Виктор Баженов - Дело «Тридевятый синдикат»

— Пробегал, родной, пробегал, — хлюпал носом нечистый, — но это все мура. Главное… — дьявол судорожно вздохнул, — главное, что есть ты у меня!!!

Кто-то тихо охнул в камине, и над огнём взметнулось облачко пепла.

— Папа вляпался!!! — Панический вопль Саламандры заставил встрепенуться весь синдикат.

— Во что? — выдохнули на едином дыхании сподвижники отца-основателя.

— В ад.

Минута молчания обалдевшей от этого известия команды Ильи завершилась дикими воплями и стенаниями.

— Как его туда занесло? — воскликнула ведьма, первой пришедшая в себя.

— Ёжика пошёл выручать. Ежиху его пожалел. — Воцарившуюся вновь тишину нарушил грохот раскалываемого пополам чугунного стола. Царь-батюшка не рассчитал силы — он был вне себя.

— Братан!!! — закричал Иван, хватаясь за голову. — Не уберегли!!!

— Папа!!! — взвыл тридевятый синдикат.

— Тихо! — Яга подняла руку. — Послушаем главного свидетеля, а может, и виновника. Кощей, ежиху сюда!

— Без проблем.

Ежиха материализовалась на столе заседаний синдиката вместе со всем выводком.

— А ну, как ты папу в ад загнала? — зарычал на неё Иван.

Испуганная ежиха, давясь слезами, честно рассказала, как было дело. Растроганный благородством «папы» синдикат зарыдал.

— Спокойно! — Яга стукнула ладошкой по столу. — Ещё не все потеряно.

— Есть идеи? — полюбопытствовал Чебурашка, вытирая нос о рубаху Гены.

— Есть, — коротко ответила ведьма, кивком головы указывая Бывалому на расколотый стол, и так же коротко скомандовала: — Распорядись.

Вышколенные слуги молниеносно обновили интерьер. Как только дверь за ними закрылась, Бывалый порадовал собрание сообщением:

— У меня тоже есть.

— Что, идея? — заинтересовалась Яга.

— Ну, идея не идея, — обрезал набычившийся Бывалый, — но рычажок, чтоб на Лютого надавить, у нас имеется.

Трус согласно кивнул головой, видать, сообразив, что это за рычажок; ничего не понявший Балбес на всякий случай кивнул тоже.

— Ладненько. — Ягуся, видя, что Бывалый не настроен на откровенность, настаивать не стала. — Используй свою идею, а я… мы — используем свою.

— Пошли народ поднимать! — Бывалый мотнул рогами на дверь. Трус и Балбес двинулись за своим шефом.

— А ты что предлагаешь? — спросил, поворачиваясь к ведьме, Иван, как только черти покинули зал заседаний.

— Со Смертью по душам потолковать.

Члены синдиката чуть не попадали со своих стульев. Кощей каким-то чудом оказался около выхода. Он отчаянно дёргал за ручку двери, забыв, что она открывается наружу. Его Бессмертию идея Яги явно не понравилась. Выпученные глаза единственного «узника» тридевятого с ужасом смотрели куда-то за спину Ивана. Оттуда послышалось деликатное покашливание. Высокая худая фигура в чёрном саване отсалютовала синдикату косой, нахально уселась в опустевшее кресло Бывалого и поинтересовалась:

— Коллективное самоубийство? Как обслужить? По прейскуранту или на спецзаказ разоримся?

— Так я ж ещё формулу вызова не произнесла, — возмутилась Яга.

— У меня сервис. К хорошему клиенту со всей душой. Не успел он подумать, а я уже тут как тут. Вы хорошие клиенты?

— Хорошие, — тряхнул ушами Чебурашка.

— Ну и я вас не обижу, — с готовностью обрадовала его Смерть. — Все по уму будет. Это старикашки норовят тихо, мирно, в своей постели в мир иной отлететь. А настоящие орлы… короче, для вас я расстараюсь. Шум, гам такой устрою! С битьём посуды, дебошем, мордобоем… — Из-под савана вынырнул костлявый кулак. — Бить буду сильно, но аккуратно. Вам даже больно не будет.

— Почему? — спросил Гена из-под стола.

— А я вас под наркозом бить буду, — любезно пояснила Смерть, засунув под стол голову. Чёрный колпак её савана съехал набок, и зелёненький домовой пулей вылетел из своего убежища. Радушная улыбка гостьи произвела на него впечатление.

— Под каким наркозом? — нахмурился Иван, засучивая рукава.

— Эликсирным, — радостно сообщила ему Смерть.

Все облегчённо вздохнули, сообразив, что есть возможность договориться.

— У нас на Руси гостя в первую очередь накормить да напоить полагается, — заворковала Яга, подмигивая Кощею. Она успокоительно похлопала царя-батюшку по спине. Кощей щёлкнул пальцами, и на зеленом сукне стола появилась белоснежная скатерть, заставленная бутылками и заваленная всевозможной снедью.

Смерть, гремя костяшками, довольно потёрла руки.

— Честно говоря, — доверительно шепнула она Яге, — давно от вас вызова жду. Ну-с, так что из себя представляет этот самый знаменитый эликсир?

Продукция синдиката гостье понравилась. Уже через десять минут она была такая «белая и пушистая», что ежиха решилась дёрнуть её за балахон:

— А вас попросить можно?

— Проси, мягонькая ты моя… — Смерть была уже сама доброта.

Люцифер от радости только что на руках не носил своего гостя. Начал он с экскурсии по адским подземельям, подробно и со вкусом расписывая капитану, где, как и каким мукам и пыткам он будет его подвергать. Первым делом он вытащил капитана в просторный зал, освещённый редкими факелами, которые были развешаны на стенах.

— Что-то у тебя тут темновато, — хмыкнул Илья.

— Обижаешь! — обиделся Люцифер. — Все для клиентов. Интим. Опять же глазки не устанут!

Капитан критически осмотрел длинные шеренги котлов, вокруг которых крутились взмыленные черти, подбрасывая дрова. Их было мало, и они явно не успевали. То тут, то там из глубины чугунных чанов раздавались недовольные крики грешников, требующих обслужить их вне очереди.

— И персоналу маловато. С кадрами напряг?

— Период отпусков, — смущённо кашлянул дьявол. — Лето как-никак. Но клиенты тем не менее довольны. Мы к ним со всей душой.

— Намекаешь, что у вас есть душа?

Люцифер оставил скользкий вопрос без ответа.

— Здесь у нас расположено основное производство. Главный цех, так сказать, — гордо сообщил он.

— Что производите?

— Муки. Адские муки, — с удовольствием пояснил дьявол. — Все продумано. Ты только посмотри, как котлы расположены. В шахматном порядке. Чтобы со всех сторон подойти можно было. Ничего для клиентов не жалеем. Пол кафельный сделали. Шершавенький чуть-чуть. Чтобы ножки не скользили. Узорчик каббалистический, опять же, нервишки успокаивает хорошо, — соловьём разливался нечистый. — Все довольны. Да вот сам убедись.

Люцифер подтащил капитана к ближайшему котлу и заглянул внутрь. Брови его удивлённо поползли вверх, он запустил в котёл свою волосатую руку, предварительно закатав рукав, долго шарил ею по дну и наконец выдернул оттуда за волосы съёжившуюся плюгавую личность.

— Ты чего спрятался? Меня боишься? Так я добрый. Особенно сегодня. Проси чего хочешь.