Андрей Белянин - Ржавый меч царя Гороха

— У нас она была тихая. — Я покосился на красную от обиды царевну Марьяну.

— Вы её просто плохо знаете. Ну так что, берёшь?

— А если нет?

— Дык я тебя, Никита Иванович, за таковую обиду прямо здесь, на мосту, лютой смерти предам, — честно пообещал гражданин Бессмертный, и в голосе его чувствовались расшатанные нервы. — Ну ты совесть-то имей, ёлы-палы…

Я принял из его рук кончик верёвки, которой была связана троюродная сестра нашего царя, и намотал на кулак.

— Имейте в виду, официально я заставил вас вернуть царевну.

— Договорились, — хрипло подтвердили из забрала. — Тока, как отойдёшь, я тебе грозить начну. Внимания не обращай, традиция такая. Иначе меня свои же не поймут… И чур, опосля этого разъезжаемся тихо, вслед друг дружке вреда не чинить!

Я молча козырнул. Кощей демонически расхохотался, что в «собачьей морде» звучало как расстроенная фисгармония в стиральной машине на коммунальной кухне. И ведь самое обидное, что сделка могла пройти без сучка без задоринки, но тут…

— Не боись, свет Марьяночка, звёздочка моя Вифлеемская! Я, я меч добыл, стало быть, мне тебя и под венец вести! — раздалось за моей спиной так громко, что я едва не подпрыгнул на метр в высоту. — Идёт-бежит спаситель твой храбрый, аки святой Георгий супротив дракона, отважно алкающий!

— Это что ещё за хрен с бугра? — грозно насупился Кощей.

— Думский дьяк Филимон Груздев. Вообще-то он у нас в порубе сидит, — прокашлявшись, подсказал я, тоже ничего не понимая. — И вы на него досье составляли в деле о перстне с хризопразом, не помните?

— Вот ещё я всякую тощую шушеру в дрянной рясе и ермолке помнить буду, — невнятно буркнул главный злодей. — Чего он от меня хочет-то, на что нарывается?

Я неопределённо пожал плечами. По сути, гражданин Груздев всегда нарывается на одно и то же, но посмотрим, может, у него есть план…

— Изыди, сын сатанаилов, к прародителю своему под хвост смердящий! Отступись перед мощью креста животворящего! — Дьяк добежал до мостика и вытянул вперёд руку с зажатым нательным крестиком.

— Ой, боюсь-то как… — откликнулся из-под забрала Кощей. Прям вот страшно-страш-но-о-о-о…

— Отдавай, злодей, невестушку мою верную!

— Ты его невеста?!

Царевна Марьяна в ужасе вытаращила глаза и яростно замотала головой, типа ничего подобного, чтоб мне опухнуть прямо тут, при всём народе…

— Отдавай, а не то крестом по сусалам отведаешь! Всю сопатку разобью, не помилую! В ухо плюну, землю жрать заставлю, так дам под зад, что со своими же пятками два раза поцелуесси! Расстрига костлявая, мутотень поросячья, немочь белая, скарлатина ходячая, фараон отпирамиденный! Убью же на фиг и отвечать не буду, понял…

Кощей терпеливо выслушал всё до конца и тихо шепнул:

— Уйми психа, участковый, мы так не договаривались. Я с тобой хочу честь по чести разойтись, а тут балаган какой-то с клоунами…

— А я в этом дурдоме каждый день живу, представляете? Но мне его трогать нельзя, не тот момент. Человек же подвиг во имя любви совершает, а не правонарушение какое. Давайте вы его в копчик пнёте?

— Нет уж, ты пинай! Вдруг он заразный, а я потом чесаться буду?

Положение спас сам дьяк, потому что в пылу страсти и вдохновения кинулся с распростёртыми объятиями к царевне. Ну а та недолго думая отработанным махом, на раз встретила его коленом в…

В общем, попала куда надо — хруст скорлупы на всю округу, и гражданин Груздев, сложившись вдвое перочинным ножиком, рухнул с моста на бережок, по счастью не упав в воду. Марьяна гордо вскинула рыжую непокорную голову, и я понял — Кощей прав: от такого милого сокровища лучше избавиться побыстрее…

— Вернёмся к теме?

— Да уж, как порешили. — Он быстренько передал мне верёвку. — Забирай и сваливай.

…Честно говоря, всё как-то безумно легко получилось. Марьянка упиралась — коза козой, два раза садилась в знак протеста. Но я был неумолим и, как трактор, упорно тащил эту репку домой.

Гражданин Бессмертный старательно обзывался вслед, но из-за забрала весь его обличительный пафос всё равно выглядел незаконченным и кургузым:

— Жалки… тру…!..котика! Подле…!..егодяй! Заячи……воет ты, поня……ыскной…оеводишка!

— Никитка! — бросившись вперёд, обняла меня Баба-яга. — Жив? Здоров? И мартышку энту, прости меня, Господи, домой без бою возвернул?!

Я кинул верёвку Мите, подхватывая бабку с мечом. Неужели действительно у нас всё получилось? В этот момент мешковина, в которую был завёрнут меч, наполовину распахнулась…

— Это ещё что такое?! — Кощей уверенным жестом откинул забрало и вперился в нас жадным взглядом. — Кладенец?! Мой! Наконец-то! Давай, давай его сюды, участковый!

— Митя, уводи царевну, у нас разборки начались, — тихо попросил я.

— Врёшь, сыскной воевода, не уйдёшь! — Кощей демонстративно взялся за оружие. — Сей же час всю опергруппу здесь положу, не помилую!

Собственно, вот после этих провокационных выкриков удержать народ за кустами никакими угрозами уже не было никакой возможности. Мужики плюнули на «сморчки» и могучей толпой выдвинулись на нашу защиту.

— Отвались, дорогой Никита Иванович, под ногами не путайся, мы за тебя мстить будем!

— Не держите меня, бабоньки, дайте жизнью никчёмной за родную милицию пострадать! Они моего мужика за пьяное дело три раза арестовывали, а меня за самогоноварение ни разу. Так вот, упс… Кажись, я чё лишнее сболтнула, да?

— Где он? Кто? Вот энтот, что ль? Энтот?! Один? И всё? И чё он хочет? Да ну? Точно? А не врёшь? И кому он энто сказал? Он хоть сам понял, на кого наехал? Так, да? Так, что ли? А вот я не понял, чё значит, «забодал своими вопросами»?

Минутой позже перед грозным Кощеем на нашей стороне стояла сплочённая стена лукошкинского люда, сжав кулаки и твёрдо намереваясь не уступать врагу ни пяди родной земли…

— Ах вот ты, стало быть, как, участковый… Не сдержал, выходит, слова, — самым наглейшим образом оболгал меня гражданин Бессмертный. — Думаешь мечом-кладенцом сестрицу царскую отстоять? А ить силы того меча сам не ведаешь…

Я действительно взялся за меч, неуклюже пытаясь изобразить Конана-варвара, но оружие явно было не моё и ничем мне помогать не собиралось.

— Что, и Яга, перебежчица, не знает? Мне одному сия тайна ведома! Я один тайное слово знаю… Потому и моё право тем мечом-кладенцом владеть!

— Что будем делать? — шёпотом спросил я у Яги.

— Сбежать бы, да поздно, — философски вздохнула она. — Однако ж лично мне всё едино: хоть пред смертью, а любопытственно глянуть, что ж за слово такое силу меча являет?

— Геонегоне! — неожиданно в полный голос взревел Кощей, вздымая руки в железных перчатках к быстро темнеющему небу.

Вроде ничего не произошло. Меч ничем себя не проявлял, кроме как… вроде бы стал тяжелее. И длиннее. И шире… и… мамочка-а…