Ольга Воскресенская - Последствия выбора

– Вампирчик, ты же не желаешь, чтобы мы проткнули тебе стрелой глазик? – с издевкой интересовался небритый тип. – Тогда признай, что ты никчемный пустоголовый папенькин сынок, неудачник. Ну?

И Ройс, подвывая, послушно кричал:

– Я дурак! Бестолочь! Лентяй! Без родственников я – никто!

Временами, в моменты особо острого помутнения рассудка, он и сам начинал в это верить. Добился ли он высокой должности своим умом или действительно помогли родственные связи? Ройс пытался напоминать себе, что он всего лишь шестнадцатый по степени родства из оставшихся тридцати трех возможных наследников императора, но это почти не помогало. И что с того, что он уже почти четыре года успешно трудится без нареканий со стороны Никора?

– Ты же не хочешь лишиться самого дорогого для себя органа? – продолжал спрашивать мучитель, бесстрашно стоя в паре метров от пленника. Он был абсолютно уверен в меткости своих подельников.

Ройс сначала и не понял, о чем идет речь. Какой у него самый ценный орган? Сердце? Глаза? Печень?

Но сектант и не надеялся на его сообразительность в таком состоянии и потому ткнул пальцем в нужном направлении. Он дождался, пока до затуманенного болью и эликсиром мозга жертвы дойдет информация, а затем выдвинул условие:

– Скажи, что любишь себя. Я хочу слышать.

– Это лишнее, – сухо заметил издалека главарь, но издевательства не пресек.

– Давай, признай, что ты без ума от самого себя, – еще раз подначил небритый тип. – Иначе попрошу приятеля, и уж он не промахнется, даже если твою «гордость» надо с лупой искать.

– Я люблю себя! Обожаю! – с рыданиями выдавил парень. Этой ночью для его сознания осталось лишь одно табу: он не должен просить о смерти. На соблюдение других условностей у него просто не осталось моральных сил.

– А как ты относишься ко мне? – поинтересовался мучитель.

– Чтоб ты сдох, падла! Дартис тебя побери! – вырвалось у Ройса до того, как он сообразил, что лучше не откровенничать. Эльфийское снадобье заставляло действовать импульсивно, реагировать на все слишком бурно и не давало возможности для обдуманной лжи.

– Неправильный ответ, – со смешком сообщил сектант. Он сделал шаг в сторону парня и с силой дернул на себя стрелу, застрявшую где-то в бедре жертвы.

Кричал Ройс громко, хотя и до этого уже почти сорвал голос. На затылке, постоянно елозящем по шероховатому стволу, казалось, давно содран скальп. Болело все.

– Вампирчик, я в последний раз спрашиваю: как ты ко мне относишься?

– Люблю! Целовать готов!

– Это хорошо, неразборчивый ты мой. Лапонька, а к чему ты готов больше: удовлетворить меня при пяти свидетелях или умереть?

Для Ройса выбор был очевиден.

– Уме… – сиплым шепотом начал он, но так и не договорил. Он осекся и с ужасом уставился на небритого сектанта.

Тонкие губы мучителя растянулись в торжествующей улыбке. Он хоть и не расслышал ответ, но предугадал его. Наслаждающийся чужими страданиями маньяк практически загнал пленника в тупик.

Стоя в коридоре напротив апартаментов ренийцев и подпирая собой стену, Пирс и пожилой маг нервничали. Оба понимали, что у них есть только единственный шанс спасти сына лорда, и если они его упустят… Но в том-то и дело, что ни тот ни другой не были уверены в успехе предприятия. С их стороны это походило на жест отчаяния, не иначе.

– Мастер, а вы действительно сможете определить, куда занесло сознание Ройса? – рискнул озвучить свои сомнения Пирс.

– Я попытаюсь, – отозвался маг шепотом. – Только специальных заклинаний не существует, в них не было нужды, а изобретения не всегда удаются с первого раза…

– Ох, – выдохнул агент. – Вы понимаете, что у Хиля нет второй жизни, чтобы можно было повторить эксперимент? Да и смерть Ройса будет окончательной, если он сдастся. Беспокоит меня что-то этот злосчастный эликсир. Вы не представляете, что он творит с психикой!

– Да, лично пробовать не доводилось, – согласился маг, – Турий не стал подвергать меня подобному испытанию, ведь талант к магии встречается редко. – Хотя все первоисточники единогласно уверяют, что это самое жуткое из существующего оружия. Собственноручно удавиться хочется, чтобы так не страдать. И главное – без особой причины!

– Скоро он там уснет? – риторически поинтересовался Пирс, не отводя взгляда от двери. – Может, стоило дать ему выпить каких-нибудь трав или магией поспособствовать?

– Лучше не рисковать. Вдруг в этом случае перенос не состоится?

Больше агент не успел ничего ни спросить, ни предложить, так как дверь апартаментов тихонечко приоткрылась и Кириано пальцем молча поманил их в комнату. И телохранитель, и Пирс уже убедились, что Ройса невозможно разбудить, если ему снится кошмар, но все равно осторожничали.

Маг первым торопливо прокрался в комнату и замер над изголовьем кровати ренийского гостя. Он принялся шептать заклинания и водить руками вдоль тела молодого аристократа, стараясь выполнить свою работу. Пирс и Кириано замерли чуть поодаль в напряженном ожидании. Пожилой вампир мельком бросил на них взгляд и почему-то подумал: «Хорошо, что телохранитель не знает, как рискнул его клиент, уснув сегодня». Маг и не подозревал, насколько пророческими окажутся его мысли…

Пирс выждал минут двадцать, показавшиеся ему невыносимо долгими, и осторожно поинтересовался:

– Ну как дела?

– Хорошо… но не у нас.

– Что-то не получается? – заволновался агент.

– Да все, все, что задумали, не получается! – громко воскликнул маг. – Если между душой и телом Ройса действительно существует связь, то нащупать ее не в моих силах, это задача не для обычного смертного.

– Так Хиля нам не спасти? – ужаснулся Пирс.

– Мы и ренийца вскоре можем лишиться, если не разбудим его, – сказал маг и устало опустился на край кровати. От переживаний лицо пожилого вампира осунулось, скулы проступили еще четче.

– Как это? – тут же встрепенулся Кириано. – Обычно Ройс на рассвете сам просыпается.

Агент предусмотрительно отошел от телохранителя на несколько шагов и только после этого смущенным тоном сообщил:

– Раньше Ройс никогда не хотел умереть, он цеплялся за жизнь вопреки стараниям преступников.

– И что изменилось? Он упрямый парень и плохо поддается убеждению. Сам проверял!

– Судя по рассказам, Ройс разделяет все ощущения тела, в которое вселяется его сознание. А если в Хиля влили эльфийское зелье, то ему сейчас так хреново, как еще ни разу не было! – экспрессивно пояснил Пирс. – Хватайте его кто-нибудь за ноги, я возьмусь за плечи, и понесем к алтарю, если еще не поздно…

Кириано без споров принял участие в переносе своего клиента. Телохранитель очень надеялся, что тансорцы лучше знают, что предпринять, ведь они посвящены во все мельчайшие подробности дела. С одной стороны, ему не верилось, что недруг может умереть вот так неожиданно, по не совсем понятной причине, не в поединке и не с оружием в руках. Если уж он с крыш не свалился, наемным убийцам не поддался, в Триите ничуть не пострадал, даже царапины не заработал, то почему его должен доконать простой сон?! Но с другой стороны, телохранитель понимал, что в жизни многое вот так глупо и получается.