Дмитрий Смекалин - Хорошо быть богом

Поприсутствовал он и на заседании местного кабинета министров, где обсуждались возможные условия заключения мира с алами и хумами. Заседал на чрезвычайных комиссиях по воссозданию флота, укреплению обороны, продовольственному снабжению города, развитию морских промыслов и сельскому хозяйству. В общем, дни проходили столь содержательно, что хотелось лезть на стену без использования магемы левитации.

Единственное, что Боня сделал вроде как для себя, — открыл при храме пункт предварительного отбора потенциальных студентов в академию. Взял десяток одинаковых керамических бутылок и залил половину из них твердой маной в защитной пленке, сделав по небольшому фитильку. Таким образом, вес и внешний вид у бутылок был одинаковый, но половина из них через горлышко испаряла ману, чьи легкие завихрения от источника любой маг, приглядевшись, мог заметить. С помощью Иоанимуса выбрал жреца, немного разбирающегося в психологии, выбил ему комнатку при храме и поручил проверять соискателей — расставить бутылки в произвольном порядке, а соискателю предложить определить, над какими золотистый «парок» струится. Поскольку сам жрец, к сожалению, магических способностей не имел, бутылки для него пришлось пометить. По донышкам, чтобы соискателю метки не видны были. Ну и объявление о наборе сделали.

Патриарх, кстати, всех жрецов города через испытание прогнал. У двоих даже способности нашлись. Правда, вопрос о зачислении их в студенты отложили до момента создания академии.

Через две недели Боня почувствовал, что с него хватит, и стал собираться в дорогу. В смысле объявил об отъезде. Алехея, к его удивлению, не возражала, только выторговала оставить себе для обеспечения безопасности полк пикси. Оставил семеновцев как наиболее опытных и ответственных, а с остальными пошел грузиться на корабли.

Плыть на корабле казалось совсем не то же самое, что летать на драконе. «Самолетом» до острова можно было за день добраться, а по морю шли больше недели. Это при том, что штормов, к счастью, не случилось, да и ветер был в основном попутный. Боня много раз проклинал свое легкомыслие. Капитаном побыть захотелось! А командовала на самом-то деле Света. Драконам внутренний гироскоп от природы положен, так что чувство направления у нее было идеальное. Безо всякого компаса. Вот она и руководила гаргульями, которых к рулевым веслам поставили. К парусам приспособили пикси. Развернуть или свернуть прямоугольный парус (а именно такие на Бониных галерах и были) у них получалось за несколько секунд. Ну а если ветер был встречный, те же пикси просто брались за ими же сделанную бечеву и тащили корабли, как бурлаки. Только сами при этом летели. А весла, естественно, все внутрь убирали и люки задраивали.

Так и шли себе потихоньку, не быстрее пяти-шести узлов в час, а зачастую и медленнее. Километров же до острова было около тысячи. И на погоду молились. Сами-то они ничем не рисковали, в любой момент взлететь могли, но как управлять кораблем в шторм — никто из них понятия не имел. Но дошли без потерь. Повезло.

Корабли были практически пусты, только съестных припасов Боня с собой взял побольше. Заодно в трюмах холодильники соорудил и набил их бараньими тушами и рыбой.

Капитанская каюта, где устроились Боня со Светой, была вполне комфортабельной, хоть и небольшой. С мебелью, намертво прибитой к полу. Наконец-то смогли неделю вдвоем, без посторонних, провести. Делать было особо нечего. Света, на зависть гаргульям, смотрела свои книги-кристаллы, а Боня с помощью Иситая новые магемы разучивал да справочник инопланетян расширял и систематизировал. Можно сказать, к будущим занятиям в академии готовился.

Иситай же был, пожалуй, единственным, кто путешествием откровенно наслаждался. В море он в последний раз был еще до начала службы у хифчаков, так что не видел его незнамо сколько тысяч лет и теперь жадно любовался видами. Боня ему даже позавидовал. Он сам море любил и красоту признавал, но рациональный склад характера долго ничем любоваться не позволял. Ну увидел. Ну красиво. А дальше-то что? Поэтому Боня периодически отдирал Иситая от борта и начинал мучить вопросами о магемах.

По дороге никого не встретили. Только уже перед самым островом, когда пикси снова впряглись и аккуратно вели галеры к входу в гавань, встретился им морской змей. Дедушка Ди приветствовать выплыл.

Из прибрежного песка торчали многочисленные обломки кораблей. Сама же гавань была практически пуста. У причалов стояли три корабля, и нигде не было видно ни одной лодки.

На самих причалах было пусто. То есть сначала несколько человек показалось, но, увидев, что вместе с галерами к берегу плывет Ди, а сами галеры двигаются без весел, все быстро куда-то попрятались. Боня попросил змея ввести их в курс текущего состояния дел на острове.

— Порядок здесь, — важно заявил Ди. — У меня не забалуешь. Как я сюда приплыл, ни одного пиратского рейда больше не было. Все перевоспитались!

— И как же тебе это удалось? — Боня обрадовался, но не очень. Потому что не очень-то поверил.

— Учись, пока я жив! — Морской дракон громко рассмеялся. — Я им просто объяснил, что больше пиратства в этом море не будет, поэтому на больших кораблях из гавани выходить нельзя. Только на лодках — рыбу ловить.

— Послушались?

— Не буду врать, не сразу. Все старого деда на вшивость проверить хотели. Но я корабли у выхода из гавани встречал и топил. Стукну разок хвостом — и пополам! А тех, которые в море убежать успели, догонял, возвращал и опять же топил. На последних трех галерах никто убежать уже и не пытался.

— А раньше сколько кораблей в порту было? — Спросил Боня.

— Не считал, но не больше сотни. Так что можно сказать, быстро научились! И не потонул почти никто. Тут все хорошо плавать умеют. Моряки!

— Я смотрю, обломки песком заносить стало.

— Да, течение тут не самое удачное оказалось, — согласился Змей. — Приходится брюхом фарватер раз в неделю прочищать. Там, где дедушка Ди на брюхе прополз, там даже на дне морском дорога образуется! Цени!

— С кораблями разобрались. Но я что-то и лодок совсем не вижу.

— Сбежали, несознательные. Мы тут о них заботу проявляем, перевоспитываем, а они в море как бы на рыбалку выходят и не возвращаются. Чуть не половина населения так смоталась. Я им, дуракам, объяснял, что до ближайшего берега километров триста и что оставшимся без лодок рыбу ловить не на чем будет. Все равно сбегали, пока лодки не кончились. Потом плоты вязать стали. Но деревья только в глубине острова растут, много бревен не натаскаешь. Особенно когда лошадей нет и все на себе переть надо.