Екатерина Федорова - Способ побега

— Когда мы спасали население Земли…

— Эвакуировали, — поправил его Тимофей. — Эвакуация не всегда означает спасение.

Рак перевел глазки на него и подобрал ножки к телу. Что это значит — смущение или напряжение? Беда с негуманоидными формами жизни — по их хитиновым головам и ножкам ничего не определишь.

— Вас совершенно случайно забыли на вашей планете, обреченной смерти…

— Пиит, — проворчал сэнсэй. — Тебе бы вирши дурные строчить — цены бы не было.

— Случайно! — Твердо и даже угрожающе щелкнул рак. — А теперь, земляне, вы стоите на краю гибели. И стоит мне только пожелать… — Рак снова со стуком свел клешни.

— Ну и что ж ты не желаешь? — устало поинтересовался Тимофей.

— Земляне, — вкрадчиво прошипел рак, — зачем вы сюда прилетели, а? Мы еще в первый раз очень удивились, когда узнали, куда потащил вас эльф…

— А появлению эльфов вы, значит, не удивились…

— Ностальгия, — отмел его вопрос рак. — Эльфы всегда славились своей сентиментальностью. Земля, Земля и милые долы…

— Наполнены прохладой кущ тенистых… — со вздохом продолжил Резвых. Нога болела все сильнее. — Но откуда вы это узнали — про эльфов и про наше отправление сюда, на Эллали?

— Наличие соответствующих технологий. — Рак скромно пожал клешнями. — В наши неспокойные времена это обязательно.

— Неужто подслушивающие жучки? — удивился Тимофей. — Нет, мы их искали, но не нашли…

Рак молчал, выжидательно поглаживая одной клешней другую. Ждет, когда ему что-нибудь сболтнут? Значит, его тоже интересует, как много про него знают.

— Колись, хитиновый панцирь, — недружелюбно посоветовал Леха. — Мой братан тебя спросил, как ты все про нас узнал.

— Разве это вы меня допрашиваете, мягкотелая слякоть? — Рак снова подтянул ножки и выпрямился. В осанке появился оттенок угрозы. — Это я вас спрашиваю — зачем сюда прилетели?

— Посещать бордели, — развязно сообщил ему Тимофей. — Кажись, город магов богат и славен своими борделями.

— Хватит. — Рак махнул клешней. — Мы так будем долго разговаривать, но ни до чего не договоримся. В общем, так — ваш эльф тоже в моей власти. В полной власти. Или вы мне скажете, зачем сюда прилетели, или я его прикажу убить.

— Ну так у него и… — начал было Леха, но Тимофей от души всадил локоть ему в ребра.

Леха охнул и обиженно захрипел. Тимофей попытался изобразить на здоровой половине лица милую улыбку. Вышло, как он подозревал, плохо и криво.

— А с чего вы взяли, что нас интересует жизнь эльфа? — И он фальшиво Добавил: — Не этот эльф, так другой поводит нас по борделям.

— Нет, — проскрипел рак. — Вы сюда зачем-то прилетали. Что-то, как мне сказали, отсюда увезли. И вот снова вернулись. Вообще, конечно, я мог бы узнать и у эльфа… но предпочитаю все-таки спросить у вас.

«Он не может ничего спросить у эльфа», — осознал вдруг Тимофей. То ли маги-оружейники, памятуя о заслугах Вигалы перед ними, не дают к нему доступа, то ли ракообразный знает, что от эльфа ничего не добьется. Вигала не производил впечатления сговорчивого противника.

Как скоро рак придет к мысли о пытках? И позволят ли ему пытать двух узников? За его деньги, разумеется…

Тренер по тюк-до постарался, чтобы ничего из его размышлений не отразилось на лице.

— Думаю, мы можем договориться, — осторожно, подбирая слова, промолвил Тимофей. — Скажем, наша информация в обмен на вашу информацию.

— Как я могу быть уверен… — щелкнул рак и со стуком свел клешни.

— А я? Я тоже не могу быть уверен, — быстро прервал его Резвых. — Значит, так — обговариваем, что за что. Предположим, информация о том, зачем мы сюда прилетали в прошлый раз, за информацию о том, как и с помощью чего вы за нами следили.

— В прошлый раз? — уточнил рак.

Что это значит? Возможно, в прошлый раз за ними следили одним способом, а сейчас…

Но в этот раз они только подошли к воротам города, как их взяли. Возможно, за ними следят и теперь? Но зачем — они в тюрьме и опасности представлять не могут. Неужели кого-то интересует довольно пошленькое реалити-шоу под названием «Будни нашей камеры»…

И почему, если за ними следили, рак так и не узнал про цель их прилетов сюда, про злополучный Ларец? И почему вообще за ними следили?

Тимофей почувствовал, как в мозгу что-то забрезжило. Их оставили на Земле — случайно или специально? Раз за ними следят, значит, они все-таки представляют опасность.

Но рак представился как член спасательной команды, прилетевшей для эвакуации земного населения. Какое дело спасателям до двух землян, шныряющих по другим мирам на драконе в сопровождении эльфа? Тем не менее эти космические доброхоты-спасатели не только следят, но еще и платят за их арест, затем являются в тюрьму допрашивать…

Как учит тюк-до — нельзя бояться людей, но следует бояться их целей. Может, в этом все дело? Бояться не их, а бояться их цели, Правда, они еще не знают, какова она, но все же боятся априори…

Он моргнул — глаз на больной половине лица непрерывно слезился. Кожа на раненой щеке натянулась и горела. Тимофей, стараясь не обращать внимания на боль, решительно проговорил:

— Меня интересуют оба раза.

— Хорошо, — неожиданно согласился рак. — Поскольку вы теперь все равно здесь и отсюда уже не выйдете… то почему бы и не сказать? Как говорится, что живому хорошо, то мертвому что припарка. — Рак на антиграве глухо хихикнул. Подставка подлетела над полом в такт хихиканью. — У вас в телах биоимпланты.

— Неправда, — поспешно вставил Тимофей. — Вигала их искал, но не нашел.

— Биологическую ткань в биологическом теле найти почти невозможно. Правда, и слишком много с их помощью не узнаешь. — Рак взмахнул клешней. — Они больше регистрируют шумы тела, чем разговоры. Теперь твоя очередь, человечек.

— Где расположены биоимпланты?

Рак покачал клешней.

— Нахально, человечек. Но так и быть, скажу — мне они теперь больше не нужны. Мы вживили их вам под кожу головы. Всего лишь еще одна небольшая шишка на черепе — для таких, как вы, это привычное явление. Вы и не заметили, верно? А теперь, человечек, скажи — зачем вы прилетали на Эллали в первый раз?

Упражнение для лжеца, устало пронеслось в голове Тимофея. Ври что хочешь, все равно достоверно никто ничего не знает. Впрочем, завираться слишком сильно тоже нельзя — что-то рак все-таки может знать. А если уличит во лжи, это поставит под сомнение весь наметившийся обмен информацией. Что, увы, крайне нежелательно…

Он мысленно поскреб черепушку и медленно проговорил:

— Мы должны были посетить верховного мага Эллали. Он тоже родом с Земли.

— С какой целью посетить? — квакнул членистоногий инопланетянин.

— Эльфы хотели вернуть себе одну из своих святынь, — относительно честно сказал Тимофей.