Ольга Воскресенская - Последствия выбора

– Ты… ты ему заплатил?! – наконец обрел дар речи телохранитель, когда оба претендента на его деньги удалились на порядочное расстояние.

– Я возмещу тебе потерю, – спокойно предложил подопечный Дартиса.

– Еще чего! Мне от тебя ничего не нужно! – отказался Кириано. – Тем более что это – мелочь.

– Ну и что ты тогда так возмущаешься? В Триите во всех сферах жизни действуют товарно-денежные отношения. Пока ты здесь, забудь про честь и законы. Кто больше платит, тот и прав!

– А почему же ты тогда не разрешил мне взять с собой побольше денег? – насупился блондин, обдумывая сообщение Ройса. Он сразу поверил недругу и взял на заметку новую для себя информацию. Досадно, но в том, что касается знаний о других государствах и народах, наниматель оказался на сто очков впереди. – Можно было распихать империалы по карманам и туфлям. И если бы ты меня вовремя предупредил, я бы следил за ними внимательнее!

– Да, ты бы следил, чтобы не стащили золото, а я – чтобы не прихватили при этом тебя целиком! – съехидничал Ройс. – Запомни: мы бедные, практически нищие наемники.

– Мне теперь даже изображать нищету не придется, – буркнул в ответ Кириано и тут же перешел в наступление: – Ты где пропадал, Дартис тебя возьми?!

– Как и ты, пытался наладить отношения с местными служителями закона.

– И как, удачно?

– Судя по тому, что ноги я все же успел унести, вполне, – усмехнулся Ройс. От того, что не он один влип в неприятности, на душе стало немного легче. А сценка с продажным стражем порядка даже исправила тягостное настроение.

– А подробнее? – недовольно поджал губы Кириано. Ему не понравилось, что клиент так надолго выпал из поля его зрения.

– Потом, – пообещал подопечный Дартиса. – Здесь слишком много лишних ушей. И вообще, давай немного отойдем от этой площади и поищем местечко поспокойнее, пока солнце не село.

Так они и сделали. Ройс пошел вперед, выбирая дорогу, а Кириано – за ним, периодически хлопая себя по груди и ощупывая рукоять меча за спиной. Телохранителю постоянно казалось, что стоит на миг отвлечься, и он лишится оставшихся ценных вещей – оружия и амулетов. Кража кошелька оказалась весьма показательной: аристократ, несмотря на свою замечательную реакцию, даже охнуть не успел. Миг – и на боку стало пусто. Пока он соображал, что произошло, и смотрел, не упал ли кошель под ноги, вороватый триитец умудрился удалиться на порядочное расстояние и практически раствориться в толпе. И если бы он на секунду не обернулся, если бы при этом не двигался чуть быстрее остальных, если бы Кириано бегал чуть медленнее…

Ройс тоже не зевал. Он предпочел, как и большинство коренных жителей Трагла, придерживать рукой кошель с оставшимися монетами. И пусть тот выглядит тощим и совершенно непривлекательным для нормальных ренийских грабителей, в Триите, кажется, его способны увести лишь из-за одного вышитого куска ткани! Здесь, похоже, тащат все подряд, не зацикливаясь на ценности вещи и ее полезности. Воровство в Триите – это даже не способ подзаработать и поправить за чей-то счет свое материальное положение, это образ жизни! Не зря же тут из всех богов выделяют Фехату Коварную и проявляют к ней повышенное уважение.

У подопечного Дартиса не было с собой ничего столь ценного, что вызвало бы расстройство в случае утраты, поэтому его немного раздражали телодвижения Кириано. Как Ройс ни обернется, телохранитель все время что-то щупает!

– Ты специально указываешь ворам, где у тебя самое ценное? – наконец не выдержал начальник тайной канцелярии Рении.

– Может, у меня в груди колет, а толпа так действует на нервы, что за оружие схватиться хочется, – раздраженно отозвался телохранитель. Он так зыркнул на приблизившегося прохожего, что тот шарахнулся в сторону, налетев на другого горожанина.

– Извини, боюсь, что подопечных Элота Доброго, способных обеспокоиться состоянием твоего здоровья, в этом городе не так много, как тех, кто любит проверить чужое имущество.

– В таком случае пусть пеняют на себя, если я решу проверить их физическую форму, – отмахнулся Кириано, не желая рисковать амулетом. Он изобразил на лице зверское выражение, словно только и ищет повод на кого-нибудь наброситься.

Надо признать, его тактика имела успех. Несмотря на некоторые особенности государственного менталитета, у триитцев был весьма развит инстинкт самосохранения. Местные жители предпочли обходить опасного задиру стороной, благоразумно уступая ему дорогу.

Ройс немного полюбовался на это безобразие и… с зеркальной точностью скопировал выражение лица телохранителя. Его хищный взгляд останавливался на прохожих, будто подначивая напасть и помериться силой. Однако честную схватку триитцы не любили, а потому избегали принимать вызов, отворачиваясь и пряча глаза.

– Один псих плюс второй псих… – тихо пробормотал себе под нос Ройсвен. При этом он не забыл оценивающе посмотреть на худого юркого паренька и полного, богато одетого пожилого мужчину.

Оба прохожих дернулись в стороны, прячась за соотечественников. Но те уже, в свою очередь, пытались скрыться от Кириано… Так что давка выходила знатная.

– …равно всеобщий невроз, – так же еле слышно закончил свою мысль начальник тайной канцелярии.

К счастью для бедных триитцев, весьма скоро ренийцы обнаружили тихую улочку, где не так живо сновал возвращающийся после работы народ, и совершенно пустынный закуток на ней, образованный двумя близко построенными зданиями. Там гости столицы и обосновались, подальше от чужих глаз. Подопечный Дартиса сделал видимыми нити лучей поискового заклинания, достал из рукава карту, распрямил ее и повернулся лицом к заходящему солнцу. Запад он определил практически безошибочно, точнее могут сказать разве что маги. Дело осталось за главным: как можно правильнее прочертить стрелки направлений. Ройс повернул карту так, чтобы западные области оказались вверху, и присмотрелся к лучам. Всего их было девять, но, по словам придворного мага, местонахождение целей в Триите указывали те шесть лучей, что были расположены гуще и находились слева от самой тонкой нити, тянущейся в Сархейм. Ага, в том-то и дело, что находились! Когда-то… В Трагле лучи распределялись вокруг Ройса совершенно не так, как в Сархейме. И он уже не мог с уверенностью сказать, какие из них оканчиваются на землях оборотней и эльфов. Точно ли те, что чуть бледнее?

Кириано тоже сообразил, что в их планы закралась маленькая неточность, и деловито сказал:

– Придется рисовать как минимум восемь стрелок.

– Да, – тяжело вздохнул Ройс, доставая походную чернильницу. Он даже не попытался вновь указать телохранителю его место в этом деле. Ведь если опять вспомнить про пресловутые правила, то Кириано вообще должен был молчать!