Вад Капустин - Полковнику нигде…

— Невероятно! Не может быть! Преступники! Такие, казалось бы, милейшие, добрейшие, интеллигентнейшие разумные существа! — не мог успокоиться ученый, пытаясь изложить полковнику утренний разговор с Нафс.

В перерывах между пространственными перебросами спутники отдыхали. Каждый занимался любимым делом. Профессор Ка-Пус-Тин обшаривал соседние луга, собирая материал для очередного научного труда. Он уже обдумывал название монографии. Возможно: «Флора и фауна планеты Ард и галактическое коллективное бессознательное». Или, может быть, добавить в начало «эндемичная»?

— Как ты думаешь, стоит ли написать «Эндемичная фауна и флора…»? — посоветовался ученый, на свою голову, с Ай-Ваном. — Чтобы было понятнее?

— И так понятно! — грубовато ответил старший магистр, который немного комплексовал, так как, не повидав галактику, мало что понимал в общих разговорах. — Ты мне скажи лучше, что такое коллективное бессознательное? — попытался выяснить он.

— Это трудно объяснить, — уклончиво, но честно сказал профессор, уже осознавший свою ошибку.

— Так чего было спрашивать? — снова обиделся маг.

Профессор Ка-Пус-Тин долго извинялся. Обещал объяснить попозже, когда у них обоих будет больше времени.

Выдающийся лингвист, профессор легко освоил и телепатическое общение. Желая попрактиковаться, а заодно и разузнать что-нибудь новенькое о фауне и флоре загадочного Хиджистана, Вад завязал дружеский разговор с очаровательной пушистой малышкой. В первую очередь, ученый спросил Нафс о ее возрасте.

— Три года! И все это время я живу с Азарис! — охотно поделилась симах. Польщенная неожиданным вниманием взрослого почтенного собеседника, рыжая болтушка дала волю воображению. Большая часть восторженной телепатической речи была посвящена любимой хозяйке. Как она ее обожает! Холит! Ласкает! Даже разрешает спать с собой вдвоем! В постели!

На самом деле, постоянное место симаха было на коврике в прихожей, но в этом Нафс признаваться не собиралась.

Профессор в ужасе ждал продолжения. Оно последовало.

— Только ради любимой хозяйки Нафс тут и надрывается! Всё терпит! Терпит грубость полковника. Эти ужасные пространственные перебросы. Усталость. Истощение. А ведь ей пришлось еще и охотиться, потому что некачественная киберова еда — это же пытка!

— Пытки! — добавил профессор в криминальный список еще одну статью.

— У нее даже хвост облысел! А боевые ранения? — маленькая нахалка продемонстрировала доверчивому слушателю царапинки, полученные во время веселых прогулок с Азарис по колючим кустарникам. Профессор был потрясен и разгневан.

— Так больше продолжаться не может! — твердо заявил Ка-Пус-Тин полковнику Брому, завершая список обвинений. — А хвост! — неожиданно вспомнил ученый.

— Что хвост? — Аурел посмотрел на рыжий коротенький хвостик, которым жизнерадостно виляла в эту минуту веселая Нафс, самозабвенно гоняясь по поляне за крупной яркой бабочкой. Вид у малышки был самый обычный. И хвост выглядел неплохо. Он похож был на рысий или, скорее, на хвост купированного спаниеля, если внимательно приглядеться.

— Хорошенький! — приняли неожиданно игривое направление мысли полковника. Бром смутился. Даже закашлялся.

— Межрасовое скрещивание! — с ужасом вспомнил Аурел профессорский список. Ему повезло — профессор его мыслей не услышал. А то вдруг он бы добавил в список еще одну статью — «Растление животных»?

Зато его услышала Нафс. Быстро проглотив наконец-то пойманную бабочку, нахалка радостно подбежала к полковнику и, потершись боком о его бедро, вновь помчалась прочь в погоне за какой-то болотной зверушкой.

— Кокетка! — осуждающе подумал полковник. Нет, не всегда виноват только мужчина! Обилие уголовных статей настораживало: в списке явно имелись неувязки и преувеличения. И по главному вопросу Аурел никак согласиться с ученым не мог.

— Ничего не поделаешь! Нам надо спешить! Никто, кроме симаха, нас перебросить не может. Осталось совсем немного, — не желая портить отношения с профессором, замялся Бром.

— То есть как это немного? — возмутился общественный обвинитель. — Целых три броска! Как это никто не может! А ваш друг? — профессор недовольно сморщился, как будто проглотив горькую пыльцу. — Я имею в виду так называемого мага, этого, этого… — Вад замялся, не найдя в своем богатейшем лексиконе подходящего определения.

— А что с ним не в порядке? — не понял Аурел. — При чем здесь Ай-Ван?

— Ну вы же слышали! — обладая цепкой памятью и тренированным вниманием, профессор даже представить себе не мог, что кто-то пропустит мимо ушей настолько важную, ценнейшую информацию. — Он же сам сказал, что он специалист по транспортировке, свертыванию пространства, трансцедентальная трансгрессия то да се… А то, что нам нужно для переноса — это именно трансцедентальная трансгрессия. Правда, не только ментальных структур, но я не считаю такие детали принципиальными!

Неосторожные слова Ай-Вана запали профессору в душу. Вад не мог понять, почему, при откровенном саботаже взрослого специалиста, старшего магистра, мужчины, наконец, Аурел позволяет себе безжалостно эксплуатировать юную, беспомощную, полуразумную самочку. Хорошенькую. Профессор тоже не остался равнодушен к кошачьему очарованию. Инициативу принцессы, предложившей услуги симаха в обмен на присоединение к группе, обвинитель отнес к статье «эксплуатация несовершеннолетних».

В таком ракурсе, события, действительно, выглядели зловеще. Слова ученого упали на благодатую почву. Аурел обещал разобраться. Злой и невыспавшийся из-за ночных визитов призрака, полковник искал выход переполнявшему его раздражению. Он отправился на поиски Ай-Вана.

Нечего не подозревавший магистр, как обычно, в нетрезвом виде — ему удалось уговорить кибера в порядке эксперимента синтезировать большую бутыль косорыловки — бездельничал и развлекался за чужой счет.

— Опять строчишь свои глупые выдумки? — Ай-Ван-Блэк-Ноу на этот раз прицепился к Грызу. Магистр нарывался. Обычно за дракона энергично вступался кибер, но сейчас Барса поблизости не было: он активно досаждал дилетантскими сеансами психотерапии пытавшемуся найти хоть какое-то уединение Цвирку.

— Ничего подобного! — решительно возразил аргхианин. — Сейчас я пишу только чистую правду! Хроники реальных событий! Фантастику, как всегда, опередила жизнь!

— Какие еще хроники? О чем? Как называются? — втайне надеясь услышать собственное имя, продолжал допытываться магистр. Он был немедленно разочарован.

— Летописи нашего похода! — гордо ответил вдохновенный писатель. — Они будут называться «Хроники Аурела Брома»!

Магистр не успел возразить. В этот момент «хронический» герой как раз появился на поляне, и Ай-Ван очень пожалел, что не успел смыться раньше.