось десятка полтора – два людишек, те поднимались вверх метров на десять и плашмя грохались на тех, кто не успел соскочить. Черномордые ржали, зеленые тоже. Два с половиной десятка лестниц совершили такой полет. Внизу вообще упали духом. Запулили две каменюки, те вернулись назад и разрушили то, из чего их пуляли. Мои и черные уже ржали, как сумасшедшие. Решил дать размяться своим, ворота открыли и пять десятков зеленомордых вылетели из замка. Закружились вокруг рыцарей и начали метать арканы. То один, то другой рыцарь вылетали из седла и его волоком тащили в замок. Черномордые занялись ополчением, те уже давно побросали оружие и смирились со своей участью. Барончики хотели смотаться, но два десятка черных сидели не зря в лесочке. В общем, все оказались в плену и их проводили в замок. Сер Генрих и Олия неверяще смотрели на толпу пленных, не потеряв ни одного человека, отбили штурм и всех врагов взяли в плен. Олия бросала на меня такие взгляды, мурашки по хребту бежали. Надо смываться, здесь уже они сами разберутся. Подошел к сэру Генриху и Олии и простился с ними, те хотели что-то сказать, но я им не дал рта открыть.

– Надо, – говорю, – опаздываю уже, ждут меня в одном месте. Свистнул своих и галопом рванули из замка. Чувствую, что еще на ночь задержусь, то вообще здесь останусь. В общем, сбежал я и только на следующий день, убедившись, что Олия за мной не гонится, успокоился.

Насчет погони я не ошибся. В середине следующего дня сзади на горизонте показались два конных. Обречённо вздохнув, остановился и стал ждать. Радости моей не было предела, когда я узнал конников. Это был Вождь черномордых и хмырь, что спёр мосол прошамана. Слава Богам, не Олия. Почему-то я был уверен, что она может броситься за мной в погоню. Спросил, что их заставило сорваться за нами.

– Возьми нас с собой, – сказал Вождь. – Я оставил за себя шамана, пусть привыкает, когда-то ему надо этим будет заниматься, а сейчас самое удобное время.

– Этого зачем взял?

– Жалко дурака, шаман на него злой, пакость какую-нибудь точно бы устроил, вот и забрал с собой.

– Что в замке? Как там дела?

– Барончики принесли Олии вассальную присягу. Половина рыцарей тоже решили служить ей и сэру Генриху, за остальных внесут выкуп. Ополчение отпустили. Нормально все. Только леди Олия мечется по замку злая и раздраженная, сэр Генрих ее успокаивает. Передал тебе письмо – вот держи.

Сорвал печать со свитка и стал читать. Половину письма занимали благодарности за помощь, а вот дальше было интересное, но это надо обдумать на свежую голову и не сейчас, а когда буду у себя в стойбище, в своей юрте, выпью с Вождем пива и посоветуюсь с шаманом, потом все решу. Меня сейчас интересовал остров Громовержца и не принцессы, а что-то другое притягивало туда и в тоже время отталкивало. Своим предчувствиям я привык доверять, жизнь научила. Всё это очень напрягало, только слово данное эльфам я не мог нарушить и это обещание гнало меня туда, да и опасность впереди будоражила кровь. Три дня ехали спокойно, зеленомордые рыскали вокруг и огромным желанием с кем-нибудь помахаться. За два дня пути до порта, почувствовал впереди засаду. Мы должны были пройти по долинке между холмов. Вот на них с обеих сторон нас и ждали сотни две арбалетчиков, а на выходе несколько сильных магов. Остановились, не доходя до них километр, в рощице. Солнце уже садилось, решили остановиться на ночлег и более подробно разузнать о засаде. Кому я дорогу перешел? Только сликовникам, скорее всего они и открыли на меня охоту. Дождались, когда стемнеет, и без коняшек, под пологом невидимости и тишины, двинулись к холмам. Обратился мысленно к старому хрену в кинжале.

– Помочь можешь?

– А что надо сделать?

– Впереди какие-то колдуны засаду устроили, посмотреть нужно, а если можно – прикончить.

– Один момент. Отдай приказ четко и понятно.

– А без приказа не можешь?

– Теперь нет, ты мой хозяин и я навечно привязан к этому кинжалу, – грустно сказал старый хрен. – Без твоей воли я его покинуть не могу.