Ротвальд - Брачное объявление

Внутри многоугольника располагалась сцена, оборудованная по последнему слову имперского шоу-бизнеса. Столы ломились от блюд с изысками эльфийской и традиционной имперской кухни, и каждое представленное блюдо являлось шедевром кулинарного искусства. Не хватало лишь знаменитого грибного супа Гудвинплюха. Великий кулинар отсутствовал на празднике по уважительной причине и, следовательно, не смог внести свою лепту в общий котёл.

Оркестр, собранный из лучших эльфийских музыкантов, наполнял зал-лес чудесной возвышенной музыкой. Над опушкой периодически рассыпались многоцветные огни фейерверка, представлявшие картинки из героической истории клана и зажигавшие надписи на эльфийском и общеимперском языках, как дающие пояснения к картинкам, так и просто поздравительного содержания.

В зале, среди нескольких тысяч веселящихся эльфов и пары сотен, ликующих от восторга гостей - эльфов из других кланов и представителей других рас, можно было заметить и двух серьёзных, я бы даже сказал, озабоченных существ.

Одним из них был бельчонок Тигли, который опасался, как бы кто из подвыпивших гостей, по окончании праздника, не нашёл в лесу и не разорил его личную кладовую.

Вторым был сам Правитель клана - Его Проницательность господин Гдечертпоберимойгель.

Вы думаете, что он беспокоился о том, на всех ли столах лежат салфетки? Вовсе нет! У него была иная причина для беспокойства. Вы, надеюсь, помните, что высший эльф обещал родителям нашего героя доставить их на праздник при помощи Портала? Обещать-то он обещал, но по всемирному закону подлости, Портал в назначенное время не сработал. Вот вам и высокие технологии! Техники, обслуживающие Портал, несколько часов пытались починить оборудование, но безуспешно. Наконец, причина сбоя была найдена, и Правитель клана по волшебной трубе предупредил гоблинов, что их перенос на праздник всё-таки состоится, но немного позже.

Однако в условленный час опять вышла заминка - Портал вновь показал свой капризный характер. Теперь уже телепортировать гостей приходилось прямо в праздничный зал, а до открытия Праздника оставалось всего-то пятнадцать минут. Все прибывшие на праздник гости уже заняли свои места за столами, а руководители клана и самые почётные гости расположились за отдельным, находящимся на некотором возвышении, столом, по форме напоминавшим эльфийский лук. Во главе этого стола сидел, улыбающийся гостям и тщательно скрывающий своё волнение, высший эльф.

Должен вам напомнить, что по законам эльфов, Правитель, не выполнивший данное кому-либо слово, был обязан сложить с себя свои полномочия, и лишался звания высшего эльфа. Так что был у господина Гдечертпоберимойгеля серьёзный повод для беспокойства. Он уже начал подумывать о том, чем сможет заняться на пенсии, когда к нему подбежал главный техник и сообщил, что всё в порядке и ворота Портала прямо сейчас откроются рядом с его столом.

Мырыдхай с друзьями разместились за столом, стоящим недалеко от главного стола, за которым собралась высокопоставленные существа. Справа от него сидели Оглохспаниэль и лишённый, по причине больной челюсти, возможности в полной мере насладиться великолепными блюдами, Спилилель. Слева от нашего героя были пустые места, предназначенные для его родителей и брата, которые, как мы знаем, задерживались по технической причине.

Напротив гоблина, по чистой случайности, оказались Бежимвпостель и её брат Потерялскальпель. Потерялскальпель был высоким представительным эльфом с большими изумрудного оттенка грустными глазами и несколько удлинённым носом, которым он периодически потягивал, словно пытаясь насытить свой организм праздничным воздухом.

Друзья уже успели обсудить последствия злополучного конкурса, оценить подготовку хозяев к празднику и обменяться, накопившейся за последнее время, информацией. Меньше всех говорили Спилилель, по понятной причине, и Мырыдхай. Гоблин испытывал сильное волнение, находясь поблизости от Бежимвпостели. То, как она несколько жеманно отвечала на вопросы Оглохспаниэля, то, как она, в ожидании открытия праздника, нетерпеливо подёргивала левым ушком, и даже то, как она оглядывала оценивающим опытным взглядом периодически проходивших мимо их стола представительных существ, всё это наполняло душу гоблина каким-то восхитительным чувством.

Не принимая активного участия в разговоре, Мырыдхай лишь иногда поправлял свою оранжевую бабочку и передвигал по поверхности головы сиреневый цилиндр, стараясь подыскать для него то, единственно верное положение, в котором головной убор смотрелся бы наиболее выигрышно.

Во время очередной такой манипуляции с цилиндром открылся Портал. Явление это вызвало в огромном зале волну вздоха изумления и восторга.

Мало кто из присутствующих видел когда-либо своими глазами это фантастическое явление.

Сначала под сводом зала раздался громкий хлопок, потом, как показалось зрителям, с небес обрушился поток света, переливавшегося всеми оттенками серебра. Поток этот, достигнув пола, приобрел форму цилиндра, достигающего в диаметре около десяти футов. Казалось, что по поверхности цилиндра в хаотичной последовательности пробегали сполохи разноцветных молний. Сама же его поверхность слегка изменяла форму, то выпячиваясь отдельными частями, то наоборот, сжимаясь внутрь. Однако, через несколько мгновений, форма цилиндра сделалась абсолютно ровной и неподвижной, после чего он стал складываться сверху вниз. И вот когда верхний край достиг пола и с новым легким хлопком столб света исчез, зрителей ждал ещё один сюрприз. На месте пропавшего цилиндра стояли три гоблина - двое пожилых и один молодой.

Гоблины на Празднике Древа, да ещё прибывшие таким необычным способом?! Многие из присутствующих уже представляли себе, как они будут рассказывать об этом событии своим знакомым, лишённым возможности присутствовать на подобном представительном собрании.

Ещё больше их удивил тот факт, что новых гостей встречал сам глава клана. Он подошёл к ним тотчас после их появления и стал о чём-то с ними говорить. О чём? Слушайте сами.

- Прошу прощения за досадную задержку, - произнёс Правитель, косясь на руки гоблинши, в которых она держала увесистые кошёлки с какими-то банками и кастрюлями.

- Да, что Вы Ваша Проницательность! Мы всё понимаем и спешим выразить Вам свою признательность за это приглашение, - ответил отец Мырыдхая, который при необходимости вполне мог изъясняться на литературном общеимперском языке.

- Это моя супруга, госпожа Несогласенподыхай, а это - Перебухай, мой младшенький, - представил гоблин сопровождающих его лиц.