Виктор Баженов - Дело «Тридевятый синдикат»

Вельзевул не обманул. Кадр был действительно заслуженный. Когда из каменного пола вспучился обещанный демон, дьявола чуть кондрашка не хватил.

— С-с-скотина, — прошипел он, — пенсионера подсунул.

Седой как лунь трёхметровый демон, кряхтя, доковылял до стула и, придерживаясь за край стола, осторожно на него опустился. Стул угрожающе затрещал.

— Мне приказали… — просипел заслуженный.

— Здесь приказываю я, — оборвал Люцифер, скрипнув зубами, — понял?

Демон оскорблённо пожал плечами.

— Отправишься на остров Буян, тот, что в тридевятом находится… чёрт знает что!

Дьявол схватил трубку и забарабанил по кнопкам аппарата.

— Ты кого мне прислал? — рявкнул дьявол. — Он же на ходу рассыпается…

— Ты с ним на ручках сначала потягайся, а потом вякай. Это демон силы! Не первой свежести, конечно, но… короче, старый конь борозды не портит.

— Зато и пашет неглубоко, — бросая трубку, прошипел нечистый. — А ну покажи, что можешь? — грубовато кинул он демону.

— Я много чего могу, — проскрипел заслуженный адский пенсионер. Пытаясь приподняться, он вновь схватился за стол Люцифера. Рука соскользнула, и демон грохнулся на пол, попутно разнеся вдребезги стул, на котором только что сидел.

— Достаточно, — мрачно процедил Люцифер и потянулся к трубке.

Однако демонстрация силы только началась.

— Так, пожалуй, даже удобнее будет, — проскрипел снизу заслуженный, глубоко вздохнул и начал раздуваться в размерах, одновременно трансформируясь в гигантский пресс. В кабинете дьявола взревел двигатель, челюсти демона, превратившиеся в огромные плиты, поползли навстречу друг другу, скрежеща по полу. Путь их лежал через Люцифера и стол. Нечистый, неприлично взвизгнув, отскочил к двери. Рабочий стол дьявола вместе со всей документацией, телефоном и коммутатором превратился в тонкий блин.

— В этом что-то есть, — неуверенно пробормотал Люцифер, с опаской поглядывая на демона, с кряхтеньем поднимавшегося с пола. — Ну тогда запоминай. Как я уже сказал, тебе на Буян нужно. Кадров моих на лояльность проверить. Наедешь на них…

Демон начал принимать форму трактора.

— Да не так, — недовольно поморщился Люцифер, нервно вышагивая по кабинету, — на лояльность говорю… уж больно место там… разлагающе на моих сотрудников действует. Короче, как прибудешь, требуй отчёта о проделанной работе. Да построже! Главное — построже! А потом на работу предложи поступить к твоему шефу. И мягонько, ласково так. Благ там посули всяких, льгот…

— Помедленнее, пожалуйста.

— Что? — вздрогнул дьявол, поднимая глаза. Старый, заслуженный демон сидел на полу около неизвестно откуда взявшегося ведра чернил, макал в него страусиное перо и старательно писал на морщинистой ладони шпаргалку.

— Ты буквы-то помнишь? — поинтересовался на всякий случай дьявол.

— Я по старинке. Картинками.

Люциферу стало интересно, и он не поленился зайти с тыла и заглянуть.

— Это по-каковски? Почему не знаю?

— Молодо-зелено, — отечески пробубнил адский ветеран, — ты ещё и пелёнок не марал, а мы уже…

Люцифер почесал затылок. Он отчётливо помнил, что стадии пелёнок у него не было.

— Ну ладно, — хмыкнул дьявол.

— Ну ладно. — Пенсионер старательно заскрипел пером.

— Это можно пропустить, — заволновался Люцифер.

— Это мы опустим, — не возражал демон, продолжая размеренно водить своим стилом.

Нечистый понял, что каждое лишнее слово в общении с пенсионером чревато последствиями и вольный стиль изложения задания в данном случае недопустим.

— Чтобы поступить на работу к Вельзевулу, — медленно, размеренным тоном профессионального диктора начал излагать Люцифер, — необходимо охраняемый объект ликвидировать…

— А чем тебе остров помешал? — Удивлённый демон даже конспектировать перестал.

— Да не остров! Марью-искусницу ликвидировать надо… тупица.

— Понял. — Старичок вновь заскрипел пером. — Как ликвидировать будем?

— Ну… утопить, задушить, сварить, зажарить наконец в масле подсолнечном…

— На подсолнечном лучше, — одобрил старичок, — холестерину меньше. Ты не поверишь, сынок…

Люцифер понял, что пенсионер сейчас ударится в воспоминания, и зачастил:

— Поверю! Сразу и безоговорочно! Ты лучше главное запиши. Все одно не запомнишь ведь! Если они Марьюшку хоть пальцем тронуть посмеют, уничтожить всех! Сам охранять будешь.

— Так бы сразу и сказал, что тебе остров нужен. Это мы в момент! Чистку по всем правилам…

— Тьфу! — Нервы Люцифера не выдержали. — МАРЬЮШКУ НЕ ТРОГАТЬ!!! НИ ТЕБЕ, НИ ИМ!!! ПОНЯЛ? — проревел он на ухо демону. — Все! Пошёл!

Демон обиделся, кряхтя встал и послушно пошёл, но чуть-чуть левее двери.

— Ну и жлоб наш Вельзевул. Не мог на очки своему заслуженному разориться.

В образовавшийся проем сунулась удивлённая мордочка секретарши.

— Насчёт каменщиков распорядись, — буркнул ей Люцифер, — и столяров тоже. Надо бы интерьер обновить и дверь расширить, а то её последнее время замечать перестали.

Если для членов синдиката и царицы-матушки утро выдалось хлопотливое, то Илья в отличие от них выспался отменно. Зелье сонное в жбанке с кваском погрузило его в безмятежный сон и заставило проспать чуть не до полудня. Сладко потянувшись, он открыл глаза, обнаружил себя в объятиях жаркой пуховой перины и вспомнил все, что с ним случилось накануне. Марьюшка! Капитан слетел с кровати и бросился к одежде. Неладное почуял, застёгивая уже последние пуговицы. Нагрудный карман был пуст.

— Та-а-ак, — выдохнул капитан, осаживаясь на кровать.

Беглый осмотр личного имущества выявил ещё две пропажи. Часы и крест. Это был удар. Часы были дарёные. От его ребят. Группа захвата обожала своего бесшабашного «папу». А крест… тут и говорить нечего. Крест есть крест. А в этом мире не только крест, но ещё и индикатор опасности. Три года назад он честно предупреждал хмельного Илью о появлении агрессивной нечисти. Другое дело, что он, обормот, не всегда эти предупреждения был в состоянии адекватно воспринять по вполне понятным причинам.

— Обчистили. Это кто ж мне удружил?

Профессиональная гордость капитана была уязвлена. Мозг заработал. Старых друзей из списка подозреваемых он вычеркнул сразу же. Такова уж была натура у капитана. Если друг, то до конца. До гробовой доски. Последнюю рубаху отдаст, в омут кинется, из беды выручит. Вот за это-то и ещё, может, за лёгкий и весёлый нрав и любили Илью все, кто хоть раз имел с ним дело.

Капитан проанализировал события прошедшего дня шаг за шагом. Рыбалка, черти, караван….. Последний раз он ощущал на себе крест на пиру. Это Илья помнил точно. Отец Митрофаний… посол…