Брутальная Старушка - Избранная по контракту

Лихорадочно блестя глазами, записывая за нами, как заправская стенографистка, Император периодически признавался в своей необразованности в финансовых вопросах и изредка делился своими сомнениями, которые мы душили в самом зародыше:

- Но у народа нет денег, чтобы платить за почтовые марки.

- Это у тебя в казне нет денег, а у народа они есть всегда, просто надо уметь их достать.

- Да кому нужно проводить первую брачную ночь в одном из моих почти заброшенных дворцов?

- Толпам желающих новобрачных, которые будут рассказывать своим детям, что зачали их на императорской кровати.

- Кто купит лотерейный билет, чтоб выиграть какие-то тарелки?

- Да простолюдинки будут драться за эти билеты, каждой хозяйке хочется небрежно бросить гостям, что они обедают на том же, на чем в свое время трапезничал сам их правитель.

- Ларды меня не поймут!!!

- Сюрреализм тоже никто не понимает, но все соглашаются, что это гениально.

- Как можно торговать лардством и придворными должностями, да еще ставить на них дроу с их грязными деньгами?

- А тебе не все равно чистые это деньги или грязные, везде вокруг политиков крутятся грязные деньги, и никого это не смущает, ты Император и должен думать о благе Империи, а не о том, на какие средства строить это благо.

Сосискин начал выдыхаться и под конец из последних сил простонал:

- И вообще напиши на своем гербе девиз "Деньги не пахнут" и забей на всех, Ты Император и тебе плевать, что там о тебе кто думает.

- Правильно, объяви присуждение девиза своей привилегией и дери за это деньги, - прикрывая ладошкой зевающий рот, поддержала его мое стяжательство.

Я была выжата как лимон, последние часы мы постоянно говорили, переводили на доступный язык многие непонятные для Императора слова, спорили и доказывали на примерах эффективность наших земных методов. Увидев мой осоловей вид, жаждущий знаний сразу извинился, что так нас утомил, несмотря на мои протесты, лично отнес меня в отведенную нам комнату и оставил в покое.

Сосискин едва зайдя в комнату, тут же захрапел, а я умылась, разделась и легла в кровать ждать Императора. Надежные источники, явно гордясь за своего генерального, давно сообщили, что он славиться быстротой принятия решений в отношении женщин и, если вбивает себе что-то в голову, то уже не отступается. В течение всего вечера он сначала кидал на меня задумчивые взгляды, которые потом переросли в открытое восхищение. Их императорство явно решило воспользоваться своим статусом и заодно получше разобраться в моей анатомии.

Я уже почти заснула, как из приоткрывшейся двери раздался голос, уточнивший:

- Дариа, вы еще не спите? - И показался его обладатель.

Сосискин вынырнул из-под одеяла и сердито пропыхтел:

- Нет, мы не еще, мы уже не спим, и вот что вам-то не спиться, что, именной кинжал решили всучить?

- Почему кинжал, я пришел сюда вручить кольцо, - от растерянности сдал себя наш визитер.

- А, свататься пришли, - голосом строгой мамаши, гоняющей от красавицы дочери ораву мужиков, мечтающих провести с девицей ночку на сеновале, вместо посещения ЗАГСа, прозевал пес. - Ну, сватайтесь, сватайтесь, только вот своего родительского благословения я вам не дам.

- Почему? - Опешил кандидат в мужья спозаранок.

- А потому что, ты только не обижайся, хоть и принц, но нищий. А Дашка у меня девушка богатая, так что разбивать ей сердце мыслями "Он женился на мне по любви или из-за денег", я ей не позволю, - объяснил свою позицию отец невесты и залезая снова под одеяло, великодушно обронил:

- Ну конечно, она девушка взрослая, все сама решить может, так что вы не обращайте на меня никакого внимания, воркуйте голубки.

Мне стало неловко перед Императором за это спектакль и я, глазами показав оставленное наружи ухо, покинув кровать слегка прихрамывая, вышла на балкон. Он вышел вслед за мной, прикрыв плотно дверь, переминаясь с ноги на ногу, проблеял:

- Я хотел вам сделать предложение стать моей женой лично, но ваш зверь опередил меня. - И решительно сдвинув брови, встал на колени и протянул мне раскрытую ладонь с кольцом:

- Дариа, разделите со мной бремя управления страной, станьте моей Императрицей.

Я глупо хлопала глазами, думая как поделикатнее избежать кольцевания, а моя жаба корчилась в муках при виде того, от чего я сейчас буду отказываться. Довольно массивное из мерцающего металла кольцо, не было бы ничем особенным, если не украшавший ее огромный дымчатый камень, с чудом державшимся на нем золотым гербом Империи. Такое же, но только еще больше кольцо, красовалось на среднем пальце правой руки моего новоявленного женишка. Только я и моя стойкость знали чего мне, с моей сорочьей страстью ко всяким блестящим фигулькам, стоило сдержаться и не сграбастать его в свои ручонки. Если бы не прилагающийся к нему муж и захудалая Империя, я всенепременно бы его схваташила, а так приходилось спрятать за спину потные ладошки, чтобы не совершить глупость. Видя мои колебания, Император начал вкрадчиво меня уговаривать принять его предложение.

- Дариа, я знаю, что вы Избранная и можете погибнуть, но я почему-то верю что все будет хорошо, и пусть мы оба пока не испытываем друг к другу романтических чувств, я уверен, в дальнейшем смогу полюбить вас и сделаю все возможное, чтобы вы ответили мне взаимностью.

- Угу, тоже нам Верка Сердючка, ишь ты распелся "Хорошо, все будет хорошо я это знаю", понимает Царь Горох, что без тебя ему ни со светлой, ни тем более темной империями не справиться, вот и засуетился, - сварливо заворчали мое недоверие ко всем мужикам в принципе на пару со скептицизмом, давая мне время придумать красивый ответ.

В процесс включился проснувшийся от всего происходящего мозг и быстро продиктовал ответ.

- Император, Вы мне сказали "Разделите бремя управления", я согласна его разделить с вами, но взамен прошу у вас ответа, вы согласны разделить со мной управление более над более чем тысячей миров? - Науськанное серым веществом вкрадчиво спросило мое здоровое желание уйти от такой ответственности.

Кольцо покатилось из упавшей ладони, а я погладила себя по голове, кто добровольно захочет взваливать на себя такую обузу? Хоть и приврала, что миров у меня тысяча, но результат того стоил, вон как Император засуетился, поди, уже лыжи смазывает, чтоб свалить от меня подальше. Но я прибывала в радужном настроении и поэтому позволила неудавшемуся супругу сохранить императорское достоинство:

- Я не требую от вас немедленного ответа, подумайте до завтрашнего вечера.

Император почтительно поклонился, подхватил с пола кольцо и спешно ретировался, а я наконец-то смогла спокойно заснуть.

На следующий день мы за ранним обедом или поздним завтраком, еще пару часов натаскивали главного феодала по экономике и политике, после чего Сосискин объявил остаток дня выходным и отправился оттираться на замковую кухню, снимая пробу со всех блюд и инспектировать запасы в кладовых, а я с Императором совершив экскурсию по замку, вышли прогуляться по парку. Присев на скамейку, он неловко начал объяснять, почему не может принять мое щедрое предложение, но я сочувственно положила руку ему на плечо, покачала головой, с сожалением сказала все за него: