Ольга Воскресенская - Последствия выбора

Ноги у щиколоток тоже притянули внизу к стволу, а еще сделали кольцо вокруг шеи, но чуть послабее. Кириано немного подергался, пробуя крепость узлов, и замер до поры до времени. Его интересовали намерения похитителей, ведь в тот момент телохранитель считал, что, если его не убили сразу, значит, он для чего-то нужен. Есть шанс договориться и выторговать свободу.

Но диалог начался не совсем удачно. Рядом кто-то громко завопил возмущенным голосом:

– Эта сволота меня порезала!

О мирных переговорах можно было забыть, Кириано сразу интуитивно это понял. «Что ж, остается показать похитившим меня подонкам, насколько достойно может уходить из жизни настоящий аристократ», – подумал он с горечью. Алани привык рассчитывать исключительно на себя, а потому не надеялся на помощь со стороны. Отцу никогда не было дела до его проблем, а так называемые друзья почему-то всегда исчезали, стоило проблеме замаячить на горизонте. Кириано уже не верил в бескорыстную привязанность, только в расчет. Высокородные при дворе, как волки, сбивались в стаи вокруг лидеров, но, почувствовав слабину своего вожака, разбегались или старались укусить побольнее напоследок.

Телохранитель приготовился к скорой и неизбежной смерти и, бравируя, начал дерзить.

Ройс отчаянным рывком попытался сесть на камне, едва услышал, как тип в сером просит у подельника нож. На пути его тела оказалось бледное лицо мужчины, и, чтобы не врезаться в него лбом, подопечный Дартиса инстинктивно попытался выставить руки в качестве преграды. На удивление, маневр удался. Запястья оказались не связаны, как можно было ожидать. Ройс, ведомый желанием сохранить жизнь и обрести свободу, резво сомкнул руки на шее неизвестного, едва почувствовал и осознал, что его ничего не сдерживает. А учитывая, что в экстремальных ситуациях думать у него получалось чрезвычайно быстро…

Мужчина захрипел, но активных действий в ответ не предпринял. Он просто уперся ладонями в грудь ренийца, стараясь оттолкнуть его.

– Дартис! Ну и рефлексы! – воскликнул кто-то третий, оставшийся в стороне от схватки.

Начальник тайной канцелярии мельком отметил, что этот голос ему знаком. Он бы опознал личность, если бы услышал хоть слово чуть раньше, когда только начал приходить в себя и еще не был озабочен защитой своей жизни. Сейчас Ройсу некогда было отвлекаться. В глаза ему бросились длинные клыки, торчащие из-под верхней губы судорожно открывшегося рта незнакомца, и он торопился разделаться с вампиром, используя эффект неожиданности.

– Ройс, пусти! – не то попросил, не то потребовал смутно знакомый голос.

Кто-то скрытый за спиной противника попытался разжать пальцы ренийца:

– Прекрати! Мы же пытались помочь, привести тебя в чувство! Убьешь агента!

При упоминании этой специфической должности Ройса внезапно озарило, он понял, кому принадлежит голос. Пирсу! Не ослабляя хватку, подопечный Дартиса быстро осмотрелся вокруг и с удивлением узнал площадь Дампара. Но как он здесь оказался?

Уверенность Ройса в правильности собственных действий была изрядно поколеблена. И последней каплей, склонившей чашу весов в сторону мира, стало горячее заверение приятеля:

– Клянусь, мы тебе не враги!

Глава тайной канцелярии Рении отпустил шею хрипящего вампира. Он осознал, что оба тансорца действительно ведут себя слишком пассивно для злоумышленников. Парень тщательно ощупал свое лицо, рассмотрел ладони, насколько позволяло слабое уличное освещение, и констатировал, что это его тело. Кроме живота, почти ничего не болело, на запястьях не обнаружилось никаких следов от веревок. Немного ныла шея из-за того, что он некоторое время лежал с запрокинутой головой. Но вот с одеждой были проблемы. Из своего на Ройсе оказалось только белье и туфли. Вместо рубашки и брюк наготу прикрывал незнакомый плащ черного цвета, за плечами даже откинутый капюшон имелся.

– Пришел в себя? – с беспокойством поинтересовался Пирс. Он так и остался стоять в двух шагах от ренийца, не рискуя подойти поближе.

А вот чуть придушенный вампир, обретя свободу, постарался убраться как можно дальше от опасного человека. Он отошел за соседний алтарный камень и остался там, глубоко и шумно дыша и потирая шею.

– Кажется, да, – отозвался Ройс, соскакивая с плоской поверхности валуна.

Он чуть присел, кое-как рассмотрел на камне символ Дартиса и окончательно успокоился. Глупо кого-то убивать на алтаре его же покровителя, ведь стоит жертве прийти в себя и прошептать хоть слово – ее и след простыл.

– Точно кидаться не будешь? – уточнил Пирс.

– Твои кости меня не интересуют. Лучше объясни, как я здесь очутился, – потребовал рениец. – Только коротко и четко!

Он помнил, что где-то в лесу, коих в мире немало, сейчас убивают его телохранителя. Но в одиночку Ройс ничего не мог сделать. Ему необходимо было заручиться поддержкой вампиров, их магов, чтобы начать действовать. Хоть труп, хоть прах, но он найдет! За свое мужество Кириано заслуживает быть погребенным по всем правилам в родовой усыпальнице рода Сьерро.

– В первом часу я закончил разбирать текст древней книги и выбрался из хранилища. В коридоре слуга доложил мне, что ты куда-то выходил вечером. Один. Я забеспокоился, решив, что выяснились новые обстоятельства дела, и на всякий случай решил заглянуть к тебе в комнату и расспросить, если ты не спишь, – начал рассказывать Пирс.

– Пытался выманить сектантов. Не удалось, – коротко объяснил подопечный Дартиса.

Тансорский агент кивнул и продолжил, чувствуя, что не время распекать ренийца за неоправданный риск:

– Телохранителя в комнате не оказалось, и это меня обеспокоило. Он тебя, мягко говоря, не любит, но своими обязанностями не пренебрегает. Договор принуждает Кириано не отходить от клиента ни на шаг, насколько я знаю. А тут: ты на кровати, а его нет! Вдруг во дворце обнаружился кто-то оголодавший и немного неуравновешенный? Я попытался тебя разбудить – и толкал, и по имени звал, – но реакции не последовало. Похоже, ты опять погрузился в один из своих кошмаров.

– Угу, – подтвердил Ройс угрюмо.

– Надо было искать Кириано, а для этого следовало сначала разбудить и допросить тебя. Вот я и кинулся за советом к своему агенту. Он разбирается в лекарском деле и служит Элоту Доброму. Вон он, мнется, – указал Пирс на несчастного.

Если вампир думал, что у ренийца проснутся угрызения совести, то напрасно. Ройс сейчас не был способен жалеть живого и вполне здорового мужчину, тем более с повышенной способностью к регенерации.

– Агент посоветовал мне отнести тебя к алтарю покровителя. Мы даже поспорили на мой нож! – воскликнул Пирс.

– Ясно, – сказал начальник тайной канцелярии Рении. Он легко представил себе всю картину. – Мне нужна ваша помощь. Срочно. Пусть кто-то из ваших магов попробует определить местоположение Кириано по именному медальону или нашей с ним связи, обусловленной действующим контрактом.