Елена Шелонина - Очарованный меч

— Возможен сговор между виконтессой Чандер и бароном Пино? — спросил Сиоген. — У кого-нибудь из них есть финансовые или родственные связи с графством Норма?

— Насколько мне известно, нет, — отрицательно качнул головой Девис.

— И тут тупик, — шумно вздохнул философ. — Что скажете, леди Натали?

— Сейчас скажу. — Натка забарабанила пальчиками по столу. — Значит, так, барон. Сейчас вы тихо-мирно удаляетесь в свое баронство и до конца расследования в замок графства Норма ни ногой. Элениэль, возьми с него подписку о невыезде.

— Как? — невольно вырвалось у эльфы.

— Дилетанты! — пробурчала Натка, сосредоточилась и магическое перо мгновенно состряпало ей нужную бумагу. — Подпишитесь.

Барон Сайна внимательно прочел документ.

— Что?!! Не покидать своего имения до конца расследования?

— Да! — твердо сказала Натка. — С этого момента покидать свое баронство вы сможете только с нашего письменного разрешения. В противном случае это будет рассматриваться как автоматическое признание своей вины.

— Да, но Пайра…

— Здесь есть кому ее защитить, да и она за себя постоять может. Сегодня вы уже имели возможность в этом убедиться. Подписывайте!

Барон покорно подписал.

— Пошли. — Натка встала из-за стола и вывела Девиса в коридор. — Фоб, проводи барона Сайна до ворот. Убедись, что он сел на лошадь и покинул графство Норма.

— Сделаем, хозяйка, — рыкнул тролль.

Барон Сайна с троллем удалились. Натка вернулась в комнату. Сиоген с интересом изучал подписанный Девисом документ.

— Ну и зачем ты нашего главного подозреваемого спровадила?

— Чтоб под ногами не путался и настоящего убийцу искать не мешал. Если ты еще не заметил, он нам только что охоту на привидение сорвал! Сейчас бы взяли этого дворецкого за шкирку…

— Мотив!!! — не выдержав, завопил Сиоген. — Какой у него может быть мотив?

— Норманское вино — вот его мотив! Семейство управляющего здесь конкретно проворовалось и теперь заметает следы, убирая свидетелей.

— Ну да, конечно! — фыркнул Сиоген. — Убирает свидетелей. А когда последний представитель графства Норма погибает, я имею в виду Пайру, графство отходит короне, сюда приезжает куча имперских ревизоров и берут за глотку управляющего со всем семейством. Очень умно, ничего не скажешь. Еще идеи есть?

— Есть, но я тебе их не скажу! — рассердилась Натка, поднимаясь. — Ленка, пошли спать, а то этот зануда меня уже достал!

Девушки вышли из комнаты «больного».

— Какие у тебя идеи? — осторожно спросила Натку эльфа.

— Никаких, — призналась глава детективного агентства. — Мозги конкретно затупили. Им бы сейчас выспаться как следует.

— Медальон.

— Что медальон? — не поняла Наталка.

— Медальон Жази. Я бы на твоем месте попыталась его вскрыть. Вдруг там что-то интересное найдется. Ты хоть и дикая, в этом наша наемница права, но очень сильная магиня, думаю, задача тебе по зубам.

Натка задумалась.

— А это действительно отличная идея!

Оказавшись в спальне, Натка с ходу потребовала у Темлана медальон для магического вскрытия. Парень, естественно, отказался, пояснив, что очень дорожит единственной памятью о своей матери и всяким там сопливым ведьмочкам его на вивисекцию не даст, тем более что открыть его не смог даже Корониус Мудрый. Темлан лично его об этом просил, когда глава академии МММ прибыл в графство, чтобы попытаться проникнуть в тайную комнату. Ответ Натку, разумеется, не удовлетворил, и она начала отнимать у Темлана медальон, обозвав его уликой. Однако силы были не равны. Глава детективного агентства позвала свою телохранительницу на помощь, но Элениэль поразил внезапный приступ глухоты, и она, пробормотав что-то типа «милые дерутся — только тешатся», начала изучать потолок с видом прораба, прикидывающего, сколько содрать за ремонт и стоит ли вообще за него браться. Сообразив, что эльфа предпочитает сохранить нейтралитет, Натка обозвала ее предательницей и подкатилась под бочок графине. День выдался тяжелый, и она практически мгновенно отключилась.

— Зря не отдал, — упрекнула эльфа юношу, глядя на Натку, которая по привычке начала тянуть на себя одеяло во сне. — Пора уже научиться доверять своей невесте.

— С чего ты взяла, что она моя невеста? — покраснел Темлан.

— С того, что она тебя выбрала.

— А я?

— Можно подумать, у тебя есть выбор. Куда ты от нее денешься, — хихикнула эльфа, пристраиваясь под бочок графине Пайре с другой стороны. — Ты дежуришь первый. Охраняй.

А с утра пораньше следственную группу ждал сюрприз. Не успели они, еле продрав глаза, собраться на очередное совещание в спальне «больного», как в дверь деликатно постучали.

— Господин барон, — донесся из-за двери чей-то робкий голос, — вам письмо.

Члены детективного агентства переглянулись. Со все еще зевающей Натки тут же слетел сон. Дав знак философу закопаться под одеяло, она сорвалась с места и распахнула дверь. На пороге стояла Джетитта. В одной руке у нее был конверт с сургучной печатью мага связи города Рионга, в другой ладошка Росика. Кудрявый малыш рвался на волю, но мамка его не отпускала.

— Письмо? Откуда? — Натка была удивлена.

— Тут написано, что из Эшира, — тихо сказала девушка.

— Ага… понятно, — кивнула Натка, хотя ей ничего не было понятно. — Давай его сюда, я передам. И поторопи там с завтраком. Кровавый Фоб уже проголодался, а это опасно.

— Не опасно, — улыбнулась девушка, — он добрый.

Джетитта сделала реверанс и поспешила с сыном на кухню торопить поваров. Натка плотно закрыла за ней дверь.

— Господин барон, срочно найдите нам убийцу! — потребовала девица, передавая философу конверт. — За вами уже судебные приставы гоняются, а нашего Фоба бояться перестали. Мы в цейтноте!

— Где-где? — не понял Сиоген, ломая на письме печать.

— Сейчас как отвечу в рифму, мало не покажется! — разозлилась Натка. — Убийцу срочно нам найди!

— Обязательно найду. Дай только ознакомиться с корреспонденцией.

Сиоген внимательно прочел письмо, и глазки его засияли:

— Ну надо же, какая прелесть!

— Что там? — нетерпеливо спросила Натка.

— Если коротко, то суть дела такова. Некто граф Кастер эл Рино эт Ингэм, чьи земли находятся по соседству с моим баронством, обвинил меня в том, что уже более трех лет на его заливных лугах пасутся мои коровы. Он расценивает это как незаконный захват принадлежащих ему земель, подал иск, и если я… — Сиоген заглянул в письмо, — завтра к полудню не явлюсь на суд, то мое баронство отойдет в пользу истца.

— Вот мерзавец! — возмутилась Натка.

— Да еще какой! — восхищенно сказал Сиоген. — И ведь на кого в суд подал! На меня, героя Энирской битвы! Я там, понимаете ли, кровь за отчизну проливал, вон весь в бинтах сижу, а под ними, знаете, как все чешется? Нет, этого так оставлять нельзя. Не успел обзавестись собственным баронством, а его уже оттяпать норовят.