Надежда Федотова - Гончая. Тень короля

— И лекаря позвать, — раздался позади советника голос Морды. — Не все ж так "воскресать" умеют!..

— Да ладно тебе, — улыбнулся Ивар, оборачиваясь. — Я все объясню…

— Ага, — сердито фыркнул сотник. — И четвертак мне вернешь, паразит.

— Какой четвертак?

— Тот, что я священнику за упокой твоей души выложил, осел лопоухий!.. У-у, дать бы тебе в харю за твою брехню, да недосуг… Дело-то семейное, тут хорошо бы без огласки. А лекарь наш деревенский такое трепло!..

— На этот счет не беспокойся, — отозвался лорд МакЛайон, помогая наемникам поднять вождя с земли. — Есть у меня кое-кто на примете… На одном месте сидеть не может, но уж сплетни распускать, будь уверен, точно не станет!..

За окном спальни занимался рассвет. Торф в камине прогорел до белого пепла, оплывший воск залил подсвечники, желтые отблески огня дрожали на уставших, осунувшихся лицах… Кара О`Нейлл, сидящая у изголовья кровати, поднесла к губам супруга чашу с травяной настойкой:

— Выпей, дорогой. Как голова, уже не кружится?

— Почти, — вождь, сделав пару глотков, скорчил недовольную гримасу:- Лучше бы виски. Или самогону. Болит, зараза…

— Вам нельзя спиртное, — отозвалась от столика в углу Нэрис. — Оно разжижает кровь, а рана и так едва закрылась.

— Дык болит же!

— Это мы сейчас поправим, — улыбнулась девушка, усердно стуча пестиком. — Потерпите немножко… Ивар! Что так долго? Сложный допрос?..

— Не особенно. Наша парочка так усердно валила все друг на друга, что я едва успевал вопросы задавать… К тому же, мы ждали зари, — лорд МакЛайон вошел в комнату и обернулся к коридору:- Проходите, господа. Вождю не терпится выслушать мои объяснения, и вам, вероятно, это тоже будет интересно…

— Я бы лучше внизу остался, — Грихар, не глядя на присутствующих, пропустил вперед Эрика и, закрыв за собой дверь, привалился спиной к косяку. — Кто знает этих тварей?.. Мож, им и рассвет не помеха?

— Вряд ли, — Ивар качнул головой. — Далеко не всякий оборотень может перекидываться днем. Для этого надо как минимум не один год в звериной шкуре пробегать… Там еще много нюансов, но я не знаток. Если хотите, спросите у Годфри.

— Или у Тормира? — хмыкнул Дэвин, сверля сердитым взглядом невозмутимое лицо гончей. — Ну и гад же ты, МакЛайон! Мало мне тебя было, так ты еще и оборотня ко мне в дом притащил?..

— Оборотень оборотню рознь, — пожав плечами, повторил Ивар. И посмотрел на мрачного Грихара:- Не волнуйтесь, отец Мэлдуин, брат Патрик и Годфри — лучшая охрана. Опять же, там еще и господа мореходы.

— Да уж, — фыркнул вождь, вспомнив парочку пиратов. — Божье слово и меч куда надежней, чем просто божье слово!.. А где Дейдре?

Кара опустила голову:

— У себя заперлась. Она… Она, по-моему, не в себе.

— Будешь тут "в себе", — сочувственно пробормотал Дэвин. — Она ж Энгусу мать… У меня и у самого на душе тошно — ведь родная кровь!.. Как так получилось?

Он медленно покачал головой и, нахмурившись, взглянул на дверь:

— Как бы ей чего в голову не пришло! Зверь он там, не зверь, а все ж сын единственный!..

— Под окнами Айзек с Шерком стоят, — поняв его беспокойство, сказал лорд. — И у двери ее спальни я Морду оставил на всякий случай. Вы правы, бывает всякое… А характер у вашей сестры, вождь, еще тот.

— Раньше он где был, характер этот? — посуровел хозяин дома. — Не спутайся она тогда с Кеннетом, глядишь, слезы сейчас лить не пришлось бы!

— Ей — возможно, — сухо проговорил Ивар. — А вот вашей супруге и вам… Кто знает?..

Кара бросила испуганный взгляд на сына, молча подпирающего каминную полку:

— О чем вы, лорд МакЛайон?

— Зачинщиком был не Энгус. Ваш племянник, при всех его многочисленных достоинствах, легко подпадает под чужое влияние… Заводила, рубаха-парень, всегда впереди всех — и при этом жутко не уверенный в себе человек, нуждающийся в постоянном одобрении.

— Это Энгус-то? — недоверчиво присвистул Дэвин. Советник кивнул:

— Обычно как раз такими, как Энгус, вертеть получается лучше всего. Конечно, доброе слово и кошке приятно, однако… Вашего сына, вождь, подбить на такое было бы куда сложнее. Другой характер, другое отношение к себе и к жизни… И, да что там, совсем другие обстоятельства! У Энгуса не было ничего — он не знал отца, главенство в клане ему не светило, его слово, в сущности, ничего не значило. Да, у него была мать и друзья… Но первая видела в нем скорее отражение любимого человека, нежели мужчину и личность, а вторые — будущие вожди, заметьте, — только товарища по играм.

— Но вы несправедливы!.. — вступился за друзей Эрик. — Гай и Рори… И я тоже…

— Вы — возможно, — прервал юношу лорд. — Первые двое — вряд ли. Да, им было с ним весело. Но ровней они его не считали, уж можете мне поверить… Погодите, я не закончил. Не буду огульно хаять всех приятелей вашего брата — среди них все-таки был один, которого Энгус мог заслуженно считать другом. Увы, именно поэтому парень долго не протянул… Каллен О`Кейсиди, друг детства, павший в бою с соседями. А на деле — подло заколотый в спину человеком, которому не улыбалось делить свою марионетку с кем-то еще. Результат такого дележа был ясен заранее — слово Каллена для Энгуса по определению весило больше. И поэтому его нужно было убрать… Да, вождь, клинок кого-то из МакЭртейнов там был не при чем. Адэйр во всем признался.

— Адэйр… — с горечью пробормотал Эрик. — Не понимаю! Почему — Адэйр?! Я ведь был Энгусу не только братом! Я был ему другом, что бы вы, лорд, ни говорили!.. Почему он…

— Вам не открылся? — поднял бровь Ивар. — Подумайте сами. Вы бы одобрили его честолюбивые планы стать королем Аргиаллы? Да еще и таким путем? Боюсь, что нет. И Энгус это прекрасно знал. Адэйр же, напротив, уверял, что все будет "по справедливости"!.. И даже "как друг" взял на себя часть грязной работы: смерть Хью О`Коннора — его рук дело. За Риана О`Фланнагана и Шейна МакГрата они взялись уже сообща, а убийство вождей Макорика и О`Куинна, к моему большому сожалению — полностью работа Энгуса.

— Погоди, МакЛайон, — Дэвин задумчиво наморщил брови. — Риан, Шейн и другие — да… Но О`Коннора-то зачем?!

— Мне придется вас расстроить, вождь, — Ивар вздохнул, — но кое-кто из ваших союзников переметнулся на сторону. И до недавнего времени вел далеко идущие переговоры с О`Кэтейнами, О`Коннорами и МакЭртейнами. Основная ставка была как раз на О`Конноров. Но после гибели вождя его наследники вдрызг разругались, в клане полный разброд и шатание — вы сами знаете, что у покойного Хью осталось двое сыновей-одногодок…

— Да, близнецы, — Дэвин выругался сквозь зубы:- И кто меня продал?!

— Догерти и О`Куинны… Стойте, стойте, вождь! Под второй фамилией я имел в виду только ныне усопшего Фергала. Зоин О`Куинн, насколько мне известно, идти по стопам старшего брата не намерен.