Александр Кулькин - Прогулки с динозаврами

— И что нам теперь с этими каркодилами делать? — Уже вслух поинтересовался удачливый мошенник, — Отправить их прямиком в местное светило, пускай погреются?

— Им можно верить? — Поинтересовался я, раскуривая сигару. Потом подумал, и воткнул вторую в щель компьютера.

— Нет, конечно, — панель затянуло голубоватым дымом, — Если бы я второго трояна не запустил в систему, то летели бы сейчас в виде разреженного газа с остаточной радиоактивностью…

— Всё равно, — я встал с кресла, забыв отстегнуть ремень безопасности. Штопка была далеко не идеальной, так что поднялся я свободно, — Не хочется мне геноцид устраивать.

— Тогда придётся немного времени потерять, — не стал спорить вычислитель, — В соседней системе есть планетка, вполне подходящая для их расы. Сплошное болото для рептилоидов, и сухое высокогорье. Как раз инсектам подойдёт. Оставить их там без корабля и передатчика, пусть строят светлое будущее.

— А с человекообразными что делать будем? — Встрял в разговор Чи-Хай, — На Эльдорадо-дубль оставлять их нельзя. Злесь дети маленькие живут.

— Потом отдадим им линкор, — Принял я решение, пусть валят на свой Оксфорд-Нью-Сити разбираться, кто из них самый демократичный. Только одно, компьютер!

— Слушаю.

— Сотри координаты этой планеты из всех хранилищ, детям ещё слишком рано смотреть на разумные расы Вселенной, они ещё стрелять не умеют.

Поправив котелок, я оглядел своё воинство. Чи-Хай восседал на лошади с видом Писсаро и ковбоя в одном флаконе. Из-под стетсоновской шляпы сверкали черные глаза, руки цепко держали поводья, а из кобур выглядывали перламутровые ручки револьверов. На груди крестом пересекались ленты набитые патронами. В общем, держите меня семеро, пятеро не удержат! Зато с другой стороны на раскинувшуюся перед нами прерию смотрело что-то подозрительное. Поблескивающий свежей смазкой металлический корпус, с нелепо торчащей из спины трубой восседал на смирной лошадке, как собака на заборе. Но задорно сверкали линзы видеокамер, и дым сигары смешивался с черным дымом от сгорающего угля.

— Ой! — Только и смог сказать я, — Ты кто, светлое видение?

— Джо Стил! — Гордо ответило «видение», склонив металлический шар, заменяющий ему голову. Потом подумал и добавил, — Вычислитель я с «Котофеи». Решил немного землю потоптать, с вами интересно.

— Это зря, — задумчиво прокомментировал Чи, — Канделябров в салунах хватает.

— А у меня всегда с собой «Смит-Вессон», — гордо ответил Джо, — И корпус бронированный…

Грустно вздохнув, я вновь поправил котелок, и тронул поводья:

— Ладно, разберемся. Едем дальше?

— Хау, бледнолицый! Приехали.

Индейцы подкрались незаметно, и сейчас стволы «винчестеров» держали нас на прицеле. Вождь, раскурил трубку, и кстати, почему-то нам её не предложив, стал высказываться:

— Что за дикий народ, бледнолицые. Ни тебе «здраствуйте», ни даже одной улыбки. В гости пришли, называется.

Стил выехал немного вперёд, со скрипом пожал плечами и пробурчав что-то, типа «сами виноваты», широко улыбнулся. Первым отреагировал жеребец вождя. Сказав по-английски — «Ой, мама» упал в обморок. Вождь не посрамил своё племя! Не меняясь в лице, и не выпустив трубку из плотно сжатых зубов, он просто упал рядом. Как один, индейцы повернулись на месте, и только облако пыли, окутавшие нас, и слитный топот копыт напомнили о случившимся.

Долго ещё по дикому западу ходили страшные рассказы о племени индейцев-альбиносов на седых лошадях. Долго вздрагивали владельцы железных дорог, потому что мстители останавливали поезда и взрывали только локомотивы. Так на Диком Западе появились междугородные конки, пока мы не встретились ещё раз. Потом слухи о «снежных людях» переместились в Канаду и в Сибирь.

Когда пыль осела, Джо стал подозрительно дергаться. Поворачиваться к нам он опасался, а сказать ничего не мог. Тяжело вздохнув, и проехав вперёд, я заглянул в лицо Стилу, так и знал. Пыль забила подшипники, и рот не закрывался, пришлось заниматься техобслуживанием. После ударной дозы смазки, Джо смог сказать слово, и слово было:

— И какой идиот описал ультраподшипники, не задумываясь, об их герметизации?

— А что ты хочешь? — Резонно ответил Чи, — Сам книги выбирал, нет чтобы из конца двадцатого века, или начала двадцать первого…

Джо Стила ощутимо перекосило:

— Издеваешься? Там же сплошные трудовые будни чорных властелинов, и вампиров. А если и упоминаются компьютеры, то с признаками слабоумия. О, кстати! Одно только хорошо, к каждому компу полагается мышь, надо будет этим заняться.

Коняшки, до сих пор равнодушно трусившие вперёд, вдруг стали проявлять беспокойство. Я прислушался:

— Странно, небо ясное, а такой звук, как будто гром гремит.

В корпусе Джо зашумели вращающиеся диски памяти, мы терпеливо ждали.

— Это стадо бизонов! Большое!

— И что будем делать? — Забеспокоился Чи, перехватывая, поудобней винчестер.

— Ждите ответа… ждите ответа… — Дым из спинной трубы стал гуще, а шум громче, — Есть ответ!

— И какой же? — Задумчиво спросил я, рассматривая быстро приближающееся облако пыли.

— Первое — забраться на дерево! Предлагаю сделать это, побыстрее!

— Предложение хорошее, только одна неувязка… Где взять дерево?

— Ага! Тогда есть мнение, что надо драпать! И быстро!!!

Мы мчались, о, как мы мчались! Но бизоны тоже не стояли на месте, и как-то незаметно нас догнали. Я закрыл глаза, и уже проклял всю литературу и всех графоманов, ведь даже превратиться не успею, лошадку жалко. Но с этой благодатной темы, то есть жалости к себе, меня грубо столкнул хриплый голос:

— Сэр, вы не знаете, где тут какая-нибудь ривер?

Осторожно открыв один глаз, я с удивлением отметил, что мы лихо мчимся на одной линии с вожаками стада, и что один из них, весь седой, огромный, но в очках с золотой оправой, в настоящее время смотрит на меня.

— Я извиняюсь, но сами мы не местные…

— Какая жалость, — вздохнул бизон и попытался поправить, съехавшие на кончик носа, очки.

Вытащив из креплений на седле винтовку, я помог ему, и крикнул:

— Джо! Пока не запылился, срочно найди реку поблизости! А куда бежите, уважаемый?

— Понятия не имею, уф-ф-ф, спасибо. Этот графоман, успел только написать «Бизоны бежали по прерии», как у него проблемы возникли. Вот так и бежим, уже три недели!

— Лодырь, — сочувственно кивнул я, — Но может быть остановимся, и отдохнем?

— Никак нельзя, — бизон был очень мрачен, — Как же мы можем пойти против авторской воли? Не положено.