Олег Шелонин - Эвританские хроники

– Ну зачем же так! – кинулся к осевшей на хвост «киске» герой. – Черепушка цела?

Кирилл схватил мантикору за уши, развернул усатую морду к себе… и пещера затряслась от нечеловеческого вопля, исторгнутого из уст Кирона и Кирилла. Тело Кирона завибрировало, пошло волнами малинового света, потеряло материальность и рывком всосалось в героя. Они соединились окончательно.

Пораженные вассалы с ужасом смотрели на метаморфозы своего короля, медленно пятясь к выходу из пещеры. Тело Кирилла покрыл сияющий кокон, он через мгновение вспыхнул, а затем погас, оставив после себя призрачные крылышки за спиной героя и нимб над его головой. Конг благоговейно рухнул на колени. Шрек плюхнулся рядом.

– О Аллах, – забормотал Конг, торопливо вспоминая подслушанные у людей молитвы, – иже еси на небеси…

– …и оттуда не сваливайси… – отстучала зубами с потолка баньша.

– Чур меня-а-а, чур меня-а-а, – благоговейно подтянул Шрек.

– Ей больно, – внезапно изрек Кирилл, и его тело беззвучно растворилось в воздухе.

Натали в тот момент действительно было больно. Литлер умудрился увернуться, и кулачок принцессы вместо живота попал прямо в его тощий, костлявый зад.

– Ах ты поганка! – затрясла ушибленной рукой Натали. – Куда?!!

Пользуясь случаем, правитель Голома колобком выкатился из ниши и бросился наутек. Ему тоже было больно. И морально, и физически. Знал бы бедолага, что Зона Туманов начисто лишит его способностей к магии, ни за что б сюда не сунулся.

Принцесса рванула следом. Это был уже не первый круг по каменным галереям замка Зоны Туманов, в который их занесли кошачьи лапки. Каменные статуи, мимо которых они проносились, с любопытством провожали их взглядом, оживленно комментируя кросс.

– На третьем круге догонит…

– На втором…

– Спорим – на третьем?

– На что?

– Очередь даю!

– Идет!

– Господа! – осадила спорщиков статуя юной девы неземной красоты. – Это неэтично! Кто вам дал право делать ставки за богов? Не забывайте: вы – всего лишь место для их инкарнации.

– Поимей совесть, Фетидочка! Впервые со времен Арагеддона Атлантиды нас посетили. Дай развлечься!

– Чем глупостями заниматься, лучше б подумали, как они вообще сюда попали. В них же нет Кирона!

Приближающийся топот возвестил, что первый круг подошел к концу. Статуи заткнулись. Жили у них только глаза.

Литлер летел не хуже заправской гончей. Натали неслась буквально по пятам. Как только они прогалопировали мимо, обсуждение возобновилось.

– Моя берет! На третьем!

– Какой третий! Она отстает-то всего ничего, полкорпуса не будет! На втором! Еще очередь накидываю!

– Отвечаю – и еще одну сверху!

– Идет! – азартно стукнула каменным копьем об пол статуя могучего воина. Копье разлетелось на мелкие осколки.

– Совсем обалдели мужики! – рассердилась Фетида. – А убирать кто будет?

– Ну не я же! Лосомона в случае чего разбудим. Его дежурство все равно кончается. Да и вообще, сколько можно дрыхнуть?

Из-за поворота выскочил Литлер, споткнулся об обломок копья и покатился по полу. Натали, висевшая на хвосте, споткнулась об Литлера и покатилась рядом.

– Ну, и чья теперь взяла? – прошелестел в воздухе довольный голосок Фетиды.

Натали с Литлером вскочили на ноги и принялись озираться в поисках источника звука, на время забыв о собственных разборках. Статуи замерли, делая вид, что они здесь совсем даже ни при чем.

Внезапно стена, вдоль которой они стояли, вспыхнула малиновым светом и стала прозрачной, открывая взорам правителя Голома и принцессы огромный зал. В самом центре его возвышалось нечто отдаленно напоминающее алтарь. С одной стороны «нечто» лежал меч, с другой – скромно притулилось маленькое сердечко. Вернее, его половинка. Перед алтарем спиной к зрителям стоял Кирилл, внимательно изучая артефакты. Рука героя поднялась и потянулась к мечу.

– Это мое!!! – взвизгнул Литлер и бросился вперед.

– Арес, держи его!

Правитель Голома немедленно был перехвачен внезапно ожившей статуей воина со сломанным копьем.

Рука короля Кирении остановилась на полпути. Юноша перевел взгляд на разрубленную половинку сердечка и застыл в мучительном раздумье. Он не видел и не слышал того, что творится за его спиной. Весь мир для него в этот момент не существовал.

– Кирилл!!! – рванулась к возлюбленному Натали.

Путь ей преградила Фетида:

– Смертным туда нельзя.

Принцесса забилась в руках богини. По туманному замку разнесся пронзительный вой сирены. Статуи оживали одна за другой. Оживали и начинали бестолково метаться вдоль прозрачной стены, безуспешно пытаясь проникнуть внутрь.

– Землянин!

– Кто подставил под Кирона землянина?!!

– Где коды доступа?!!

– В предсказании. Лосомон обычно оригинал на крышке саркофага рисует, а дубликаты разбрасывает где попало – по всей Эвритании.

– Дежурного сюда!

– Где этот чертов Лосомон?!!

– Да дрыхнет небось, сачок несчастный!

– Точно! А вон и саркофаг…

– Безобразие! Я себе такого в свое дежурство не позволял! Заснуть на посту…

– Некогда, господа! Читайте.

– Что за чушь? – возмутился Арес, расталкивая богов, освобождая себе место у саркофага. – Кто так предсказания пишет? Они ж никогда не сработают! Ногой – ногой! Что за рифма? Бред сивой кобылы.

– Тут еще много чего есть. Правда, в основном про Лосомона.

– Не мог же он сам на себя…

– Тут подпись есть. Что-то типа «Ррр-мяу».

– Да это ж Кирон дурью маялся. Типа эпиграф накатал. Лосомонов почерк я знаю.

– Длинный эпиграф получился.

– Ну-у-у, навертели…

– Читай, что там ниже, под «Ррр-мяу».

– «В руках преступных Камень Власти, – торопливо забубнил самый грамотный бог, – покроет тьмой подлунный мир. Из гроба мертвые восстанут, спеша вершить кровавый пир…» Ну, это точно Лосомон. Он всегда обожал ужастики…

– Не отвлекайтесь!

– «Парад планет вернет вам бога, а вместе с ним придет герой. Его сподвижниками станут …монахи, домовой…» Предсказание неполное! – возмутился самый грамотный бог. – Он влепил сюда лакуну. Нам никогда не вскрыть этот отсек!

– Дальше, дальше! Может, за что-нибудь зацепимся!

– «В бессильной злобе силы тьмы проникнут в тайную обитель, где под покровом темноты их ждет древних богов хранитель. Два талисмана одолеют проклятье каменных оков…» Что за талисманы, черт возьми! – вновь возмутился самый грамотный бог. – Неужели нельзя конкретней!