Ирина Горбунова - Реализованная Вероятность

В подтверждение, землянка склоняет голову, напряжённо вслушиваясь в море; и невольно тот же жест повторяют оба заклятых соратника, закадычных врага.

- Порой, ребята, мне всерьёз мерещится, будто в этих непролазных пучинах я чувствую жизнь...

Как раз при слове "жизнь" явственное движение долетает от тех скал, где Сэра и при ней безотлучный брат милосердия Хейти. (Правильно, должен же хоть кто-то заниматься общественно полезным делом, пока остальные треплются!) Синхронно все трое разворачиваются в сторону возможной опасности, всё доступное оружие наизготовку. Хейти (призрак-чужак среди призраков-аборигенов), издавая невнятные звуки - радостные ли, тревожные? не разобрать, - что есть сил созывает всю команду настойчивыми жестами.

Космос! что там ещё у нас плохого?!

В рекордно короткий срок - не спеша снимать пальцы со взведённых курков - экипаж окружает импровизированный сборный пункт - кресло потерпевшей...

Сэра Саэлла, свергнутая правительница королевства Суэрси, смотрит куда-то вдаль, сквозь соратников, широко распахнутыми глазами. В глазах - ничем не замутнённый восторг ребёнка, проснувшегося с мыслью, что вот сегодня - отплываем в Кругосветку, и корабль "Арго" или там "Неустрашимый", сработанный сотоварищи собственными руками, с нетерпением ожидает команду в укромной бухточке подле школы...

Словно бы, очнувшись, узрела она не жутковатое необитаемое плато посреди кошмарненького океана - точь-в-точь Остров Мёртвых, - но как минимум Старый Питер во всём великолепии, в разгар белой ночи. Или там - мегаполис Элуэрс во всём буйстве санбиолийской весны.

Словом, нечто с детства родное... рай вместо ада.

Ну, да что взять с контуженной? Не иначе, продолжает грезить наяву.

- Воздух... - глубоко вздохнув, произносит мечтательно; и до странности по-прежнему - звучно, чётко - без труда пронзает вековые пласты тумана её колокольный, сиренин голос.

- Достойная этшивин?.. - участливо-тревожно Хейти склоняется едва не вплотную к ней.

Понятное недоумение. Ну что такого особенного находит она в местном воздухе? - век бы таким не дышать!

Вполне целенаправленным жестом Сэра приподнимает хрупкую руку - и мощный зейранец отстранён без усилий, как портьера, что застит свет. Медленно, как в лунатическом бреду, королева принимает более здоровое, вертикальное положение в кресле. На губах - всё та же упоённо-отрешённая улыбка, наводящая на мысли о возвращении Одиссея на Итаку.

- Воздух моей родины... целебный...

Приземлились! а мы-то наивно полагали, Ваше Величество, что родина ваша - за сотни тысяч парсеков от этой дыры в заднице вселенной. И что-то до сих пор не замечали мы в здешнем эфире ничего особо чудодейственного. Может, потому лишь, что сами - здоровы до неприличия?

Однако же, после ещё пары-тройки вдохов-выдохов полной грудью Сэра без всякой посторонней помощи, без натуги видимой поднимается на ноги. (Поди ж ты, и впрямь есть что-то эдакое от библейского "Встань и иди!" в этом тумане, на наш непосвящённый взгляд - совершенно гнилом и нездоровом!) Твёрдо шагает вперёд - раз, другой, третий. И (не успевает никто даже опомниться, не то чтобы удержать или хотя бы взвыть: "Что вы делаете, достойная этшивин?!") - бросается на колени, припадает каноническим поцелуем уцелевшего в кораблекрушении...

Нет, не к берегу.

К океану.

Полными горстями зачерпывает его - и пьёт, пьёт, пьёт взахлёб. Глоток... второй... третий... на сакральном числе решает остановиться; застывает, прислушиваясь ко внутренним ощущениям. Дескать - какой, интересно, водицы нахлебалась сгоряча? живой ли, мёртвой?

Вот-вот. Остальным это тоже интересно.

Томительные секунды пересыпаются песком в горсти ветра; оседают на коже липкими капельками тумана; с натугой ворочаются мёртвой зыбью на шкуре протеинового океана. Наконец - сорок сороков вечностей спустя - уже с нормальной скоростью Сэра Саэлла поднимается во весь рост; оборачивается к соратникам.

И, в противовес недавней лунатической отрешённости, являет прежнее своё лицо.

Собранное; проницательное; властно-насмешливое.

- Господа! а по какому поводу, собственно, панихида? - В голосе - знакомый титановый колокол звенит величественной, снисходительной иронией. - Повезло попасть к самому дружественному народу во всех Внешних Пределах - и ещё хандрите?!

Господа (включая даму) продолжают молчать изумлённо-подавленно; никакое мало-мальски разумное объяснение происходящему что-то ни одну голову не спешит озарять.

Помимо того малоутешительного знания, что сумасшедшие редко когда всерьёз считают себя таковыми.

Разочарованно поведя плечами - мол, послала судьба таких недогадливых спутников! - Сэра опять оборачивается к родному океану. И - очередное чудо из чудес! - с непринуждённой лёгкостью пронзает местную устоявшуюся ватную атмосферу - крик.

Тот самый, положивший замертво половину солдат незабвенного графа Абдора.

Тот, да не тот, впрочем... не сверлящий убийственный вопль сирены - скорее тоскливый, переливчатый зов касатки, потерявшей свою стаю.

С невольно, безрассудно вспыхнувшей надеждой четверо подаются вперёд, к самой кромке океана. И Сэра - плечами ощущая веру-поддержку - преспокойно присаживается на подходящий, не слишком угловатый обломок камня.

- Ждём минут десять, - сообщает буднично. - Помощь уже в пути.

- Но, Ваше Величество... - Джав, верный телохранитель, осмеливается преклонить колено перед негаданно вставшей с одра болезни властительницей. - Опомнитесь... откуда помощь - в мёртвом мире?

- Не столь категорично, друг мой. - Хейти сдерживает алайонельца деликатным пожатием локтя. - Пульс жизни ощущается в этом океане. Жизни достаточно мощной; вполне вероятно - разумной.

- Вот и Шелли намекала на нечто подобное, - напомнил Аррк Сет. - А Хейти и Шелли, да и вы, Ваше Величество (светский поклон), - авторитеты, которым я склонен верить. Особенно в безвыходных ситуациях.

И, присаживаясь на гальку подле королевы, поочерёдно подмигивает - землянке, затем алайонельцу.

- Без паники на звездолёте, достойные этши. Чувствую, пора воспрянуть духом. Не так ли, Шелли? Джав?

Сэра Саэлла - неподвижный силуэт в тумане, неподвижный взгляд, устремлённый в беспредельность океана - отдалённо напоминает вдруг какой-то кадр исторической хроники, что ли. Элкорн; острова Сарнийские; примерно середина третьего столетия до основания Империи... И - Гаран Повелитель Зверей, один из Опередивших Время в истории Элкорна, ожидает у кромки прибоя верного своего ящера-илагра.

Веря, что дождётся... и не ведая, что гарпун давнего кровника уже навострён и смазан неисцелимым ядом.

Ох, несвоевременные мысли.

Тут бы просто радоваться, что соратница опять жива-здорова-невредима, да безо всяких энергетических затрат к тому же. И какая, в принципе, разница, существует ли в реальности её мифическая "помощь-уже-в-пути". Обойдёмся и собственными средствами. Рано или поздно накопим мы с Хейти достаточно Силы для телепор...