Саша Суздаль - Кот в красной шляпе

— Манк Крион, — представил Вейн мужчину. Тот наклонил свою коротко стриженую голову. Он был невысок, ниже своей напарницы, но шире в плечах. Одет был в такой же серый плащ, под которым явно угадывался меч.

— Вы знаете, зачем вас вызвали, — сказала им Байли. Они оба кивнули.

— Ещё хочу, чтобы вы передали письмо, — она подошла к столику, взяла запечатанный конверт и передала его фрее Арис. Она внимательно посмотрела ей в лицо и добавила:

— Передать лично в руки! В ином случае — сжечь!

Фогги искали до темна, но так и не нашли. Поэтому дядя Ко остался ждать у костра, а Леметрия, Чери и Перчик пошли вдоль берега к дому Леметрии, благо он оказался совсем рядом, за излучиной. Дом Леметрии был большим, двухэтажным, со множеством флигельков, в которых жили несколько семей, на правах аренды обрабатывающих поля, поэтому, когда Леметрия постучала в дверь тем самым разбудила улей. В окна начали выглядывать люди, большинство которых Леметрия узнавала и здоровалась. Растерянные родители, радостно обняв дочь и поздоровавшись с Чери и Перчиком, не знали, что делать с любопытными, и, по этому, закрыли дверь на засов.

Гости прошли в гостиную, пошли расспросы, разговоры, тут же захлопотали вокруг стола, вынося деревенские незамысловатые, но питательные кушанья. Гостей усадили за стол, отец долго говорил тост за фрей, потом прослезился, Леметрия тоже хлюпнула носом и обняла отца.

Возле неё с одной стороны сидел её брат, лет четырнадцати, с такой же кудрявой шевелюрой, как у Леметрии, и с такими же большими глазами, очень похожий на Леметрию. Он восхищённо, блестящими глазами, смотрел на Леметрию, Чери и Перчика, слушал рассказы сестры, ничего не ел, только изредка смачивал сухие губы в кружке с компотом.

С другой стороны Леметрии сидела её сестра лет восьми, беленькая аккуратненькая, ничуть на Леметрию не похожая, которая тихонько ковырялась в тарелке и равнодушно слушала застольные разговоры. Дальше шли жена дяди Ко, с двумя малышками, брат мамы Леметрии, дядя Ваал, с женой и сыном лет четырнадцати. Домашнее вино быстро вскружило голову, Чери и Перчик подключились к разговору, и вскоре всполохи весёлого хохота доносились до самого последнего флигеля, вызывая там улыбку не словом, а общим настроением.

Все когда то кончается, и подуставших гостей, изрядно нагруженных, развели по комнатам. Чери и Перчик тут же упали на хрустящие простыни, с удовольствием вдыхая крахмальный запах чистоты и с улыбкой закрыли глаза. Леметрия, в своей комнате, ещё долго по очереди и кучками принимала своих родственников, пока отец не стал около двери и всех не разогнал. А потом сам зашёл посидеть возле взрослой дочери, пока и она не свалилась в сон. Поправил одеяло, поцеловал дочь и, счастливо улыбаясь, тихонько вышел.

Фогги так и не пришёл к костру дяди Ко.

Мо и Па были поражены — такого всплеска агрессии они не ожидали. Точнее сказать, они никак ожидали этого от людей. И поэтому проворонили. А потом почувствовали Туманного Кота, и ещё больше растерялись — такого не должно было быть. Только Туманный Кот не растерялся, и всё остановил.

— И что теперь делать? — всплеснула руками Элайни, а Лайни на неё покосилась: «Что ты бежишь впереди паровоза». Элайни продолжила:

— Разморозишь ваду — они начнут убивать фрей, разморозишь фрей — они сожгут всех ваду.

— Сейчас разберёмся, — сказала Маргина, направляясь к ваду.

— Мы с тобой, — двинулись за ней Серый и Сергей.

— Подождите, вы будете мне мешать, — сказала Маргина, обходя замерших ваду. Наконец она нашла Ва-Гора и повернулась к Элайням: — Элайни, а ваш Хамми или, как его …Туманный, может привести в чувство вот этого ваду.

— Может, — хором ответили Элайни и, не к месту, засмеялись.

Ва-Гор очнулся и с удивлением оглянулся на замершие ряды ваду, потом увидел двух Сергеев, двух Элайни и стряхнул головой — думал, что померещилось, и, наконец, остановился взглядом на Маргине.

«Ты большая волшебница, — сказал он, — ты можешь остановить время».

«Время не остановишь, — ответила она, — можно временно остановить жизнь».

«Твои люди не сдержали слово».

«Они не мои, но я им поверила».

«Что ты будешь делать?»

«Я доведу тебя до западных гор».

«Ты по-прежнему не хочешь идти со мной?»

«Не в этой жизни».

«Отпусти моих людей, и мы уйдём».

«Я пойду с тобой».

«До западных гор?»

«До западных гор», — сказала Маргина и повернулась к Туманному Коту, — Ты можешь их разморозить?

— Туманный Хамми может, — ответил Туманный. По рядам ваду прошла волна, и воины ошарашено оглядывались. Ва-Гор что-то гортанно прокричал и ваду, эхом передавая его слова, собрались в колонну. Подбирали раненных и убитых, так распорядился Ва-Гор. Маргина подошла к своим, а Туманный камешком покатился к Мо, Па и Хамми-первому, собравшимся вместе.

— Обстоятельства изменились, — сказала Маргина, — нам придётся расстаться быстрей, чем я думала. Так что к Байли и в Боро поедете без меня.

— Мам, так мы поменяемся? — спросила Лайни.

— Так, не выдумываете, — махнула рукой Маргина, — как решили, так и будет, быстрее закончите, а то я вас знаю. К Байли поедете на лошадях, — сказала она, подавая повод от коня Серому, — чтобы было быстрей, а то она, бедная, одна. На мэтлоступэ далеко не улетишь, взять бы переместиться, да я уже боюсь — попадёшь куда-нибудь и раздвоишься.

— Мам, вот бы прикольно было, — хихикнула Лайни, а вслед за ней и Элайни.

— Вам бы только ржать, — махнула на них рукой Маргина.

Над Мо, Папахамми, Хамми и Туманным курился дымок, как над нагретым казанком. Они молчаливо постояли чуток, потом Туманный Кот отправился к Маргине, а остальные — к ваду.

— Ну что, котик, — улыбнулась Маргина и погладила Туманного, — а ты мне нравишься — мужик сказал, мужик сделал. Пойдём, поможешь мне со своими разобраться, — и она пошагала к городским воротам. Туманный «котик», гордо подняв хвост, мягко вышагивал рядом. Ворота были закрыты.

— Котик?! — сказала Маргина, и ворота, кованные железом, осыпались пеплом вниз, образовав ровный земляной валик. Маргина подхватила Туманного на руки, погладила, и начала подниматься на крепостную стену, проходя мимо застывших в нелепых позах людей. Там она и нашла фрею Жилен, Берко Лова, и главу совета города Мирони.

— Ну-ка, котик, разморозь их, — попросила Маргина. Туманный погонял электрончики, поднял температуру, добавил в кровь адреналину, и подопытные открыли глаза.

— Маргина … — удивился Мирони. — Так вы же сидели в тюрьме?

— Разве мне дадут спокойно посидеть в тюрьме, — усмехнулась Маргина. — Рассказывайте, что у вас произошло?

— А ты почему здесь командуешь? — возмутилась фрея Жилен. — Я тебя сейчас арестую, как преступника. И куда делись ваду? — выглянула она через зубец стены.