Александр Рудазов - Битва полчищ

Приодевшись, Логмир перестал прятаться по закоулкам. При дневном свете его, возможно, и разоблачили бы, но в ночной мгле он выглядел совершенным будхой. Куклусы сторонились повелителя-демона, утукку и Погонщики Рабов тоже уступали дорогу — в иерархии Надзирателей Лэнга выше будх стоят разве что Твари.

Эг-мумия, увидевший самозванца в окно, заметил странность — аура будхи диковинным образом смешивалась с человеческой, — но решил, что Надзиратель только что сожрал какого-то смертного и перепачкался в его крови. Иное объяснение — смертный, победивший будху и напяливший его балахон, — ему просто не пришло в голову.

Не бывает настолько охамевших смертных.

Уже спокойно идя по тротуару, Логмир с интересом разглядывал городские виды, время от времени отправляя в Иххарий мгновенные картинки. Жаль, что он не попал сюда хотя бы днем ранее — тогда бы он увидел величественный, прекрасный город, совершенно не похожий на унылый Иххарий. Расположенная на стыке трех сатрапий, Бунгама уже много веков была настоящим культурным центром. Один раз сюда даже переносили столицу — пусть и всего на десять лет.

Но сегодня… Демоны хозяйничали в городе меньше суток, а уже превратили его в руины. Везде кровь. Почти все деревянные строения сгорели, а каменные обзавелись множеством трещин и разломов. На месте большинства окон и дверей зияют уродливые дыры.

Куклусы здесь были ни при чем — они повиновались Астрамарию, а тот не видел проку в бессмысленном вандализме. Но утукку плевать хотели на мнение главнокомандующего, а потому ломали и крушили все, что попадалось под руку.

Прямо на глазах у Логмира громадный ш'косен со всего размаху врезался в аптекарскую лавку. Этот ходячий таран проломил каменную стену одним ударом, издал довольный скрежет и принялся пожирать порошки и микстуры. Самого аптекаря внутри не было — видимо, сожрали еще раньше.

Потом Логмир с большим трудом пробрался через запрудивших улицу ревенантов. Несколько тысяч ходячих мертвецов размеренно шагали в ногу, завывая нечто отдаленно похожее на марш. Впереди всех плелся скелет в парчовом одеянии — Болитриан Кладбище, один из личей-ренегатов. Его пустые глазницы так и шарили вокруг, выискивая трупы, которые можно завербовать в Мертвецкий Легион.

В армии Лэнга несметное множество ревенантов. Но куклусов в ней гораздо больше. Тот миллион, что собрал за два с лишним года Клевентин Предатель, успел подрасти почти на четверть. Каждый захваченный город, каждое село, деревенька или хутор увеличивал эту ужасную армию.

Правда, оружия у этого «буйного» пополнения не было уже совсем. Винтовки, мушкеты?.. Где уж там! Пик и тех хватало лишь некоторым. Новеньких вооружали обычными топорами, дубинами, даже граблями. Не было времени обучать их и тренировать — они просто катились бесконечной волной. Многие рвали противника просто зубами, как дикие звери. Куклусов не берегли, об их гибели не жалели — да и кому вообще есть дело до этих уродцев? Всегда можно наплодить новых.

Логмир брел по бульвару с еще тлеющими деревьями, когда мимо проехал один из Погонщиков Рабов. Он натянул поводья, притормаживая своего шилопаука, и обратился к мнимому будхе:

— Масс шарру е нахаку куллах йа кур ба?

Логмир молча покачал головой. Погонщик Рабов пристально уставился на него и снова спросил:

— Масс рухиша дини мтар йа хкориаходжу? Птхо!

Логмир понял, что надо ответить. Демон явно начинает что-то подозревать. Но как отвечать, если не понимаешь ни слова?

И тут он вспомнил, что Ванесса всучила ему в дорогу пару разговорных рыбешек. Логмир их уже едал и знал, как они действуют. Он нашарил одну в поясном отделении, стараясь не распахнуть трофейного балахона, разорвал ее надвое, сунул голову за щеку и протянул хвост Погонщику Рабов.

— Барра шаддуйа коф? — не понял тот.

— Ням-ням! — погладил себя по животу Логмир. — Жри, когда тебя угощают, урод неблагодарный!

Погонщик Рабов испуганно взял рыбий хвост и сунул его куда-то под маску.

— Вот и молодец, — удовлетворенно кивнул Логмир.

Взгляд Погонщика Рабов упал на его руку. Все остальное скрывал черный балахон, но кисти рук оставались на виду — красные, гладкие, совершенно человеческие.

— Ты… ты не будха! — на уже понятном языке воскликнул демон, хватаясь за кнут.

— Так я и не претендовал, — пожал плечами Логмир.

В следующий миг на мостовую упал отсеченный кончик кнута. Логмир с невероятной скоростью взлетел по одной из лап шилопаука и крутанулся вокруг Погонщика Рабов, взмахивая катанами. Надзиратель не успел даже моргнуть, как разъехался на две половинки.

Шилопаук, оставшись без всадника, попытался напасть на Логмира, но получил по морде плоской стороной катаны и противно зашипел. Решив, что спокойная еда лучше дерущейся, чудовище опустилось на брюхо и принялось жрать собственного хозяина.

Логмир задумался, куда идти теперь. Он прикончил уже дюжину куклусов и троих настоящих демонов. Слабоваты они оказались против величайшего героя Закатона. Но если и дальше бесцельно бродить по этим улицам, удача может в конце концов изменить. Что, если Логмиру встретится целая ватага чудищ? Или одно, но крупное?

Немного поразмыслив, Логмир решил пробираться на главную площадь, к ратуше. Наверняка именно там разместились на ночь демонские султаны, или кто там у них за главного. Будет очень неплохо посмотреть на них, послушать, о чем болтают… а то и прирезать кого-нибудь, если выпадет шанс. Хорошо бы того жирного колдуна, который чуть не отправил командира к предкам.

Жирного колдуна Логмир не нашел — тот, видимо, смотрел сны или развлекался с девками… если в этом мертвом городе остались девки. Зато он нашел временный штаб демонов — в ратуше, как и рассчитывал. Особой охраны там не было — Астрамарий Целебор Краш ограничился тем, что посадил на колокольни несколько эг-мумий, приказав следить за небом. Если противник пришлет ракету или еще что-нибудь дистанционное, эти демоны-колдуны отклонят ее или взорвут в воздухе. А всем прочим займутся летучие демоны.

Надежно защищенный балахоном будхи, Логмир спокойно прошел через караул из куклусов, обошел здание вокруг и взобрался на второй этаж по увивающему стены плющу. Оказавшись на балконе, он затаился — из-за двери доносились приглушенные голоса.

— … Население массово снимается с мест и уходит на север и восток, — монотонно вещал кто-то. — Если не считать отдельных эпизодов, сопротивления почти не встречено. Простой народ при нашем появлении впадает в панику и либо бежит, либо сдается.

— Конечно, так и должно быть! — ответил другой голос — старческий, дребезжащий. — Разве эти смерды осмелятся сопротивляться своим богам?! Они познают гнев Древних, они познают его в полной мере! Они встретят свою участь как подобает — стоя на коленях и корчась в непереносимых муках!