Николай Ромашкин - Шелтервильские Истории

Нэш поморщился: водители джипов явно просто развлекались, мешая друг другу и теряя драгоценное время. Штурмовик снова поднял бинокль и методично, сектор за сектором, обшарил горизонт.

Он засек их на холме, к западу от того места, где колонну атаковали боты.

Две легкие машинки – багги. Пилот одной из них, подобно самому Нэшу, сидел на крыше своего транспорта и разглядывал караван в бинокль. Нэш прижал к горлу ларингофон:

– Говорит «Фердинанд». Я засек «стервятников» на холме, на запад от колонны. Вижу двоих, но, похоже, это только наблюдатели.

– Понял вас, «Фердинанд», – после секундной паузы раздалось в наушнике. – Действуйте согласно инструкциям.

Нэш спустился обратно в салон и задраил люк. Подойдя к Кузьмичу, он буркнул: «Нас пасут».

– Это хорошо, – кивнул водитель.

– Чего хорошего-то?

– Если бы не пасли – значит, где-то в караване крыса.

Нэш понимающе кивнул. Любой караван был слишком интересным событием, чтобы оставлять его без внимания. Откуда и куда караван выехал, количество машин, ведущий клан, примерная оценка вооружения охраны и, самое главное, в какой точке карты он находится в данную секунду – эта информация стоила денег. Может быть, замеченные Нэшем наблюдатели – разведка более крупного отряда, может, «вольные художники», не собирающиеся нападать, но продающие информацию любому желающему. Но если бы за караваном вообще никто не следил, это означало бы, что наблюдатель – в самом караване. Впрочем, одно другому не мешало…

По эфиру полетели приказы, караван снова выстроился в колонну и тронулся в путь. Не прошло и пяти минут, как Командор подскочил и заорал:

– Глядите – глядите! Вон там, слева! На холме!

Нэш бросил пасмурный взгляд в окно и даже без бинокля разглядел на его гребне багги. «Стервятники» то ли обнаглели, то ли сообразили, что обнаружены, и теперь, точно шакалы, сопровождали караван, не особо прячась, но сохраняя приличную дистанцию.

– Ты! – возбужденно завопил Командор. – Ну ты, с гранатометом!.. А ну, пальни в него!

– Отставить!!! – в один голос завопили Нэш, Руби, Кузьмич и мигом проснувшийся Гена.

Гранатометчик только грустно глянул на Командора и покрутил пальцем у виска. «Дудочник»-то отлично понимал, что выхлоп гранатомета мигом превратит салон «Фердинанда в гриль.

– А чего… Ну… Это… Давайте в него хоть из автомата пальнем. Или, во, снайперка у кого-нить есть?

– Сиди. Без нас разберутся, – буркнул Нэш.

Из окон Фердинанда было хорошо видно, как несколько джипов сорвались в погоню за багги. По рации тут же раздался окрик: «Машины номер восемь и девять, вернитесь в колонну!» и чей-то ответ: «Да без толку, пусть гоняются, раз мозгов нет».

Гоняться за шустрыми багги по бездорожью было и правда, делом гиблым. Юркие машинки шутя сохраняли дистанцию, вертясь перед самым носом у джипов и в то же время не позволяя себя догнать. Или хотя бы подойти на дистанцию уверенного выстрела.

Беда в том, что в отделившихся от колонны джипах, похоже, сидели этакие ковбои, вроде Командора. Они толи не подозревали, что их просто дразнят, то ли рассчитывали, что рано или поздно кто-то из пилотов багги ошибется.

Почти так и случилось. Две юркие машинки, совсем обнаглев, подпустили врагов слишком близко. Из люка на крыше одного из джипов показался автоматчик, примерился, дал три коротких очереди. Багги испуганно шарахнулись в сторону. Одна из машинок неудачно заехала колесом в рытвину, взлетела в воздух, два раза перевернулась и рухнула наземь крышей вниз. Ее тут же протаранил один из джипов.

Второй «стервятник», вдарив по газам, бросился наутек. Джип плотно сел ему на хвост, выжимая максимум из мощного двигателя. Вскорости машины скрылись за холмами. Кто-то из каравана несколько раз рекомендовал водителю джипа плюнуть и вернуться, но тот не отвечал. Неожиданно в эфире раздался крик:

– Твою дивизию, их тут…

Договорить он не успел – на горизонте взметнулось рваное облако взрыва.

– «Мухой» шарахнули, – сглотнул Командор. С чего он взял, что именно «мухой», было не ясно, но спорить никто не стал.

Кузьмич щелкнул тангентой и проворчал в микрофон:

– Шеф. вы это видели? За сопками параллельно нам идет отряд.

– Видели, – прохрипела рация. – Всем водителям: курс не менять. Приготовиться к обороне на ходу. Грузовые машины – оставайтесь в середине колонны. На провокации не вестись. Группа разведки – проверьте впереди по трассе.

Несколько джипов плавно ушли вперед. На асфальте они не уступали в скорости багги. А провокации не заставили себя ждать. Из-за холмов вылетела целая стайка «стервятников». Сидящие на пассажирских сидениях улюлюкали и грозно потрясали оружием. У некоторых были гранатометы, но стрелять из скачущей по кочкам машинки пока никто не решался. В сторону хулиганов недвусмысленно развернулись пулеметные башенки БТРов.

Несколько раз «стервятники» пробовали караван на зуб, резко сближая дистанцию. Им навстречу тут же срывались джипы, несмотря на ругань командиров, требующих не нарушать строй и не перекрывать сектор обстрела пулеметчикам.

– Всегда с ними так, – вздохнул Кузьмич.

– И зачем их вообще в караван нанимают? – проворчал Нэш. – Все равно они приказов не слушают.

– А что делать? – пожал плечами водитель. – БТР себе только кланы могут позволить. Таких агрегатов, как «Фердинанд», мало. А джип берет на борт трех-четырех пассажиров, на некоторых даже пулеметная турель есть. Вот и нанимают. Мясо – оно и есть мясо,

Однако «мясо» свою работу делало. Тактика «стервятников» была проста: они наскакивали на караван сбоку, рассчитывая подбить машину в середине колонны и устроить затор. В идеале – отсечь несколько грузовиков от машин сопровождения в расчете, что основная колонна не станет останавливаться. Однако стоило багги приблизиться к дороге, и им навстречу тут же срывались самые нетерпеливые водители джипов. Ну а если кто и умудрялся проскочить к каравану, его встречали пулеметы.

Джипы действовали на свой страх и риск, почти не слушая команд, часто глупо погибая. В этом и была их польза.

Тем не менее по бортам «Фердинанда» уже прошлось несколько автоматных очередей. Руби хлопотала у пулемета: в кормовой части автобуса было наспех вырезано несколько окошечек. К сожалению, неизвестный сварщик расположил окошки слишком высоко, пришлось подставлять под треногу ящики. И все равно стрелять было очень неудобно, да и сектор обстрела получался маленьким.

Командор поначалу принимал самое деятельное участие в обороне, то есть носился по всему салону, высовывался в окна вместе с автоматом, вопил: «Вот они, вот они, я их вижу, стреляйте скорее!», помогал стрелять пулеметчикам. Однако вскоре ему это наскучило, он сел в уголок и загрустил, бормоча: «Так мы до самого Шелтервиля докатимся…»