Сергей Бадей - Хранители народов

Драконы все чаще задумывались о том, как бы привести гору в порядок, но ничего толкового придумать не могли. Вдвоем они бы просто не потянули ремонт, да и строители из них никакие, а вызывать из Чар-деры других драконов было неудобно, да и вряд ли бы Зорасс их отпустил. Поэтому вопрос завис в воздухе. Висел он там недолго: в один прекрасный день Рохасс решил прогуляться по одной из внешних галерей. В итоге он чуть было не схлопотал по голове приличным куском каменной крыши. К счастью, она плохо прицелилась и упала всего в метре от дракона.

— М-да, — сказала Иресса, мрачно глядя на булыжник. — Нам действительно пора что-нибудь предпринять.

Рохасс, до этого страстно ругавший провинившуюся крышу, на минуту задумался, а потом заявил:

— Есть у меня одна идея. Я уже давно об этом думал, но надеялся, что реализовать ее не придется.

— Какая? — заинтересовалась Иресса.

— Обратиться за помощью в ремонте к гномам, — недовольно ответил Рохасс. — Хоть я и терпеть их не могу, но вынужден признать, что они неплохие строители.

— А они согласятся нам помогать? — скептически спросила Иресса. — Нашу единственную встречу тяжело назвать дружеской.

— Иресса, ты плохо знаешь гномов, — заявил Рохасс. — Уж поверь мне, стоит им предложить хоть что-то ценное за их услуги, и они тут же согласятся считать тебя своим лучшим другом. Надо просто их чем-нибудь заинтересовать.

— И чем же?

— Артефактами, амулетами, — начал перечислять Рохасс. — И «Драконьим пламенем», в конце концов.

— Чарами на оружие? — понимающе хмыкнула Иресса. Да, от него гномам тяжело будет отказаться. — И кто его будет накладывать, если гномы согласятся?

— Как — кто? — удивился Рохасс. — Ты, конечно.

— Я?! Но почему?! — возмутилась Иресса.

— А кого этому учили? — прищурившись, спросил Рохасс. — Ты ж даже к гномам на практику ездила, если я не ошибаюсь.

Иресса недовольно скривилась. Ну действительно ездила. Но ведь не одна, а с наставником — кузнецом. И она тогда просто наблюдала за процессом, а не колдовала сама. Но выбора действительно не было, и Иресса кивнула, соглашаясь с Рохассом.

— Отлично! — одобрил он. — Значит, так: ты сейчас напиши гномам записку, договорись о встрече.

— Но я не знаю, что им написать! — возмутилась Иресса.

— Придумай! — сказал Рохасс. — Ты же предводительница, надо привыкать. — И довольный собой, удалился.

Иресса молча посверлила его спину взглядом пару минут и пошла к себе в комнату, даже не представляя, что можно написать гномам, чтобы они явились, а не выкинули письмо в мусор, прочитав, кто его автор.

Хроники Максима

— Картина маслом! — вздохнул Вадим. — Народ, предводитель которого за что-то ненавидит Арагорна… Не то чтобы и я пылал к нему особо нежными и преданными чувствами, но это уже слишком, ты не находишь?

— Меня беспокоит другое, — отозвался я. — В конце концов, драконов привела Сильвана. А Арагорн стоит на такой ступени, что нам за него можно не беспокоиться.

— Тогда что же тебя тревожит? — пытливо взглянул на меня Вадик. — Надеюсь, что драконы не выжгут все леса. В этом случае я готов мириться с их присутствием.

— Мне кажется, что Арагорн чего-то недоговаривает. Ты разве этого не заметил?

— Заметил, — пожал плечами Вадим. — Не забывай, что их история существования значительно превышает нашу. Они знали еще изначальных. Конечно же там наверняка было такое, о чем нам знать не стоит. И не всегда в их рядах существовало столь трогательное единодушие. Это судя по тем обмолвкам, что иногда проскакивают между Арагорном и Сильваной. Ты ведь именно их имел в виду?

Я кивнул, показывая, что согласен с выводами. Но было еще нечто, что меня беспокоило.

— Меня насторожило, что у него есть какие-то идеи относительно нас, но он почему-то их не озвучивает. Разве не разумно было бы, если бы он посоветовался с нами?

— А кто мы для него такие, чтобы с нами советоваться? — нахмурился предводитель Лесных эльфов. — Ты много советуешься с вещами, которые сам же сотворил? А мы для него именно на положении таких вещей.

— Он не творец, Вадик! Он дал толчок, не отрицаю, но он не сотворил нас. Наше различие с вещами, о которых ты говорил, в том, что мы имеем разум и волю. Народы уже набрали силу. Если он хочет вносить какие-то изменения, то надо это делать крайне осторожно.

— Поживем — увидим, — отмахнулся Вадим. — Давай пока наметим линию поведения с нашими новыми соседями.

— Это с какими? — отвлекся я от своих мыслей.

— С милыми симпатягами, которые огоньком плюются. Ты как хочешь, но я Сильване выскажусь по этому поводу, как только ее увижу. Не дело леса жечь!

— Думаешь, она прислушается? — иронично прищурился я.

— Когда она попросила дать приют ее оборотням, я согласился, — напомнил мне Вадик.

— Угу! — кивнул я. — Ты не забыл, что приют оказался на землях эльфов Крови?

— Но когда на них напали те твари, — непреклонно продолжил Вадим, — мы защищали оборотней. И потом, мне кажется, что с Сильваной договориться о чем-то значительно легче, чем с Арагорном. А ты должен быть рад, что она больше не будет к тебе приставать с этими идеями о преобразовании в дракона.

— Думаешь? — вздохнул я.

— А что такое? — насторожился Вадим.

— А то, что она долго не могла найти дракона здесь. То, что она привела его со стороны. То, что они не летают стаями, тебя не настораживает? Мне кажется, что тех, кто носит в себе частицу дракона, крайне мало. А тут такой «самэц» под рукой. Ты сам бы оставил меня в покое?.. Вот и я об этом!

— И вот мы в гостях у самых настоящих эльфов! — бодро тараторила молодая девица с микрофоном.

Она, сопровождаемая объективом телекамеры, шла по вымощенной каменными плитками дорожке. Вокруг был благостный пейзаж загородного поместья.

— А вот и хозяин! — провозгласила корреспондентка, подходя к высокому, чуть полноватому мужчине.

Я протер глаза. Да, человеческое зрение несовершенно, но не до такой же степени! Характерные острые окончания ушей, разрез глаз, овал лица. Но откуда?

— Макс! Быть может, ты все же оторвешь свою эльфийскую задницу от кресла? — раздраженно донеслось из кухни. — Если не хочешь сотворить еду, так хоть помоги мне ее приготовить! Что ты в этот ящик уставился? Ты думаешь, что он нам обед приготовит?

— Иди сюда, Олег! — позвал я.

Корреспондентка что-то вещала. Заинтересовавший меня Субъект стоял рядом с ней.

— Если котлеты подгорят, то я за себя не ручаюсь! — заявил Олег, появляясь на пороге комнаты. — Если ты не ешь мяса, то это еще не значит, что и другим его есть не следует. К тому же я сомневаюсь, что в этом фарше оно есть… Ох ты!

— Что скажешь? — Я оглянулся на своего друга.