Марина Абина - Я демон! Вестник тьмы

— Здравствуй, дочь, — без политесов начал статный пожилой дроу, что восседал напротив дверей в шикарном кресле, сильно смахивающем на трон. За высокой спинкой его кресла стояла охрана из четырех воинов и двух магов. Перед ним на круглом столике на высоких кованых ножках стоял некий артефакт, похожий на большое яйцо в прозрачной скорлупе, с белком и желтком, как у настоящего яйца. — Подойди и покажи, что ты истинно моя дочь и так же верна роду, как и прежде.

На меня ноль внимания. Ну-ну.

Саттория поклонилась отцу и подошла к столику с яйцом. Я остался стоять на месте, следя с помощью ментальной паутины, как собираются в соседних комнатах воины дроу. Коридор, по которому мы только что прошли сюда, уже был перекрыт. Стены залы оплетала густая вязь заклинаний, а то место, где я остановился, благодаря умнице дворецкому являлось фокусом обездвиживающих и разоружающих заклятий. Правда, уже неактивных — манипуляторы — эта детская привычка демонят — оказались очень удобным инструментом для дистанционной деактивации разных плетений. Да, мою магию они блокировали, но манипуляторы не совсем магия, и я без зазрения совести кое-что подправил в окружающей обстановке на свой вкус. К сожалению, мое самоуправство не осталось незамеченным — маги из охраны Торака явно наблюдали за мной с помощью истинного зрения и теперь на меня были нацелены их магические жезлы. Торак был потрясающе выдержан, и хоть мои манипуляции он тоже не пропустил, но и ухом не повел — казалось, что все его внимание сосредоточено на дочери. Только вот на ментальном уровне он ощутимо напрягся. Сатти же, повинуясь какому-то внутриклановому ритуалу, подошла к яйцу на столике, взяла его с золотой подставки в руки и поднесла к груди.

— Я, Саттория Витария Торак, старшая дочь главы клана Витария Иддория Торака, наместника северной четверти земель великого Драгнара, клянусь, что осталась верна отцу и клану и не наврежу им ни прямо, ни косвенно, ни в помыслах.

— И?.. — потребовал продолжения Торак.

— И я не нарушу устои рода и буду всегда их поддерживать… — тихо закончила Саттория.

Вот так-то… Она не собирается нарушать устои рода.

Торак уставился на яйцо в руках дочери, но в нем не произошло никаких изменений.

— Хорошо. Дочь, ты доказала свою верность и можешь пройти в свои покои.

— Отец, можно я останусь?

— Иди, Саттория. Я должен рассчитаться с молодым Райнэром за твою охрану. Это мужские дела.

— Но папа…

— Дочь, иди. Я рад, что ты наконец-то дома, Сатти, — смягчил он свой приказной тон последней фразой.

Сатти бледно улыбнулась, опять поклонилась отцу, осторожно поставила артефакт на подставку и, бросив на меня виноватый взгляд, пошла к двери позади трона. Послушная какая…

Настроение стремительно портилось, захотелось что-нибудь поломать, а это странное яйцо на подставке так и притягивало мой взгляд… Что оно хоть проверяет? Я коснулся яйца манипулятором и оно вмиг почернело. Внутри него словно лопнул пузырек с чернилами и закрасил тьмой сначала желток, а потом и весь белок под прозрачной скорлупой.

— Райнэр! — рявкнул Торак и я отдернул манипулятор от артефакта, который тут же начал светлеть. — Контролируй, пожалуйста своего хм… соседа. Если… хм… можешь, — намного спокойней добавил он после того, как один из магов поспешно упаковал яйцо в красивый ларец и унес его подальше с моих глаз.

Я пожал плечами. И подойдя к одному из кресел, поставленных сбоку от столика перед троном Торака, нагло уселся в него.

— Ваша дочь дома в целости и сохранности. Как мы и договаривались.

— Да.

— Условия нашей договоренности об ее охране я считаю выполненными.

— Да.

Торак бросил взгляд на одного из магов, тот в свою очередь, посмотрел на дверь, за которой скрылась Саттория, та тот же час открылась, впустив в залу лакея с подносом, на котором лежал гербованный кошель — близнец того, что уже был получен Райнэром при заключении договора на охрану Сатти. Только этот кошель был значительно больше.

— Твоя оплата.

Я поднял кошель манипулятором, одновременно развеивая все наложенные на него чары, и только потом взял его в руки. И как только это произошло, внутри меня словно развернулись дополнительные легкие, а за спиной — крылья. Я сам поразился тому облегчению, что возникло у меня после снятия клятвы. Неужели она настолько меня тяготила? Ведь я люблю Сатти и сам хотел ее защищать.

— Это другое, — сказал демон внутри моей головы. — Это дело добровольное и личное. А любая клятва для демона — что ошейник на тигре, вроде и не мешает, но чувствуешь себя связанным, униженным.

Он был прав.

— Никаких больше клятв, — подумал я, непроизвольно потирая шею.

— Мы с тобой в расчете, Райнэр, но я хочу наградить тебя дополнительно к этому кошельку. Советом, — произнес Торак. — Меня впечатлили твои новые способности, — он бросил многозначительный взгляд на потолок, где я попортил его защитные заклинания. — Если ты хочешь сохранить их, то уходи. Беги из Драгнара и вообще из Подлунного. Заложи новый клан и попытайся закрепить свои таланты в потомках, а тогда возвращайся и сможешь претендовать на место среди великих кланов дроу.

Ай-яй-яй, какой грубый намек, чтобы я убирался! Он считает, что я недостоин занимать место среди таких важных шишек, как великородные дроу. Я не смог сдержать саркастической улыбки:

— Благодарю за совет, но я останусь и стану претендовать на достойное место уже сейчас. По праву сильнейшего я могу стать правителем всех дроу и сам буду решать, кто может входить в число благородных, а кто нет, — это мое нескромное заявление заставило Торака перекоситься и я решил его добить. — И раз уже зашел у нас такой разговор, то начну я с вас, уважаемый дон Торак. Отдайте мне Сатторию в жены и я гарантирую вам место главного советника и правой руки главы всех кланов дроу, то есть меня. Кроме того обещаю, что спустя трое суток у вас не останется среди дроу врагов. Я вестник богини нашей — Тьмы и наделен достаточной мощью, чтобы собрать под своим началом армию из всех темных народов. Присоединяйтесь ко мне в войне против Света! Нам предстоит качнуть весы в другую сторону, чтобы восстановить равновесие сил в нашей вселенной, а когда это произойдет, ваш клан станет самым могущественным в народе дроу, а дочь будет царицей.

— Что ты несешь, одержимый? — Торак склонился в своем кресле вперед, угрожающе вперив в меня гневный взгляд. — Отдать за тебя мою дочь? За тебя, не сладившего с собственной магией, опозорившего этим свой род?! И какая еще война? Твой разум умер, я вижу, твоим языком управляет гнусный демон. Рэйны не зря отказались от своего сына — он больше не дроу. Убирайся из моего дома и радуйся, что я пообещал дочери не участвовать в твоей поимке. Пускай Рэйны сами разбираются с тобой. Вон отсюда!