Джемини (СИ) - Осторожно, невменяемая принцесса! Временами колдует...

А хозяйка дома это отдельный разговор. Весьма и весьма одиозная личность. В молодости Санта была чародейкой при дворе. Очень сильной и талантливой. Ей пророчили большое будущее. Король боялся, что юная чародейка может принять какое-нибудь выгодное предложение от правителей других стран и направить свои силы против них. А это стало бы катастрофой, потому, что с талантливыми и сильными магами в королевстве была напряженка. И он принял, как ему казалось гениальное решение – выдал Санту замуж за своего придворного целителя. Девушка противилась этому браку как могла. Понимая, откуда ноги растут у этой затеи, она пыталась договориться с королем. Пообещав принести какую угодно клятву на верность королевству. Но монарх был не преклонен и свадьба все же состоялась.

По началу брак не ладился, но прошел год совместной жизни, и все изменилось. Супруг оказался добрым, отзывчивым и очень умным. Плюс, у них было много общих тем для обсуждений. Они даже разработали несколько общих заклинаний.

Королю такое единодушие было не по душе. Старику, по-тихоньку выживающему из ума, везде мерещились заговоры. Поэтому он велел казнить своего целителя, подозревая неладное в том, как быстро эта парочка спелась. Только боги ведают. Почему старый параноик решил казнить только целителя. Санта на коленях умоляла его о помиловании, но так ничего и не выпросила для супруга. Она провела с ним последнюю ночь и присутствовала на его казни. После этого молодая чародейка удалилась из дворца.

Райтгарту не были известны подробности того, как именно Санта связалась с криминальным миром. Но он уже не раз пользовался её услугами. Сегодняшнее утро не стало исключением.

Наемник не стал стучать в дверь. Дверь легко открывалась, если знать нужную комбинацию. Ему она была известна: два поворота ручкой в право. Поворот в лево и снова в право. Ничего сложного. И по своему гениально. Всем остальным, кому эта комбинация была неизвестна, не оставалось ничего другого, кроме как воспользоваться дверным замком. А там уже на усмотрение хозяйки дома – впускать незваного гостя или нет.

- С возвращением, мастер Райтгарт, - поприветствовал его дворецкий. Луричия взвизгнула и подпрыгнула с перепугу, спрятавшись к наемнику за спину. Нормальная реакция каждого, кто впервые встречается с этим дворецким – скелет, одетый во фрак. Он боялся что она вообще в обморок упадет. Обошлось.

- Доброе утро, Висельник, - устало ответил на приветствие Райтгарт. – Санта ещё отдыхает?

- Вы же знаете, - беспечным тоном, словно поддерживал светскую беседу, ответил скелет. – Госпожа Санта не самая ранняя пташка.

- И то верно, - согласился молодой человек и попросил: - Мы подождем в гостиной. Будь добр, принеси нам чаю, - и немного подумав, добавил: - А ей – ромашковый.

Гостиная, в которую Луричия проследовала за Райтгартом разительно отличалась от её собственной. Выдержанная в темно-бордовых тонах, обставленная темно-коричневой мебелью и с плотно закрытыми гардинами темно-бордового цвета в тон общей обстановке, правда, их цвет был немного светлее, чем в общем. Впрочем, впечатление от этого не портилось. Скорее наоборот, принцессе очень понравился такой интерьер. Она с опаской присела на краешек дивана. Чего бы она ни ждала, но ожидание не оправдалось - совершенно ничего не произошло. Луричия даже почувствовала легкое разочарование. Однако, на смену ему быстро пришел восторг - на стене висела картина руки известного художника, которого девушка обожала с юных лет. Правда именно эту картину она никогда и не видела.

- Прекрасно, - восторженный полушепот слетел с её губ.

- У молодой леди прекрасный вкус, - одобрительный женский голос напугал принцессу до беспамятства. Она отскочила от картины, как ошпаренная. Тут же возникло чувство, как у ребенка, которого застукали на воровстве конфет. Красная краска против воли залила лицо и Луричия закусила нижнюю губу от досады.

Невысоко роста женщина лет пятидесяти на вид, довольно полного телосложения и с седыми волосами рассмеялась.

- Райтгарт, пройдоха! - она подошла к наемнику и ласково потрепала его по щеке. - Кто твоя спутница?

- Санта это Луричия, - он подошел к девушке и успокаивающе приобнял её за плечи. - Она со мной.

- Я так и поняла, - рассмеялась Санта. - Но все же?

Санта обратила свой взор на принцессу. Девушке срочно захотелось провалиться сквозь землю, до того знакомым казался её этот взгляд - умный, проницатльный, пронизывающий на сквозь... Так на неё смотрел отец. Луричия чувствовала себя ужасно неудобно - она ещё не соврала, ещё и не собиралась, но уже чувствовала себя виноватой. Будто и не сбегала из дому. Правда, женщина Луричие все равно понравилась, потому, что в её глазах не было той холодности и жесткости, что царила в глазах её царственного батюшки. В глазах Санты было много тепла и ласки. На ум невольно приходили ассоциации с бабушкой, даже не смотря на то, что бабушки у принцессы никогда и не было.

- Она - со мной, - со сталью и нажимом в голосе повторил наемник и Луричия удивленно на него посмотрела. "Бабушка" и Райтгарт в упор смотрели друг на друга, обстановка в маленькой комнате сильно накалилась и желание провалиться сквозь землю накатило с новой силой.

- И что привело тебя ко мне в этот раз? - первой отступила Санта, и принцесса облегченно вздохнула.

Райтгарт тоже расслабился и отойдя от Луричии сел на диване, вызвав у девушки ассоциацию с очень большой и хищной кошкой. Пума или ягуар. Девушке однажды пришлось их видеть, правда, в клетке. Вот ягуар так же как и Райтгарт спокойно лежал, пока не бросился на охранника, который слишком быстро подошел к клетке. Съесть его хищник не съел, но всего один лениво грациозный бросок и охранник остался без глаза, со страшными шрамами на лице.

Так и наемник - не важно, насколько расслабленной была сейчас его поза - он в любой момент мог напасть. Принцесса не строила иллюзий на его счет - мужчине не особо стараясь мог свернуть ей шею. Просто лучше быть с ним, чем быть наследной принцессой Биариццы.

Её размышления прервал дворецкий. Девушка не услышала, когда он вошел и когда скелет возник рядом и сказал, протягивая чашку:

- Ромашка... - подпрыгнула от неожиданности, благополучно выбила чашку вместе с кистью руки.

- Господи боже, - с перепугу Луричия даже с дыхания сбилась и теперь пыталась восстановить его, когда заметила, как укоризненно на неё смотрит скелет (не спрашивайте, как именно она это поняла при полном отсутствии лицевых мышц и глаз). Она виновато посмотрела на него: - Простите...

- За что? - язвительно поинтересовался дворецкий.

Луричия покраснела, с неудовольствием отметив про себя, что это начинает входить в привычку: