Ольга Куно - Капризная принцесса 2

— Больше тысячи! — восхитилась принцесса. — А как же ты так много выучила?

— А это у нас наука выживания, — отозвалась Роксана. — Это ещё с тех пор повелось, как один наш султан брал себе девушек в жёны, а наутро после брачной ночи всех их казнил.

— Это ещё почему? — спросила Аглая. — Что, так плохи были в постели?

— Да кто ж его разберёт? Хобби у него такое было. Ну так вот, одна невеста была очень умна, и стала в брачную ночь рассказывать султану сказку. Но до конца не дорассказала. Пообещала завершить историю назавтра. Ну, султану знать продолжение интересно. Вот он её и не казнил. На следующую ночь она первую сказку закончила, вторую начала — и опять рассказала не до конца. Ну вот, так она ему тысячу и одну ночь сказки и рассказывала. А за это время он её казнить и передумал. Вот с тех пор-то у нас каждую девочку непременно заставляют выучить наизусть тысячу и одну сказку. На всякий случай.

— Смотрите-ка, ещё кто-то едет, — заметила Зарина.

Девушки вновь поспешили к окнам. По единственной дороге, ведущей с этой стороны к замку, на чахлой кляче ехал всадник в железных доспехах, начищенных до блеска. За ним следовал оруженосец, путешествовавший верхом на осле. Приблизившись к замку, всадник остановился под окнами и, подняв голову, обратился к девицам:

— Приветствую вас, о прекрасные дамы! Моё имя Дон Кихот Ламанчский. Скажите, о дамы, нет ли в этих краях ветряных мельниц, с которыми я мог бы сразиться в честном бою?

Девушки переглянулись.

— Да вроде бы нет, — пожала плечами Зарина.

— Точно нету, — сказала Милена.

— Нет, нету! — прокричали девушки хором.

— Как жаль! — вздохнул рыцарь.

— Но зато у нас есть настоящий дракон! Трёхглавый! С ним вы не хотите сразиться?

— Нет-нет, — покачал головой рыцарь. — Мне бы мельницу…

С этими словами он поехал прочь.

— Вы уж не сердитесь на моего хозяина, — негромко заметил приостановившийся оруженосец. — Вы понимаете, когда-то он хотел сражаться с любыми злодеями и чудовищами. А ветряные мельницы просто принимал за длинноруких великанов. Но время шло, и постепенно он перестал обращать внимание на настоящих злодеев, сосредоточившись только на мельницах. И теперь ничто другое его уже не интересует. Уж простите, — ещё раз извинился он и поспешил догонять странного рыцаря.

Девушки даже не успели обсудить это необычное происшествие, а к замку уже приблизился другой человек. Это была полная противоположность Дон Кихоту. Начать с того, что юноша был пеший и не имел при себе не только оруженосца, но даже доспехов. Одет он был просто и небогато: обычная перепоясанная рубаха и широкие штаны. Кроме того, в отличие от рыцаря, нынешний гость был очень молод; на вид ему никак нельзя было дать больше семнадцати-восемнадцати лет. Юноша продвигался к замку короткими перебежками, лишь ненадолго оказываясь на открытом пространстве, а затем снова укрываясь среди деревьев. Наконец, он подбежал совсем близко к стене замка и осторожно замер, оглядываясь по сторонам.

— Эй, — громко прошептал он, — принцессу позовите!

— Тебе которую? — мирно поинтересовалась Анастасия.

— Ну, ту, которую дракон похитил и в замке держит, — пояснил юноша.

— А как зовут-то её?

Юноша почесал в затылке.

— Кто ж его знает. А что, здесь разных дают?

— А то как же! — весело подхватила Анастасия. — У нас их много, на любой вкус! Тебе какие больше нравятся — темненькие, али светленькие? Или, может, рыженькие? Сегодня как раз рыженькую завезли!

— Мне тёмно-русые волосы нравятся, — расплылся в улыбке юноша. — Как у Златы.

— А кто такая Злата? — тоже улыбаясь, спросила Роксана. Простодушие гостя не оставило девушек равнодушными.

— Да так, одна девушка, дочка нашего мельника.

— А сам-то ты кто будешь?

— Портной. Меня Янеком звать.

— И что же, Янек, нравится тебе Злата? — поинтересовалась Роксана.

— Ну да, нравится.

— А зачем же тебе тогда принцесса?

— Известно зачем, жениться на ней!

Аглая и Роксана засмеялись в голос.

— Так ты же другую любишь? — продолжала допытываться Анастасия.

— Так родители говорят, то вещи разные, — развёл руками Янек.

— Умные у тебя родители, — кивнула Аглая.

— Ну хорошо, а принцессе ты зачем? — Анастасия взялась за юношу серьёзно.

— Ну как зачем, я ведь по мужской части хорош!

— О! — Девушки принялись разглядывать гостя с повышенным интересом. — Ну-ка, расскажи-ка поподробнее!

— А что подробнее-то? Я на всякие мужские приёмы мастак, любой женщине угодить могу!

— Так-таки любой? — усомнилась Роксана. — И откуда же у тебя такие таланты?

— Ну как, известное дело, умение с опытом приходит. Да и природа-матушка, прямо скажем, не обидела.

— Ну хоть пример-то какой приведи! — не выдержала Роксана. — Вот Злате ты свои мужские приёмы уже показывал?

— А то как же! — не без смущения улыбнулся Янек. — При первой же встрече! Прямо в саду и показывал. Ей страсть, как понравилось.

— Ой, расскажи поподробнее!

— Тем утром сильный ветер был. Повалил несколько деревьев. Ну вот, идём мы, значит, по саду, и вдруг видим: посреди дороги ствол лежит. Мы к нему подходим…

Аглая схватилась за сердце; Милена высунулась в окно, чтобы лучше слышать; Роксана сладко вздохнула.

— …Я и говорю: отойди-ка, милая, в сторонку. Она отошла, а я поднатужился, ствол приподнял и в сторону его отодвинул. Так, чтобы пройти можно было.

— Это что ж, и всё, что ли? — разочарованно спросила Анастасия.

— Ну да, — ответил Янек. — Так ведь ствол тяжеленный был!

— И что же ещё ты умеешь делать, по мужской части? — поинтересовалась Аглая, даваясь смехом.

— Ну как, дров нарубить, воды натаскать, смастерить чего надобно, колодец почистить, да мало ли!

— Ну да ладно. заключила Анастасия. — Вижу, жених ты видный. Поэтому как надумаешь, приходи к дракону на собеседование. Ежели тебя все три головы одобрят, будет тебе принцесса. А вот если хоть одна голова не согласится, то уж не обессудь: тут же на месте тебя и съест. Ну так как, придёшь?

— Э…может быть. — Энтузиазма в голосе юноши было существенно меньше, чем прежде.

— А мой тебе совет, — крикнула ему вслед Анастасия, и юноша остановился, оборачиваясь, — женись-ка ты на Злате! А принцессы — ну их, кому они нужны?..

Вот так по-тихоньку прошёл день. Аглаю проводили в отдельную комнату, показали, что где расположено в замке, подобрали новую одежду (не ходить же всё время в свадебном платье!), продемонстрировали несколько волшебных безделушек, хранившихся в драконовых сундуках. Девушка всё никак не могла понять, откуда у них берутся продукты, особенно свежие, которые подолгу храниться не могли. Ну хорошо, готовит домовой, но ведь по лавкам-то ходить — не его задача. На то он и домовой, чтобы из дома не отлучаться. Не дракон же к лавочникам в окна заглядывает?