Вера Чиркова - Вернись, а то убью!

— Должен… но видимо ему что-то помешало, — и тут же, пока она обдумывала эти слова, поторопился задать интересовавший его вопрос, — так что тебе сказали духи?

— Я хотела узнать, как у них дела, как растет новый бутон… — задумчиво рассматривая Торреля, пробормотала молодая жена и вдруг выпалила, — Торр, значит это ты из-за него такой хмурый последние дни?

— Ничего я не хмурый… — растерялся Торрель, искренне считавший, что отлично умеет владеть собой, — с чего ты взяла, дорогая?

— А я-то гадала… — она не обращала внимания на присутствие магистра, а тот уже сто раз пожалел, что не выполнил приказ короля и не сломал амулет, — думала, ты на меня за что-то сердишься…

— Элисси… — король ринулся к ней, роняя приборы, — ну как ты могла такое подумать…

Энилий потихоньку достал из выреза рубашки висящий на цепочке портальный амулет, понимая, что еще пара мгновений, и он станет третьим-лишним.

— Подожди, — сообразила это и королева, мягким движением ручки останавливая мужа, — я все поняла, и признаю, что была неправа… а про духов ты услышать не хочешь?

— Хочу, — сразу вспомнил он про дела, но и отступать не пожелал, наклонившись к жене, легко подхватил ее на руки и сел в кресло, не разжимая объятий.

Ну, да, не положено так вести себя королю при посторонних, но, в конце концов, это же синий кабинет?!

— Так что сказали духи? — не выдержал Энилий.

— Они сказали, что у них сейчас не хватает магии на бутон и он пока спит. Мне стало интересно, куда идет магия, и они сказали что пытаются добраться до Грега.

— А духи знают, где он? — магистр в одно мгновенье из простодушного волшебника превратился в цепкого исследователя.

— Да, — кивнула королева, — он попросил дать ему с собой маленький кустик, но духи вырастили ему амулет из кусочка корня. И этот амулет они чувствуют на расстоянии. Сейчас они добрались до какого-то моря… я плохо знаю карту Этавира, но я обязательно выучу.

Последние слова она произнесла извиняющимся тоном, и была немедленно прощена и награждена нежным поцелуем, пока только хрупкого запястья, но магистр был уверен, что ему следует поторопиться.

— А как они переберутся через море, не объяснили?

— По дну, там же есть растения. Только… сейчас ведь осень, а духи зимой спят… остаются только те, кто караулит цветок. Они говорят… море слишком холодное, поэтому им понадобится не меньше двух дней.

— Ваше величество… — задумался магистр, — вы можете их спросить…

— А почему вы сами не спросите? — подозрительно уставилась на мага королева, — вы ведь оба тоже посвященные?

— Пытались… — с огорчением развел руки Энилий, — но они ничего не сказали.

— Идем, — вскочила Элессит с колен мужа и потянула его за собой, — поговорим вместе. А вообще давно пора поставить тут кустик, чтоб каждый раз не бегать в сад.

— Как-то не пришло в голову, — расстроенно признался магистр, топая следом за королевской четой, — сегодня же дам указание.

В королевском саду, тщательно оберегаемом от холодных ветров магами южной школы, надолго задержалась ранняя осень. На клумбах пышно цвели хризантемы и георгины всех цветов, на яблонях висели крепкие, темно-вишневые яблоки в поредевших кронах рябин горели яркие кисти ягод. Но Элессит привела мужа к пышному кустику с лакированными листочками, собственноручно привезенному ею с родины.

— Духи?

— Мы тут, — на веточке закачалась полупрозрачная фигурка с поразительно красивым личиком, — что ты хочешь?

— Поговорить, — протянула Элессит руку древню, и он уцепился за ее пальчик маленькой ладошкой, — вот Энилий говорит, что вы не стали ему ничего отвечать про Грега…

— Он неправильно сказал… — немедленно обиделся второй появившийся на веточке дух, — он требовал шпионить. А Грег обращался к цветку… и цветок признал, что шпионить и доносить нехорошо.

— Вот же… — на покрасневшего до корней волос магистра лучше не смотреть, — а как я еще узнал бы, что с ним?

— Духи, — терпеливо продолжает беседу королева, — он спрашивал так потому что волнуется за Грега, но не сумел сформулировать вопрос… он постарается научиться. Скажите мне, Грег жив?

— Да, — уверенно кивнул один из ее духов, — у него на шее наш амулет… мы бы почувствовали, если в нем иссякла энергия.

— Спросите, ваше величество… — не выдержал магистр, — а маги, которые были с ним… живы?

— Попробуйте спросить сами, — не повелась на жалость Элессит, — пора уже научиться доверять духам и тогда они будут доверять вам.

— Хорошо, — разочарованно буркнул магистр, -духи, скажите…

— Мы тут, — появился на веточке еще один дух, — что ты хочешь, родственник?

— Вы могли бы выяснить, живы ли маги… ушедшие с Грегом? — несчастно пробормотал магистр, привыкший слышать эмоции собеседников, и умело пользоваться этим знанием как поисковичком для выбора правильного пути.

А вот с духами этот способ не проходил и он все время чувствовал какую-то напряженность и неуверенность.

— Мы не можем это выяснить, — почему-то вздохнул дух, — они никак не связаны с нами.

— Духи, — почувствовала в этих словах древней какой-то намек Элессит, — а если бы с ними случилось что-то плохое, можно было это понять по вашей связи с Грегом?

Духи ненадолго смолкли, и все поняли, что они сейчас спрашивают свой цветок, находящийся на другом краю королевства, а потом, возможно, задают этот вопрос древням Грега, ищущим к нему путь по дну океана.

— Да, — уверенно ответил, наконец, дух, — они говорят, что уже чувствуют его и он недавно был сильно сердит. Но не печален.

— Можем мы как-нибудь помочь его духам? — вступил в разговор король, но духи этого словно не заметили, и он оскорбленно поджал губы.

— Торр, — несчастно заглянула мужу в глаза королева, — ты спрашиваешь моих духов. А нужно спрашивать своих, такие у них правила. Ты кормишь четверых и можешь их иногда о чем-то попросить, а мои тебе не станут отвечать. Кстати… если ты будешь чаще с ними разговаривать, они сами тебе все объяснят.

— Понял, — кивнул ей король, догадываясь, что придется разбираться в этой проблеме вплотную, пока его не перегнали в умении общаться с духами его же подданные.

Через полчаса было поставлено, что маги помогут духам Грега найти источники, снабжающие горячей водой замок Шуглинд, и устроить там что-то в виде базы отдыха. Энилий тоже немедленно отправится туда и позовет своих духов на помощь. По готовому пути они придут на побережье за несколько часов.

Возможно, и другим посвященным удастся договориться со своими духами, надеялся магистр, открывая портал, и тогда у ковена появится надежда на удачное завершение этого происшествия.

А за наглухо перекрытым входом в самый глубокий подвал замка Монтаеззи, в окружении пышных волн бледно светящегося мха вольготно раскинул розетку длинных листьев огромный, почти пяти локтей в поперечнике цветок. И в зеленовато-прозрачной глубине его центральной почки весело плясали довольные искорки.