Ольга Воскресенская - Последствия выбора

– При чем здесь она? – удивился Эстив, который не мог уследить за ходом мыслей наставника и понять его логику.

– Не спорь – отвечай! – прикрикнул Арой, пользуясь тем, что воспитанник пока не имеет никаких прав, только обязанности. И одна из этих обязанностей – подчиняться.

– Есть у меня татуировка. Правда, почему-то очень бледная, еле видимая, – устало сказал Эстив. После утомительной дневной тренировки и бессонной ночи у него просто не осталось сил на споры. – По этому поводу Витор и Кириано, когда впервые ее приметили, еще долго острили, что Арой Справедливый и отказать мне в покровительстве не смог, и полноценно принять не захотел.

– Дай я сам посмотрю, – грубовато попросил наставник.

Он подождал, пока Эстив расстегнет рубашку, и вперил пристальный взгляд в точку над его сердцем. Но сколько бы Арр ни приглядывался своим единственным, но ставшим чрезвычайно зорким после принятия божественной сущности глазом, татуировку обнаружить не смог. Ее совсем не было!

– Н-да, воробушек, и что теперь с тобой делать? – задумчиво поинтересовался наставник.

Эстив недоуменно моргнул, затем догадался наклонить голову, да так и замер с открытым ртом. Пространство вокруг административного здания АТеРа освещалось не очень хорошо, всего несколькими редкими и блеклыми масляными лампадами, но и этого должно было хватить, чтобы рассмотреть синюю букву «А». Тем не менее татуировка бесследно исчезла.

– Как же так? – прошептал парень и даже с усилием потер кожу в том месте, где раньше находился символ выбранного покровителя. – Бог от меня совсем отказался, счел недостойным? Меня теперь исключат из АТеРа?

– А тебе совершенно не нравится служба телохранителя? Предпочитаешь заняться чем-то другим?

– Ну-у, – протянул Эстив, – я попал сюда не по своей воле, родители отдали меня как самого старшего из восьмерых детей. Однако учиться владеть оружием и защищать кого-то мне в принципе нравится. Особенно стрелять!

– Еще бы, – хмыкнул Арр. – А как ты относишься к Дартису?

– Как все, наверное.

– Это имя не кажется тебе… привлекательным? – после небольшой заминки спросил Арой, хотя изначально хотел сказать «знакомым».

– Что за ночь странных происшествий и вопросов, – вздохнул Эстив. – Как мне может нравиться имя, практически считающееся ругательством?! Вы думаете, Дартис примет меня вместо Ароя, да?

– Ты не будешь выбирать другого покровителя, – приказным тоном сказал наставник. – О причинах мы поговорим позже, если мои подозрения подтвердятся. А сейчас пойдем, посидишь с Ройсом до рассвета.

Арой легко подхватил на руки тело выпускника, словно оно ничего не весило, и понес в сторону административного здания. Эстиву не оставалось ничего иного, кроме как быстро последовать за ним. Газон он, конечно, не докопал, лопату не убрал, так и оставил воткнутой в землю, но приказ был однозначен. К тому же парень гораздо больше беспокоился за жизнь и здоровье Ройса, чем за то, что неубранный инвентарь может стать поводом для нового наказания.

На втором этаже Эстиву бывать еще не приходилось, так что и на лестнице, и в коридоре он с любопытством осматривался по сторонам в свете переносной лампады, предусмотрительно прихваченной с улицы. Однако обстановка разочаровывала, так как она оказалась чересчур аскетична. Между роскошным холлом первого этажа, куда допускались посетители, и коридором второго прослеживалась огромная разница.

Наставник занес тело Ройса в скромно обставленную комнату и небрежно уронил на кровать с высоты своего роста. Он даже и не подумал хоть чуть-чуть нагнуться.

– Осторожнее! – возмутился Эстив. Обстоятельства заставляли его говорить и действовать намного смелее, даже наглее, чем всегда.

– Ай, что ему сделается, – отмахнулся Арр.

– Он же почти при смерти, ему плохо!

– Вот и позаботься о том, чтобы Ройсу стало лучше.

– Как?!

– Для начала хотя бы просто посиди рядом и пожелай, чтобы он скорее очнулся, – с самым серьезным видом посоветовал наставник. – Из комнаты никуда не выходи, я скоро вернусь.

– А вы куда?

– Пойду Мертока поставлю в известность о том, что за дела творятся в его заведении.

За спиной Арра захлопнулась дверь, и рыжеволосый парнишка опять остался один на один с бывшим товарищем. Странно, но возле Ройса он всегда чувствовал себя гораздо более сильным, только не физически, а морально. Между ними явно существовало какое-то родство душ, если это можно так назвать.

Эстив поставил лампаду на пол возле кровати, присел на покрывало и еще раз попытался обнаружить пульс. Рассвет близился, и он хотел убедиться, что Ройсу действительно становится лучше. Паренек схватил левую руку бессознательного товарища и тут же дернулся: у него возникло такое ощущение, что в ладонь ударила молния. Эстив разжал хватку, уронив безвольное запястье выпускника обратно на покрывало, и, приглядевшись, заметил своеобразный браслет, наполовину скрытый манжетой рубашки. Неказистая с виду вещица почему-то заставила его сердце биться быстрее. Он с трудом оторвал взгляд от шнурка, обвивающего запястье товарища, и решил, что это, наверное, какой-то очень мощный защитный амулет. Правда, на Эстива он почему-то оказал весьма странное воздействие. Паренек резко почувствовал себя бодрее, усталость, накопившаяся за время дневной тренировки и ночной работы, полностью исчезла.

– Вот он! – С этими словами дверь в комнату неожиданно распахнулась, и за порогом показались две крепкие мужские фигуры.

Арр первым вошел в помещение и остановился в изножье кровати. Вслед за ним проскользнул, неслышно ступая, совершенно незнакомый Эстиву человек, которого он тут же поторопился внимательно рассмотреть.

– Ну здравствуй, пропажа, – широко улыбнулся Мергаток. – Заварил ты кашу…

Эстив в ответ промолчал и лишь перевел недоуменный взгляд с незнакомца на Ройса и обратно. Он не понял, к кому сейчас обратился мужчина. Смотрел вроде на него, но ведь они незнакомы.

Выражение лица ученика не слишком понравилось вошедшему следом за Арром, так как он нахмурился и осторожно поинтересовался:

– Не узнаёшь?

Тут уж сомнений не было, что мужчина обращался именно к Эстиву. Ведь не бессознательному же телу он задал вопрос!

– А должен? – неуверенно спросил паренек.

– Ха! Арр, у меня определенно мания величия, и вот второе тому доказательство! Я считал, что мое лицо знакомо многим, а оказывается, что нет!

– Господин директор?..

– Не только, – вздохнул Мергаток и сменил тему: – Как Ройс?

– Плохо. Кажется, улучшений нет.

– Мерток, я предположил, что на рассвете он сам придет в себя, но у меня все же остаются легкие сомнения, – сказал Арр с серьезным видом. – Может, еще ты посмотришь?