Ротвальд - Брачное объявление

Вот пока мы ехали, всё и произошло. Сперва на экипаж, в котором везли беднягу Спилилеля, упала огромная сосна, видимо подпиленная лесными разбойниками. Потом изрядно переломанного Спилилеля переложили в другой экипаж, и мы продолжили путь. На горном серпантине, по которому мы неслись, чтобы скорее доставить Спилилеля к лекарю, у его нового экипажа отвалилось переднее колесо, а сам экипаж перевернулся и врезался в скалу.

- Но и это было ещё не всё! - горестно вздохнул эльф. - Когда экипаж рассыпался от столкновения с чёртовыми камнями, нашего приятеля вышвырнуло из него, и он полетел вниз в ущелье, ударяясь о камни. Благо, что пролетел-то всего ничего - ярдов двадцать, не больше, и упал на каменную площадку. Да, счастье ещё, что у начальника нашей охраны был при себе кое-какой запас магии воздуха. Короче говоря, подняли мы его и, набившись в уцелевшие к тому времени экипажи, добрались безо всяких приключений до дома. Лекарь, что оказывал помощь горемыке, сказал, что не видел таких увечий со времён войны. Он считает, что Спилилеля спасло только то, что он был мертвецки пьян и, соответственно, не мог, по всем законам бытия и здравого смысла, умереть во второй раз.

- Вот такие дела, - вздохнул Оглохспаниэль, завершая рассказ. - Сегодня прибудет на праздник Верховный Друид клана, он, кроме всего прочего, является нашим лучшим лекарем, и подлечит страдальца. Пока же ему прописан полный покой, так что не лезь к нему с расспросами и соболезнованиями.

Гоблин не представлял, как можно лезть с расспросами к выглядевшему мумией эльфу, но ничего не ответил.

- А что за праздник-то? Весело будет? - спросил он приятеля.

- Вот по поводу Праздника я и хотел с тобой поговорить. Это день основания нашего клана. Собственно, достоверной даты основания клана никто не знает, но несколько тысяч лет тому назад было решено отмечать этот Праздник раз в сто лет в определённый день. Сегодня как раз такой день. Но, дело в том, что на Празднике могут присутствовать только члены нашего клана и других эльфийских кланов, которые не должны нам денег и не утверждают, что корни их Древа глубже проросли в землю, чем корни нашего. Также могут быть приглашены виднейшие государственные деятели Империи и личные друзья главы клана из не эльфов.

- Так что меня здесь быть не должно, - насупился Мырыдхай, рассматривая свои лапы, сжатые в кулаки.

- В том-то и дело, - нахмурился эльф. - Но так как ты оказался у нас в гостях, пусть и случайно, то закон гостеприимства не позволяет нам вышвырнуть тебя с Древа, тем более, что ты пострадал в битве на стороне членов нашего клана. Поэтому отец требует тебя к себе. Он хочет лично с тобой познакомиться и тогда уже принять окончательное решение. Так что пойдем. Аудиенция состоится через пятнадцать минут.

Вы случайно не были на Древе? Нет? Серьёзно?! Ни разу в жизни???!!! Ну, ничего... Сейчас я расскажу Вам о том, какое там житьё-бытьё. Я? Нет, я тоже никогда там не был. Что? Откуда знаю? Откуда... из достоверных источников, от очевидцев тех событий. Откуда же ещё мне знать? Вы ведь уже поняли, что я никогда не вру, разве что фантазирую иногда в пределах нормы человеческого восприятия... так мне, по крайней мере, кажется. Но за достоверность этих слухов и невероятность изложенных фактов отвечаю головой. Чьей? Ну, конечно, своей, не головой же Мырыдхая?!

Так что, пока гоблин, ведомый своим другом по лабиринтам Древа, ошарашено вертел головой, дивясь невероятным приключениям человеческой фантазии в переулках мозговых извилин, результатом которых явилось создание столь необычного жилища, мы с Вами также сможем осмотреть это чудо Природы, приспособленное для жизни разумных существ.

Вот Вы, например, девушка с пирсингом и плеером... Да нет, не та, которая постриглась "под ноль" и нервно курит сигарету, а та, что жует жвачку... да, Вы! Вот скажите, как Вы себе представляете эльфийское Древо? Как этакий огромный коряжистый дуб, по которому носятся ушастые чудаки и кидаются желудями? Нет? Правильно! Давайте сделаем так. Я буду рассказывать, а Вы, если заметите в моём рассказе неточность, меня поправите. Так будут и волки целы, и овцы в норковых шубах. Договорились? Отлично!

Начнём с урока истории.

Первые упоминания о Древе содержат эльфийские реликвии - две, чудом сохранившиеся до наших дней, рукописи на древнеэльфийском языке: "О происхождении видов и подвидов" и "Как избавиться от назойливых огров, которые повадились шастать в гости не только без предупреждения, но и без подарков".

Из сердцевины Древа современные эльфы до сих пор черпают свои энергию и магию, а произрастающие на нём плоды являются главным источником и основой для приготовления знаменитых чудодейственных эльфийских лекарств и косметических средств. Смола же, периодически выходящая на поверхность из разломов коры специальным образом перерабатывается, и продукты её переработки используются в различных областях эльфийского хозяйства, а именно, в строительстве, производстве мебели и предметов быта, изготовлении знаменитых эльфийских тканей и, даже, в дорожном строительстве.

Огромное значение имеют также корни Древа. Жизнедеятельность корней - наиболее охраняемая эльфами тайна, и тот, кто, возможно, сумел приоткрыть завесу этой тайны, никому уже о ней не поведает. А доверять досужим вымыслам всяких фантазеров, мы с вами, как серьёзные люди, конечно не станем. Так что известно о корнях немногое. Доподлинно известно вот что. Корни эти жили, живы и будут жить. Они простираются на многие мили по оси абсцисс и на неведомую глубину по оси ординат. По-крайней мере, ни одному гному и ни одному демону, и близко не удалось подобраться к корню Древа. И Вам не советую совершать такой рискованной попытки. Не надо!

Ну, и поскольку, наши герои попали на Древо в бессознательном состоянии, и мы не смогли взглянуть на его внешний вид их глазами, окинем его собственным взором.

Смотрите внимательно, постепенно снимая морок, наведенный Главным Друидом. Он использовал магию невидимости, а вы разрушайте её с помощью магии всевидения. Получается? Ага! Вот оно! Да нет, это не гора, просто мы совершили ошибку, и подошли слишком близко. Отойдите на милю назад. Хватит! Ну, как? Теперь видите? Да, это оно! Его крона скрывается за облаками, а диаметр ствола достигает нескольких миль. Конечно, отсюда плохо видно детали, но общее представление о внешнем виде Древа мы с вами имеем, так что можем теперь присоединиться к нашим героям и осмотреть его внутреннее убранство.

- Ну, вы даёте! Обалдеть! - восклицал Мырдыхай через каждые тридцать секунд, пока они с Оглохспаниэлем шли широким коридором на встречу с грозным главой эльфийского клана.