Дмитрий Смекалин - Николас Бюлоф рыцарь-дракон с тысячью лиц

Первый Кэр уже оправился и снова кинулся на него с мечом. Державшийся в стороне третий Кэр как-то неуверенно тоже стал приближаться. Дожидаться его явно не стоило. Николас вспомнил, что там фантазировал фон Гербер: "по ледышке в каждое плечо и рубить голову, пока руки плохо слушаются?" Артефакты с "Тремя каплями" еще в дело не вступали!

Дракон снова резко отпрыгну назад, увеличивая дистанцию и, когда рыцарь на секунду застыл, примеряясь к новой атаке, выстрелил "Тремя каплями" дуплетом. Промахнуться с пяти метров было трудно. Одновременно с этим - небольшой рывок вперед, и раскрытая пасть устремляется к голове Кэра, опережая ставший непослушным меч. С хрустом смыкаются челюсти, и длинная шея быстро убирает голову дракона подальше от поднявшегося меча.

Все! - сплевывая в сторону голову в шлеме, подумал Николас-дракон. - Хорошо, что в челюсти я тоже "Последний удар" вставил!

Быстрый взгляд на второго Кэра, но вместо него дымящейся кучкой лежат пустые доспехи. Значит, один на один? И еще "Иглы света" заряженные остались, помимо отвлекающих заклятий. Или за счет последних лучше резерв пополнить?

Однако, драться не потребовалось. Третий Кэр опустил меч.

- Я с самого начала был против этого нападения, - сказал он, - но Всесил Бецкий просто обезумел. Он боготворил Грига и был одержим манией отомстить. Но как ты смог? Семь великих заклинаний! Да у тебя резерв после третьего должен был кончиться! Или ты и в самом деле такой монстр?

- Просто артефактчик. Вот и увеличил свой резерв за счет накопителей. Хотя резерв у меня и вправду больше чем у тех, с кем сражаться довелось. По-отдельности, конечно. Про других - не знаю. Можешь проверить! Или ты нападать уже не будешь?

- К чему? Орден и так погиб, остров этот нам больше не принадлежит, а податься во Фратт была глупая идея. Только Всесил, которому ненависть все мозги отбила, мог на такое согласиться.

- То есть на этом острове вы оказались неслучайно?

- Это и был остров Ордена. Род Грига владел многими землями, эта скала тоже его была. И как-то вышло, что ни в какое государство она не входила. Так что Олин мог считаться суверенным князем этого места, а мы были у него на службе. Формально, воля богов нарушена не была, это ему Локрис объяснил. А теперь, наследники, наверное, найдутся. Даже, если нет, то это все равно не я.

- И куда ты теперь, Кэр Митр? Не знаю. Может, назад в Вендию подамся. Примут, наверное. Самому не хочется, правда. А ты сам-то где?

- Пока нигде. В Лерденском университете студентом числюсь, а достойного феода мне князь так и не предложил. Вот и жду. От него или кого другого. А деньги артефактами зарабатываю. Не боевыми, конечно. А хочешь, тоже студентом можешь стать? Кэра точно возьмут. Заодно научишься чему-нибудь полезному, кроме боевки. И подумаешь спокойно.

- Не знаю. Я пока родню лучше проведаю. Но, если в гости зовешь, пожалуй, позже приеду. Хитер ты больно, может, и впрямь что хорошее посоветуешь...

Кэр Митр как бы нехотя поднялся в воздух и неспешно полетел куда-то на Восток. Не оборачиваясь.

В это время из кустов, наконец, робко вышла Маэлла фон Фратт.

- Все кончено? Ты всех победил?

- Да, благодаря тебе.

- А я здесь причем? Хорошо пряталась?

- Тем, что под удар меня подставила. Что, решила одним махом мою жизнь на трех Кэров обменять? Могло и получиться, если бы Митр тоже в бой полез. А так дала мне новые артефакты опробовать и объяснила, что никому верить нельзя.

Маэлла как-то вся сжалась, но ответила с вызовом.

- Осуждаешь и презираешь? А что мне делать было?! Ты не сегодня - завтра кому-нибудь присягу бы принес. И не Фратту! А тут Всесил службу предложил, за услугу. Святых монархов не бывает, но если бы им моя, а не твоя жизнь нужна была, тоже бы пожертвовала. Только не нужна я никому!

- Думаешь, виноваты в этом все, кроме тебя? Не буду разубеждать. Убивать тоже не буду. Просто оставлю тебя здесь. Пусть твою судьбу боги решают. Проплывет мимо корабль, твоя удача. А иначе - рыбу лови. Прощай!

Дракон расправил крылья и взлетел, набирая высоту. Девушка проводила его отчаянными глазами.

- Недооценила я тебя, Кэр Бюлоф! - думала она. - Но ведь какая удачная комбинация получалась! Целых три Кэра! Дураки, конечно, но это даже лучше. Фратт сразу в сильные державы бы попадал. Идиоты! Не могли между собой договориться. Почему этот Митр в стороне остался?! Получается, зря я их Николасу предпочла. С ним шансы ведь тоже были. Трудно, долго, но ведь приручался постепенно! Сама дура, всего и сразу захотела! В результате вернулась к тому, с чего и начинала, а шансом, появившимся с посвящением Николаса в Кэры, воспользоваться не сумела!

Перспектива остаться на острове ловить рыбу и крабов ее не пугала. Корабль за ней завтра должен был подойти. Уверенности в том, что Кэры Ордена станут ее, как Николас по воздуху носить, у нее не было. Вот и подстраховалась.

- Ладно, отчаиваться не надо! - продолжила она свои рассуждения. - От Ганнера отбились, так что непосредственной угрозы в самое ближайшее время не предвидится. Но в конфедерацию вступать все-таки придется. И не затягивать с этим, пока Отто Ганнер не переварил. Можно постараться приличные условия выторговать. Надо с отцом поговорить.

В этот момент с неба на нее упала тень, а через долю секунды громадные лапы не очень деликатно подхватили ее и унесли в воздух.

- Я решил, что оставлять тебя здесь все-таки буден несправедливо, - раздался сверху голос Николаса. - Слишком далеко от торгового пути остров находится. Это не суд богов, а убийство. Оставлю тебя на том первом острове, мимо которого мы пролетали.

Глава 9. Кому разговоры, а кому и переговоры...

Вернувшись домой и дав матери убедиться, что он цел и невредим, Николас сразу отправился в лабораторию. Учесть опыт боя с Кэрами Ордена при очередном апгрейде собственного тела. Несмотря на одержанные победы, настроение было самым пакостным. Хотелось забыться в работе. Но тут его ждал неожиданный облом. С ним решила поговорить его богиня.

Ощущения были довольно странные. Просто раздался ГОЛОС. Женский, приятного тембра, с прекрасной дикцией, но такой, что ни возразить, ни даже вопрос задать, желания не возникло. Хотя говорила Целиция самыми обычными словами, безо всякого там высокого слога. Очень четко, чтобы ее слова допускали только единственную трактовку. И еще непонятно было, откуда этот голос звучал и где он раздавался. Говорила богиня громко, но кроме ее Кэра ее никто не слышал, и дело тут было не только в том, что в лаборатории он находился один. Если бы он был посреди людной площади, все было бы точно также. Только выглядел бы он при этом странно, так что момент для разговора при отсутствии свидетелей был выбран, видимо, неслучайно. А раздавался голос, кажется, во всем Николасе. Он слышал его не ушами, хотя и ушами тоже, а всем своим существом. Каждой клеточкой организма, телом и аурой. Странное ощущение. Но впечатляющее.