Илья Некрасов - Укуси меня, имплант!

Хруст песка и камней под ногами. Да боль внутри, набирающая силу...

Селин понимает, что долго на поверхности не протянет. Импланты не сделали из нее Бога.

Через некоторое время она выходит в небольшую долину, на другом конце которой видна гранитная арка. К ней можно приблизиться только по узкому базальтовому мосту, что висит над пропастью.

Из бездны поднимается пар красного цвета. Селин подходит к краю и не видит дна. Только бордовое марево и нестерпимый жар. Вулкан?

Она пересекает мост и проникает в таинственное сооружение...

Селин оказывается в хорошо освещенном коридоре, обустроенном в строгом стиле. По периметру стоят пятиметровые статуи рептилоидов в доспехах и с холодным оружием, они также подсвечиваются падающими сверху синими лучами.

Белоснежный мрамор и рубиновая ткань флагов, струящаяся по стенам - подобно потокам крови. Посередине пирамида из черного хрусталя высотой около метра. Ее окружает шестерка ящеров, вооруженных таким же мечами, что и Селин.

Зловещая тишина. Ощущение небольшой сырости и прохлады.

- Чтобы спасти их, - раздается исходящий от стен голос невидимой женщины, - прояви свою силу.

"Из окон вентиляции", - успевает подумать Селин, и Сайлекс тут же атакуют ее, синхронно выпуская черные лезвия.

В тот же миг по телу вампирши проходят иглы электрических разрядов, они сосредотачиваются в районе голосового импланта. Через мгновенье мощный звуковой импульс вырывается наружу и врезается в ящеров.

Низкие частоты парализуют рептилоидов - они бросают оружие и в беспамятстве пятятся к стене.

- Ты еще помнишь запах свободы? - кажется, спрашивает Леди.

- Он... - шепчет Селин, - похож на запах крови.

Она методично добивает раненых, пока звучит голос Темной Леди:

- Каждое убийство делало тебя сильнее. Все эти жертвы, их крики и боль до сих пор за твоей спиной... они питают тебя.

После расправы вампирша сосредотачивается на ощущениях. По ее нервам проходят волны сладкой будоражащей боли, и убийца не может устоять перед искушением - она наслаждается ими... Селин приближается к двери в следующее помещение, но не может открыть ее.

- Используй терминал, - требует невидимая Леди. - Выслушай его.

Вампирша возвращается к пирамиде и слышит шепот: "Положи ладони и закрой глаза". Селин подчиняется. Пирамида зажигается изнутри красноватым светом, и в сознание прорываются странные звуки.

- Ты это твои желания, - сообщает терминал голосом, который будто искажен порывами ветра.

Селин словно проваливается в темную пропасть... а затем - просыпается в том диком лесу.

Она - один из волков в стае. Ослепительно белый снег щекочет лапы... чистый воздух не содержит примеси сомнений, он передает запахи мира без искажений. Природа этого леса не замутнена "человеком". С пасти ближайшего волка на снег стекают капли рубиновой крови, от которых исходит чуть розоватый пар, и звери вдыхают его, наслаждаются им...

- Свобода это твои желания, - шипит пирамида.

Селин отрывает руки от терминала и оглядывается.

- Ты всегда можешь вернуться туда, - добавляет хозяйка планеты.

Двери в следующее помещение открываются, и Селин проходит дальше.

Посередине зала стоят две пирамиды и шестерка рептилоидов. Они сразу атакуют, но вампирша легко расправляется с врагами, используя два меча, один из которых был отобран у убитой ранее жертвы. Несколько взмахов, уклонение, прыжок и снова разящий удар!..

Темно-красная, почти черная, кровь - смешанная с веществом кристалла - тонкими струйками стекает с рук Селин на белый мраморный пол. Лужа бледно-розовой крови ящеров растекается по полу и добирается до рубинового цвета полотнищ, что свисают со стен.

Селин медленно приближается к пирамидам и встает между ними.

- Следующие двери откроются, если послушаешь их разговор, - сообщает невидимая женщина.

Вампирша опускает ладони на пирамиды и закрывает глаза.

- Ты подавляешь себя с помощью имплантов! - кричит левая пирамида низким мужским голосом. - Они не нужны тебе!

- Ложь. Ему нужно то, что можно разрушить... - шепчет правая пирамида высоким женским голосом. - Но что он будет делать, когда все окажется разрушенным? Порабощать пустоту?

- Освободись от контроля машин!

- Разум ограждает от голоса плоти, преобразует, не разрушая, а создавая. Объединяя. Это и есть сила.

- Он для толпы рабов, от которой несет слабостью. Разум нужен, чтобы подчинить тебя диктату машин, создать из вас бесчувственное тесто. Ты думаешь, что улучшаешь собственное тело? Нет, ты предаешь себя.

Селин пытается оторвать руку от одной из пирамид, но тщетно. Вампирша сгибается пополам и корчится от боли, поскольку по пирамиде проходит разряд тока.

- Он говорит, что жестокостью, - произносит правая пирамида, - можно придать жизни новый импульс, усилить ее. Но так ничего не усиливается, кроме самой жестокости. Он получает замкнутый круг.

- Жизнь это жестокость, - возражает левая пирамида, - через которую сильный становится еще сильнее.

Селин удается оторвать руки от пирамид.

- Тебя окружает толпа, - звучит голос хозяйки планеты. - Но они не достойны этого.

- Мои спутники, - пытаясь отдышаться, возражает вампирша, - друзья.

- Твоя слабость. Откажись от них.

- Никогда!

- Находясь рядом, они делают тебя уязвимой. Их слабости становятся твоими.

- Как и сила.

- Пойми мои слова. Как можно скорее.

Перед Селин открываются следующие двери.

Мирче успевает добежать до люка, в котором можно хоть как-то дышать. Перемахнув через метровое ограждение, он падает и, еще не ударившись об пол, теряет сознание от удушья.

Спустя минуту парень приходит в себя. Поднимается с сетчатого пола и оглядывается. Вокруг металлические стенки вертикальной трубы диаметром около двух метров и высотой до пяти.

Небо. Черное и беззвездное.

Сквозь сетчатый пол видны вращающиеся лопасти вентиляционной системы, которая выбрасывает воздух на поверхность планеты. У основания трубы маленькая дверь - явно под габариты рептилоидов. Мирче вырывает ее и протискивается внутрь.

Узкая винтовая лестница, едва освещенная протянутым под потолком люминесцентным шнуром, ведет вниз. С каждой пройденной ступенькой становится жарче. Мирче вытирает пот со лба. Через сотню шагов металлические конструкции заменяются на каменные. Кладка стен, пола и потолка настолько грубая, а блоки так выкрошены, что трудно понять, сколько лет этому строению. Очевидно, металлоконструкции наверху - только более современная надстройка.

Он добирается до конца лестницы и видит темный коридор, словно притягивающий к себе... В самом его начале спотыкается о мертвое тело и падает рядом.

Труп рептилоида. Совершенно высохший. Накрыт выцветшим полотном, которое когда-то было черно-красным.