Саша Суздаль - Кот в красной шляпе

— Вы меня до сердечного приступа доведёте, — возмутилась она. — Байли, ты что, не можешь потерпеть, пока вы не поменяетесь телами? — спросила она покрасневшую Байли.

— Это он, — ткнула Байли на Хенка. Красный, как и она, Хенк согласился:

— Это я.

— А, ну, вас, — махнула рукой Маргина и спросила: — Элайни не появлялась?

— Нет, — хором ответили Байли и Хенк.

В комнату засунул голову Перчик, а потом появился и сам, вместе с Леметрией и Рыжиком в корзине.

— Привет, Элайни, — поздоровалась Леметрия, которая вместе с Байли и Элайни училась в Академии Фрей.

— Привет, — сказала Байли, глядя не на Леметрию, а на корзинку с котом.

— Вот, — сказал Перчик, глядя на Хенка.

— Что, вот? — не понял Хенк. — Элайни, это ты? — спросил он у кота.

— Элайни, вообще, вот, — сказала Леметрия, показывая на Байли.

— Ты не в курсе, — сказал ей Перчик, соображая, зачем же он притащил сюда Леметрию с чужим котом.

— Подождите, — прервала их Маргина, — это не наш кот Глюк.

— Я не ваш кот, — согласился Рыжик.

— Элайни, всё-таки твои проделки? — обратилась Маргина к говорящему коту, всматриваясь в него внимательно.

— Что здесь происходит? — поинтересовалась Леметрия, но Перчик шепнул ей на ухо: — Помолчи, государственная тайна.

Леметрия сделала круглые глаза и пока решила послушать.

— Я знаю, где ваш кот, — сказал Рыжик, и все замолчали, уставившись на него.

Выпущенный из каморки марг Фрост шагал домой, размышляя по пути, что происходит, так как его никто не просветил относительно превращений дочерей. Увидев Элайни возле Маргины, он не мог понять, почему кот у него дома называет себя Элайни и кто такой молодой человек с простреленным плечом.

То, что Шерг гнался за котом, который называл себя Элайни и при этом подстрелил молодого человека, уже вызывало у Фроста подозрения, так как Шерг был негодяй, жаль, что этого не видела Маргина. Поэтому Фрост решил сразу же по приходу домой расспросить и кота, и молодого человека, чтобы прояснить ситуацию.

Возле его дома на страже стояла фрея Тая, которая, увидев Фроста, смутилась и поздоровалась:

— Здравствуйте, дядюшка Фрост.

— Здравствуй, Тая, — сказал Фрост, глядя на девушку.

— Вы извините, я нечаянно, — сказала Тая.

— Что? — не понял Фрост.

— Шерг приказал убить кота, — объяснила Тая.

Фрост кивнул ей головой, открыл дверь и, прежде чем идти в тайник, обошёл, на всякий случай, весь дом. Закончив обнаружение шпионов, он спустился в зал и отодвинул стеллаж с книгами. Кот лежал, как человек, закинув лапу на лапу, и положив переднюю лапу под голову.

— Что там? — спросил он, как будто Фрост был не в чулане, а на воле.

— На улице без осадков, — пошутил Фрост и спросил: — Элайни, а где раненный молодой человек?

— Я молодой человек, — сообщил кот и добавил: — … раненный.

— Что-то я не вижу на вас ран? — ухмыльнулся Фрост.

— Раны унесла Элайни, — объяснил кот, — …вместе с телом.

— Давайте мы с вами покушаем, и вы расскажете мне всё по порядку, — предложил ему Фрост. Кот облизнулся и сообщил:

— Да мы уже, там… косточку…

Фрост заглянул в кладовку и, судя по состоянию «косточки» и животу кота, понял, что тот на отсутствие аппетита не жалуется. Настругав куски мяса, и вытащив хлеб, Фрост пригласил кота, который, увидев стол, глотнул слюну и сразу залез на стул.

— Вам на тарелочку или так? — спросил он у кота.

— Главное, побольше, — чистосердечно сказал кот, вцепившись лапами в кусок.

— Я, вообще-то, мало ем, это всё кот, — поделился сокровенным Сергей.

— Я понимаю, — кивнул Фрост, — кушайте.

Когда тот потопал в зал и разлёгся на диване, предварительно спросив: «Можно, я полежу?» — Фрост отправился вместе с ним и, присев на край, чтобы не придавить кота, сказал:

— А теперь расскажите всё подряд.

Кот начал рассказывать, вначале перепрыгивая с одного события на другое, но, потом, взяв ритм, изложил Фросту не только события на Фаэлии, но и рассказал о своёй жизни на Земле. Марг Фрост, кроме профессиональных занятий медициной и магией, помогающей в лечении, был человеком весьма любопытным и в своей лаборатории, находящейся в доме, в которую он никого не пускал, занимался естествознанием и опытами, для него интересными, но не имеющими никакого практического применения в жизни.

Через это Фроста считали немного чудаковатым, но как врачеватель он ценился выше всех своих коллег. Узнав, что на земле врачевателей называют «доктор», Фрост так загорелся этим названием, что решил отныне называться, в пику другим, доктором Фростом.

— Схожу к Маргине и попрошу у неё официальную бумагу на название профессии, — поделился он с котом, который растянулся в своё удовольствие во весь диван.

— Кстати, — вспомнил Фрост. — А не пора ли Элайни возвращаться?

Сергей этого знать не мог.

Не мог он знать и того, что Тая, захотевшая попить воды, подошла к окну, чтобы постучать и увидела Фроста, беседующего с котом. То, что коты могут говорить, было для неё вновь и, рассуждая здраво, она решила, что дело нечисто и не напрасно Шерг хочет кота убить. Роз рядом не было, чтобы с ней посоветоваться, поэтому, подумав: «А, пусть начальство разбирается», — отправила марку Шергу, с сообщением о говорящем коте.

Шерг в это время смотрел на пришедшую в себя женщину и спросил:

— Что больно?

— Ничего, уже прошло, — сообщила женщина, обхватывая левой ладонью правую руку.

— Как вас зовут? — спросил Шерг, пристально глядя на женщину.

— Сергей, — ответила женщина, стягивая с себя парик.

— Зачем вы здесь? — спросил Шерг.

— Хотел забрать вещи Элайни, — сказал Сергей.

— В кабинете у Маргина? — иронично спросил Шерг.

— В кабинете Маргины на полке лежит её книга по травам, — объяснил Сергей, — она хотела меня лечить.

Шерг не поленился, вышел, закрыл дверь на ключ и, через некоторое время, вернулся и открыл замок. В руках он держал книгу «Справочник фреи по травам», которую он бросил на стол и спросил: — Эту.

Сергей посмотрел и сказал: — Вероятно, что эту, я не специалист.

Шерг прошёлся по кабинету и, зайдя за спину Сергею, нагнулся и спросил:

— Кто ты, Сергей?

— Я из Страны Маргов.

Шерг опять прошёлся по комнате и снова спросил:

— А что ты делаешь, Сергей, в Фаэлии?

— Ищу родственников марга Трамбара, недавно почившего в Магнуме, — сообщил Сергей без запинки. Шерг, у которого память была отменная, сразу вспомнил запрос из Страны Маргов, о родственниках данного марга. «Что-то складно у него получается», — подумал Шерги спросил:

— Странное у тебя имя, у нас таких нет.

— Я не выбирал, — ответил Сергей.

— А почему ты помогаешь Элайни? — наклонился к нему Шерг, дыша в лицо.