Александр Бережной - Палач, гном и рабыня

Как раз чтобы увидеть, как умирает Тень Даорут. Вцепившиеся в него монстры, словно по команде, подались в разные стороны, не разжимая своих чудовищных жвал.

Фигура в черных с золотом доспехах выгнулась в их хватке, издав странный, ни на что не похожий короткий вой и звон, после чего с громким треском металл разорвался. Во все стороны брызнули искры и короткие разряды, подобные которым Кибар видел только на поверхности во время грозы. Ни капли крови не пролилось из обнаружившегося под доспехами переплетения металлических прутьев и кристаллов.

Сражение не замерло. Замерло время для Кибара. Он увидел, как медленно, неспешно скользит в полумраке среди практически застывших туш маленькая молния. Змеящийся разряд, меняя очертания, вытягивался дугой, и слабый отблеск этой дуги упал на третий ярус. Кибар успел рассмотреть пояс стоящей там фигуры в латах . Бело-фиолетовый.

"Вот оно что, лекаришки! - кровь вскипела в голове Кибара, он уже с трудом контролировал свои мысли. - Сраные генетики, гореть им вечно! Вот, значит, кто дергает за ниточки тварей."

Взывыли невидимые простому глазу шестерни, выводя доспех на предельный режим. Щелкнули шестрени-глазници, настраивая линзы, давая возможность увидеть тепло тел стоящих на третьем ярусе. Кибар таки поднял давно освобожденный меч, пролаял боевой клич и одним мощным прыжком оказазался рядом с истинными врагами. Те не ожидали такого поворота событий. Мон Даорут потратил всего несколько мгновений и не более одного удара на каждого, чтобы очистить каверну от всех пятерых Цаорамэ.

Но для простых воинов было слишком поздно. У тварей не было прямой связи со своими создателями, и далеко не все из них отвлеклись на их защиту. Да и умирать после гибели хозяев твари даже не подумали.

Кибар не знал, сколько прошло с того момента времени. Возможно, миг, а возможно, вечность. Его ощущения твердили, что вечность, но память не сохранила и мгновения. Но в какой-то момент все кончилось, и мон даорут остался один в полутемной пещере, среди мешанины тел и покореженных доспехов, тяжело дыша и цеплясь за торчащий из трупа последней твари меч, словно уставший пахарь за плуг. Он только начал осозновать, что все кончилось, как что-то со страшной силой сдавило его голову, и разум полокло вниз, в темноту...

Глава восемнадцатая.

Кнут, сплетенный из человеческой кожи, разил демонов на повал. Он рвал не только тела, но и энергетические оболочки, да и, похоже, сами души тварей. Если у демонов, конечно, есть души. Гончие не стали тупо лезть на баррикаду, они кружили вокруг, наваливаясь группами по шесть-семь особей, пытаясь найти слабое место. Атаки следовали одновременно с нескольких сторон, и некоторым даже удавалось прорваться к сидящим под единственным уцелевшим деревом девушкам. Там их останавливали меткие удары Шиду, который пока не собирался проверять щит камертона на прочность. Вроде бы ситуация была под контролем. Ученик демона не был уверен, как много пострадавших среди людей, но отрывистые команды Либроя и Кирбэсса и не думали стихать. Но что-то было не так. Вроде, вскоре должна была прийти подмога, но что-то не давало юноше покоя, будоража удерживаемую им внутри разума озерную гладь. И тут он вспомнил, едва не промахнувшись по очередной прыгнувшей к дереву твари. Кирвашь сказала, что магов было трое. Один держит эльфийку, не давая ей сойти с места. Второй перехватил контроль над гончими. А что делает третий?

Словно в ответ на этот вопрос, над битвой раскинулось золотое сияние. Тоскливо взвыли Гончие. Сражение на мгновение замерло, и все задрали головы.

Шиду ожитал чего угодно, но только не того, что он увидел. А увидел он, как в столпе света на землю снисходят пятеро светозарных. И острия их пылающих мечей смотрят на него и его спутников. Крылатые воины Озаряющего были прекрасны и грациозны. Ленивые и не принужденные взмахи крыльев поднесли их поближе, и с поднятых клинков сорвался поток огня.

Шиду успел только порадоваться, отпрыгнул под сень дерева, зачем-то утащив за собой оказавшегося рядом паладина. Щит камертона увеличился в размере, пропуская их внутрь, а поверз него тут же возник еще один. Темная, грубая энергия четко давала понять, кто сплел это заклинание. Вместе щиты, созданные артефактом и Кирвашь, призвавшей силу привязанной к ней демонессы, выдержали поток пламени, испепеливший остальных участников сражения. Либрой отпихнул ученика палачи и, заорав боевой клич, бросился в атаку. Шиду эта выходка отвлекла настолько, что он подумал целых три мысли не по делу:

"Что за идиотский боевой клич - исковерканное родовое имя?"

"Он что, не видит, что это вообще-то посланцы наиболее чтимого им бога?"

"Как он собирается пройти сквозь щит?"

На последний вопрос Шиду так и не успел узнать ответ - ситуация круто поменялась. Трое Светозарных сосредоточили свои усилия на Кирвашь. Девушка закричала, и ее счит пропал. Щит Камертона не выдержал, и лопнул. Паладина унесло, словно клок ветоши ураганом, куда-то за поле зрения. А огненный вал обрушился на оставшихся четверых, сжигая их заживо.

***

Одалия снова очутилась внутри своего сна. Но на этот раз островок оказался в тройном кольце - за шипами костяной стены бушевало пламя. А темная вода оттеснила синюю паутину, затопив островок и вяло облизывая края груды подушек, на которой сидела раджа.

- Мы в дерьме, подруга, - голос шел откуда-то снизу. Одалия повернула голову, и увидела в темной глади свое слегка искаженное отражение. С багровыми искрами вместо глаз.

- Но что происходит? - Одалия вздрогнула, когда иссушенные жаром зубцы стены стали покрываться трещинами.

- Тебя сжег ангел. Тут нет времени, но там, снаружи, ты умираешь. А потому тут агония будет длиться вечно. Глянь на свои руки.

Одалия посмотрела на свою ладонь. По ней, словно по старому пергаменту, разбегались мелкие трещинки.

- Ты горишь заживо, подруга.

- И ничего нельзя сделать?

- Боюсь, что нет.

- А если я выпущу тебя?

- Выпустишь? Скорее уж, впустишь... Тогда я завладею твоим телом. Но ты все равно умрешь.

Жар принялся царапать горло. Одалия закашлялась, затем спросила:

- Но ты справишься с ними?

- С пернатыми? Да запросто. Что, неужели ты согласна?

- Обещай мне одну вещь. Ты отомстишь за меня. Ты убьешь демона, который называет себя Омегой.

- Обещаю.

Одалия рассмеялась, несмотря на разъедающий легкие жар. Костяная стена почти осыпалась. Раджа потянула за привязанную к лодыжке нить. Кружево светящейся синей паутины распустилось, растворилось во внезапно начавшей прибывать воде. Женщина запрокинула голову, чувствуя, как вместе с темнотой ее окружает прохлада и покой.

***

Шиду не успел понять, что именно случилось. Просто в какой-то миг окутывающее их пламя Светозарных отмело в сторону, а самих крылатых воинов разметало по поляне невидимым вихрем. Со стоном рухнула ничком Кирвашь. Прижимая рассыпающийся Камертон к груди, согнулась Одалия. А маленькая фигурка Эскары вдруг вспыхнула черным, клокочущем пламенем. И это пламя перекинулось на раджу, не оставив от зеленокожей и горсточки праха. Женская фигура, объятая языками пылающего мрака, разогнулась и твердым шагом двинулась к поднимающимся с земли Светозарным, на ходу бросив: